控制舌头
约翰·麦克阿瑟
若有人在话语上没有过失，他就是完全人，也能勒住自己的全身。我们若把嚼环放在马嘴里，叫牠顺服，就能调动牠的全身。看哪，船只虽然甚大，又被大风催逼，只用小小的舵，就随着掌舵的意思转动。这样，舌头在百体里也是最小的，却能说大话。（3:2b～5a）
舌头拥有绝大的控制能力，甚至大到若有人在话语上没有过失，他就是完全人的地步。Teleios（完全）可能有两个意思。第一个意思是绝对的完美，完全没有瑕疵或错误。雅各在这里若是这个意思，显然是比喻的说法，因为除了耶稣，无人在话语上可以没有过失。
但该字的意思也可以是完全或成熟。雅各的意思若是如此，这句话的意思就是，一个在话语上没有过失的人拥有一颗清洁、成熟的心，因此才能有正直的言语。雅各在这里比较可能是第二个意思。我们永远不可能像耶稣一样完全，不管是言语或其他方面，但在圣灵的帮助下，我们可以拥有一颗属灵成熟、圣洁的心，表现出成熟、分别为圣、荣耀神的言词和教导，这意思是说只有属灵成熟的信徒，可以控制他们的舌头。我们在圣洁上愈来愈像基督，在属灵上就愈来愈完全或成熟。在一切事上，基督都是我们荣耀、超越的榜样。彼得提醒我们：“你们蒙召原是为此；因基督也为你们受过苦，给你们留下榜样，叫你们跟随他的脚踪行。他并没有犯罪，口里也没有诡诈。他被骂不还口；受害不说威吓的话，只将自己交托那按公义审判人的主”（彼前2:21～23）。
接着雅各做了一个伟大的宣告，就是可以控制舌头的基督徒也能勒住自己的全身。按这里的上下文看来，身似乎是泛指一个人的全人。换言之，若我们能控制不断容易犯罪的舌头，就能控制其他的部位。圣灵若能掌管人里面这最善变、最难对付的部份，祂岂不更能掌管我们生活其他的部份吗？该原则也支持雅各在这里是采完全的第二个意思（成熟、完全），因为若这里的意思是绝对完美的话，就失去任何实质的意义了。一个人的言语若是高举基督、尊荣神，造就人，那么我们相信他生活的其他方面一定也是属灵的、健康的。反之亦然。
华伦·魏斯比（Warren Wiersbe）说过一则故事。有个牧师朋友告诉他，他们教会有一个姊妹很会说长道短。她有一天对他说：“牧师，主让我知道我犯了好说闲话的罪。我的舌头为我自己和他人制造了很多麻烦。”牧师小心地问她：“喔，那你打算怎么办？”她回答说：“我要把我的舌头放在祭坛上。”因为同样的话她已经说过许多次，可是从未改变过，所以牧师对她说：“世界上可没有那么大的祭坛。”（The Bible Exposition Commentary [Wheaton,I11.: Victor,1989],2:358）。
世上当然有一个足够大的祭坛，因为我们的主向我们保证：“我们若认自己的罪，神是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义”（约壹1:9）。但那位牧师的挫折是可以理解的，问题在于那位姊妹不愿将舌头真的放在祭坛上。她非常知道自己的罪，也知道该怎么处理，但她不愿付代价。她爱说闲话胜过公义，不愿有大卫那样的决心：“我要谨慎我的言行，免得我舌头犯罪；恶人在我面前的时候，我要用嚼环勒住我的口”（诗39:1）。
雅各使用两个比喻来说明舌头控制的能力。第一，他指出我们若把嚼环放在马嘴里，叫牠顺服，就能调动牠的全身。这个比喻非常贴切，因为嚼环就放在马的舌头上，加上笼头和缰绳之后，骑士就可以使用嚼环轻易地驾驭马匹。控制马嘴就控制牠的头，然后就能调动牠的全身。
即使是驯良、已有多年经验的马匹，若嘴里没有嚼环，人还是无法控制牠。若要牠们作工，不管是骑马、拉马车或耕种，牠们都需要嚼环的控制。信徒也是如此。若要为神所用，我们就必须控制自己的舌头，然后其他部份就会跟着顺服。
第二个比喻是船只，雅各接着说：“看哪，船只虽然甚大，又被大风催逼，只用小小的舵，就随着掌舵的意思转动。当时最大型的船只和今天的大邮轮及军舰相比，根本不算什么。但保罗在前往罗马的途中所搭乘的船只，可以容纳276个人，包括船员、士兵和囚犯（徒27:37），表示这是体型很大的船只。不管是哪一种情况，雅各的重点是，和整条船的体积比较起来，船舵非常小，却能随着掌舵的意思驾驭船只。
这样，舌头在百体里也是最小的，却能说大话。如同马嘴里的嚼环和船只上的舵，舌头也有控制我们全人的能力，它是全身最主要的控制，主导行为的每一个层面。释经家莫提尔（J. A. Motyer）说：
若我们掌握舌头得宜，拒绝说出自怜的言词、淫荡的影像、愤怒和怨恨的思想，那么这些事情在发生前，就有机会被砍断，因为主控开关已经剥夺了它们“打开”我们那些表现的能力。控制舌头不只是属灵成熟的证明，更是迈向属灵成熟的方法。（The Message of James [Downers Grove,I11.:InterVarsity,1985],121）
雅各并未特别说出舌头……却能说大话是指什么，但他显然是想到人都有说大话、自我中心及自我形象过高的倾向，而最后这一点显然和现代流行心理学的说法刚好相反。不管怎样，舌头说大话，就会带来毁灭，毁谤他人，破坏教会、家庭、婚姻和人际关系，甚至可能导致谋杀和战争。
为了让舌头对我们人生的控制是良性的，我们必须抵挡说大话和吹牛的倾向及诱惑。我们应该只说恩慈的话，良善的话，建造而非拆毁他人的话，可以造就、安慰、祝福和鼓励的话。我们的话语应该是谦卑、感恩、和睦、圣洁和智慧。这样的话语，当然只能出自一个圣灵内住、全然顺服圣灵掌管的心。
（选自《麦克阿瑟新约注释——雅各书》，林淑真译，华人基督徒培训供应中心，标题为编者加。）
