你是宗教利己者吗？
威廉·倪科思
法利赛人的宗教信仰，与今天许多自称基督徒者的信仰并无多大差别。他们一切的宗教活动都是为要引人注目，好让大家称赞他们，使他们的名望抬高，就是要利用上帝达成他们自私的目的而满足自己。然而圣经教导我们，当我们要满足私欲的时候，就不可能讨上帝喜欢或事奉上帝。耶稣说：“一个人不能侍奉两个主”（马太福音6:24）。自满自足、独立自负的灵、自私乃至任意放肆都表现为是属于撒但国度者的特征，绝不是属于上帝国度的。
基督教在表面上是有许多事物会引发利己心和自私自利的。美国伟大的神学家之一爱德华滋在十八世纪写道：“如此看来，有时候在普通启明之情形下，人们长大受教以为天堂里仍有属于肉身自然的好处。例如外铄的光荣、安逸、尊贵与进步，认为他们能达到成为蒙上帝高度宠爱之对象的境界，取得人们或天使们的敬佩等等。所以在福音中，关于上帝和基督以及得救之道，都有足够的东西明白表示其中含有属于肉身自然的好处，这正好迎合了自私之爱的天然原则……哪种样式的爱，或对上帝或对耶稣基督，既然都是出于自私的爱，便算不了是一种真实优美而属灵的爱。正如前面已经讲论过的，因为自私的爱全然属于肉身自然的原则，因此在天使及鬼魔的心中也照样有；所以既然是单单由这样的原则产生出来的话，结果也就不该算是超自然而神圣的了……自私而骄傲的人类，不问什么，只要对他的利益大有贡献，又能满足他的野心，便自然而然认为是可爱可取的。”
有趣的是，保罗所描述的那些“有敬虔的外貌”的人们，还有另一个特色，就是他们“要专顾自己”（提摩太后书3:5、2）。雅各告诉我们，自私的野心不是从上帝来的，而是属鬼魔的，而且何处有自私的野心存在，何处也就会有“扰乱和各样的坏事”（雅各书3:14-16）。威廉·韦勃斯特（William Webster）写道：“从根本上来讲，在世界里有两种当主人的脾气。一种是基督的心，就是作奴仆的心，其特征是不自私；而另一种是撒但的心，其特色是自私自利。前者由上帝的旨意所控制，倾向于寻求上帝的权益；后者由自我意志所控制，倾向于追求自我的利益。自我意志本质上是属撒但的，是与基督的性情完全相反的。”
圣经明白地指示，自私即偏行己意乃是罪恶的首要的根源之一。“我们都如羊走迷，各人偏行己路”（以赛亚书53:6）。“这些狗贪食，不知饱足。这些牧人不能明白，各人偏行己路，各从各方求自己的利益”（以赛亚书56:11）。“看哪，你又发恶言、又行坏事，随自己的私意而行”（耶利米书3:5）。“别人都求自己的事，并不求耶稣基督的事”（腓立比书2:21）。连耶稣在地上时也不曾专求自己的私意，祂再三地说：“因为我从天上降下来，不是要按自己的意思行，乃是要按那差我来者的意思行”（约翰福音6:38）。
我们各人都当郑重地问问自己：“基本上是什么东西在管制着我的生命呢？我是为谁而活着呢？是为自己或是为上帝呢？”你活着是为要满足你自己吗？或者你活着是为要荣耀上帝呢？两者不可兼得啊。你是更介意别人如何评估你吗？还是关心上帝如何看待你呢？活着专求私利的人，实际上就是把自己当作上帝了。
你对上帝的爱心如何呢？你爱上帝，是纯粹因祂是上帝的缘故吗？是因祂圣洁而纯真的缘故吗？是因祂正义而公平的缘故吗？或者你爱上帝，是因祂能为你效劳，又因你跟随祂就可以获益的缘故吗？你对上帝的爱心，其根本原则是自私或爱己吗？你若今生活着，仅是为了体贴你自己，你便永远死亡了。这岂不正是耶稣所教训的吗？“因为凡要救自己生命的，必丧掉生命”（马可福音8:35）。
今天许多自称为基督徒者，他们的信仰充其量也只不过是以自私利益为根基而已：所关注的便是有什么东西可以帮助他们，有什么东西使他们能得利，或有助于他们自身的福祉。耶稣基督的宗教却不是这样。那么，你如何呢？你的宗教信仰是这样吗？你到底是为自己而活还是为上帝而活呢？
（选自《窄路》，胡进卿译，改革宗经典出版社，标题为编者加。）
