赶紧逃离地狱的烈火
约翰·班扬
我不仅要告诉你那些没有得着基督就死去之人受刑罚的状况，还要劝你把握生命，去往天堂。所以，请注意下列事项：
想想，在蒙神接纳这件事上，你能做的一切都比鞋上的污泥还脏，都好像“污秽的衣服”。
想想，新约中关于救恩的全部条件都由主耶稣基督为罪人全部满足了。
想想，主在呼唤你，叫你来接受基督为你所做的一切，白白的，不要一分钱。
想想，神请你来领受恩典、怜悯、赦免之恩，那么你若不亲近祂赐的恩，就不可能尊敬祂。
此外，你要珍惜神的怜悯、基督的宝血、传讲真道的人，还有每一次讲道，神话语中一切应许、邀请、劝诫和所有忠告、警告。你要珍惜自己一切的思考、言语和行动，还有你的食物、衣着、睡眠、财物，还有一切时间，每小时、每天、每周、每月、每年，并神所赐给你的一切。如果你滥用这一切，那么审判那日，你的罪行就会出来对你灵魂不利，因为神会提醒你每一件事，不管是善是恶。
此外，罪人拒绝福音实在是太不可理喻了，连鬼魔都会来对付你，受刑罚的所多玛人也一样会来。但愿他们别来对付你，说，你这愚昧人啊！肮脏的恶棍！你不关心自己的灵魂，宝贵的灵魂，而野兽都知道关顾幼崽，狗都知道珍惜眼前的骨头。你的灵魂那么珍贵，你却毫不在意吗？律法在你耳边振聋发聩，如此可怕，你却置若罔闻？此外，有多少机会，福音白白地提供给你，你却拒绝？在你眼里，你的灵魂、神、基督、天使、圣徒以及在永恒的福乐和荣耀中与他们相交，都不如罪珍贵？你没听过地狱的烈火，无法忍受的火焰吗？你没听过在烈火中受刑之人无法忍受的哭号？你没听见《路加福音》16章里罪人在火焰中发出的可怕声音：“用滴水凉凉我的舌头”？所以，那些准备着跟你一起去烧着硫磺的火里受罚的鬼魔们，尽管没有像你一般罪恶滔天，也会颤抖着说，但愿基督为鬼魔们死了就像祂为人死一样！但愿福音也传给我们，跟传给你一样！要是这样，我们会何等努力来亲近这恩典啊！但我们真是悲哀，因为从没有这样的福音为我们预备，连一丁点都没有，尽管我们非常想要。但你，有福音传给你，摆在你面前，向你宣讲。并且，神也藉着各样的器皿来规劝你、恳请你接受福音，但你却硬着颈项。愚昧人啊！你本可以逃脱神的忿怒和报应，逃脱地狱的烈火，烧到永远的烈火，但你却一点也不在意，根本不想蒙恩。
但愿你站在神的审判台前时，耶稣基督的使者带来的不是针对你灵魂的尖锐可怕的信息——你这不敬虔的人，关于这日，曾警告了你多少次啊？我们不是日复一日藉着神的道在你耳边吹响号角发出警报吗？我们没有告诉你罪会让你灵魂受刑罚吗？没有告诉你若不重生就不能得救吗？你这爱罪之人啊，我们没有告诉你，凡爱自己罪的人都要在黑暗可悲的日子被定罪受罚吗？哎，我们没有告诉过你，神出于对罪人的爱，差派基督为他们死，叫他们到祂这里就能得救？我们没有告诉过你这些事吗？尽管你现在是被定罪的灵魂，但当初我们为你灵魂的益处，讲得还不够、努力还不够吗？我们难道没有付出财物、名誉和生命吗？哎，我们努力劝你思想自己的处境，劝你信靠基督逃脱这可怕的日子，我们不是为此累得几乎丧命吗？真是可悲的命运！当你面临真实的审判，不得不承受无比的痛苦，定会说：“我怎么恨恶训诲，心中藐视责备！”确实，我“也不听从我师傅的话，又不侧耳听那教训我的人？”
但愿你父亲、母亲、兄弟、姐妹、朋友等等，在那可怕之日不会喜乐地出现在你面前，斥责你说，你这愚蠢的恶棍！神待你是多么地仁至义尽！祂对你的判决是多么正当！你当回想你有生之年不愿受约束，不听劝。既然那时你不顾我们和我们的劝诫，那么现在我们也不顾你遭毁灭、受刑罚、落入恐怖的地狱。然而，我们却要在神的一边判决你品尝鬼魔们也必尝的分。“义人见仇敌遭报就欢喜，要在恶人的血中洗脚”。真是可悲啊！听到这么可怕的声音，足以让群山颤抖，磐石碎裂。思量思量这些事吧，如果你不愿落得这样的下场，现在就注意你在罪中的生活。你是多么不情愿被赶出天堂的大门啊！你是多么不愿失去神的怜悯！你是多么不愿迈向地狱的火湖啊！死囚在绞索套上颈项的时候多么不情愿梯子撤走，那么在你的判决宣读之时你也会那么不情愿离开神去魔鬼那里，失去天堂下入地狱。
你会怎样哭号叫喊！多么想藏起来，逃脱公义的审判！但看哪！梯子上马上行刑的犯人怎样，你也会怎样。他们巴不得逃走，但众多全副武装的兵丁看守着他们。同样，你四围也有神的天使看守，是你四面八方都有，你确实能看见，但逃不掉。你希望自己藏身在磐石下、大山下，但却不知如何去藏身。
你多么不愿你父亲、母亲和朋友等人去天国，却撇下你！你多么希望抱住他们，不让他们走啊！父亲啊！你不能帮我一把吗？母亲啊，你不能扶我一把吗？我真的不想在地狱里烈火焚身，而你们却在天堂歌唱！但是，看哪！父亲、母亲和朋友都弃绝他们、轻视他们、转背不看他们，说，你在世之日不想要天国，所以现在你得不到。你那时轻视我们的劝诫，现在我们也轻视你的眼泪、哭喊，轻视你的处境。罪人啊，你能说什么呢？这还不能劝服你心，让你自省吗？不久你就要落入那可怕的地方，烈火焚烧的炉子。但请你想想那地方是多么恐怖，那里有恐怖的鬼魔，恐怖的火焰！而且，你必定在这里待到永远！你必定永远被烈火烧灼，永永远远！个中滋味，是任何人都无法用言语来描述的。没有一个人能明白地狱中的人是什么处境和状况，哪怕是万分之一也不行。
（选自《自省》，维真译，团结出版社，标题为编者加。）
