祂来是为要以死救人
林刚
耶稣是为死而生，祂来到世上的最大目的就是为了死，以死来救人。死是什么意思？在我们观念中死是存在的终结，所谓人死如灯灭，死了就没了。但这却是大错特错的认识。死不是不存在，相反，它是一种存在。死亡的可怕之处不在于它的不存在，而在于它的存在。死亡的本质就是在终极的痛苦中永远存在。所谓地狱，不是说人一下去就化成灰，而是人连身体带灵魂在里面承受因罪带来的刑罚。那种痛苦是极致的，它的深度之深，是你一生所有痛苦的总和都不能比较的。更可怕的是，这种痛苦是永不止息直到永远的。人不能够理解神爱之深，是因为他不晓得自己的罪之深，以及因罪所要承受的地狱的痛苦之切。
人类堕落以后，人的灵性就已经死了。死亡有两种状态，一种是在今生状态，另一种是在来世状态。在今生，人活在肉身中，灵性却死亡，是活在罪苦中的活死人，等待着肉身结束；进入来世，永远连身体带灵魂在终极的痛苦中存在。死亡就是今生在准地狱中，来世在活地狱里。若没有救赎，这就是人的归宿。为什么一个死亡要分成两个阶段？这就涉及到救赎：审判罪恶的上帝要刑罚罪人，但却不愿罪人灭亡沉沦，而要拯救人，所以祂给予人一生的年日，好让他悔改得救。
因此，罪中的人类历史同时拥有刑罚和恩典。有刑罚，因为罪必有报应，因此人生苦短；有恩典，因为神要让人生存，只有活着，才有得救的机会。所以，圣经说，神用患难拯救人。但可惜的是，人在痛苦中存在，却很少有人会藉着痛苦去反思人生的真谛。当人在痛苦中开始谦卑己心，不向外怨天尤人，而向内自省痛悔的时候，他离天国就很近了。之所以说他离天国很近，不是说人藉着自我反思就能爬上天堂，而是说他不会带着有色眼镜看待这位拿撒勒人耶稣，因为耶稣来就是要寻找拯救失丧的人，祂就近谦卑的人，安慰痛悔的心灵。事实上，祂正是为救赎他们而舍命牺牲的。
平安是什么？平安就是不痛苦。此时你在寻找平安，实际上正是承认自己没有平安。但痛苦又是从哪里来呢？死与罪关联，痛苦自然也与罪关联。这不是说每一次痛苦都是人犯了某项具体的罪，而是说人间所有的痛苦都是罪的副产品，所以我们常说“罪苦、罪苦”。罪和痛苦相连，犹如平安和公义相亲。古时以色列的先知宣告说：“我的神说了，恶人必不得平安”。罪在哪里，痛苦就在那里。罪的问题不解决，痛苦也就解决不了。诸如娱乐休闲，精神调理，睡眠疗法之类，或许可以稀释一些，却无法解决根本。因为罪不是你口袋里的一件东西，而是你生命中的生存常态。也就是说，罪是你生命的病变，就像苹果烂了一样，除非换掉，无法根治。
基督教与其他宗教罪观的不一样之处就在这里。我们大都认为杀人放火、作奸犯科才是罪，但那位真正的审判官却告诉我们：罪就是人对祂这位公义本体的悖逆。神是义的本体，良善的本源。当人弃绝祂，抵挡祂时，罪就形成了。由此就衍生出道德方面的诸多败坏：无圣洁却有污秽，无良善却有邪恶，无真实却有虚谎。人的存在，不再是与义相连的存在，而是与鬼与罪相连的存在。而罪的结果就是死，死与痛苦相连，是公义的上帝对罪的报应。上帝不可能不报应罪恶，如果不报，祂就违背祂自己。地上的法律有漏洞，地上的法官会贪污，但天上的法官不会。所以才说不是不报，而是时候未到。
所以，除非生命改变，否则人的罪就挥之不去；除非罪的问题解决，人的痛苦就永难止息。但罪既在人的命里，如何解决？这就是耶稣，这位上帝的儿子，这位圣者义者为你降生的目的了。耶稣的降生是为了死，不是祂该死，而是我们该死。我们该死却死不掉，所以不该死的祂要替我们来死。藉着耶稣替赎之死的功劳，担当我们因罪带来的刑罚，使我们无罪开释。祂肉身受死，带去我们败坏的生命，祂死后复活，带给我们一个不一样的生命。基督徒接受耶稣，就是出死入生。那些诸如“再世为人”、“从新开始”、“从头来过”等等名词，在接受基督的人身上，不是只有一个观念，而是真实的事实。
现在明白了？平安从哪里来？在公义中。公义又在哪里？只在耶稣这个人身上。所以圣经说耶稣就是神的义，也成了一切信祂之人的义。罪与死相连，义与生相连；罪与痛苦相连，义与平安相连。恶必有罚，义必有赏。这是宇宙的公正定律。上帝把原本罚在你身上的罪，罚在你的救赎主耶稣身上，接受这个事实，这就是信仰，这信仰带给你真正的平安，否则你就永远被定罪。
人为何没平安，因有罪，因被定罪。人心的愁苦自己知道，金钱、名誉、地位、权势统统解决不了。人怎么能够得到平安？唯独藉着平安夜的主角基督，不是靠修路铺桥、道德善行、宗教热忱，而是靠祂白白赐予的恩典，单单接受祂的怜悯，承认自己有罪，相信祂所做成的替赎之功，承认祂是为你的罪来替死的上帝的羔羊，让祂成为你的义，你就会拥有上帝所赐的罪得赦免的真平安。
公义的上帝又是慈爱的上帝。上帝赐祂的儿子来为罪人死这一件事，就表明了祂同时是公义的审判者，又是救人脱离审判的慈爱上帝。全人类都是因着自己的罪而死，唯独耶稣是替别人的罪而死。除祂以外，别无拯救，因为人已经落在刑罚之中，今生是缓刑期，如果不能解决罪的问题，一死就要永远的沉沦，再也没有得救的可能了。所以朋友们，不是上帝要把人送下地狱，而是人自己的罪把自己送下地狱。相反，上帝却在不住地用福音呼唤着人悔改，拦阻人奔往地狱的脚步。请问你承认自己有罪吗？你愿意接受耶稣吗？我说的这些不是子虚乌有的故事，都是诉诸于你的经历的事实，难道不是吗？罪与痛苦都是事实的存在，不是信不信的问题，而是你诚不诚实面对的问题。
（选自林刚长老讲道集《相信耶稣》，标题为编者加。）
