祷告就是基督徒的氧气。祷告维持着我们的生命，所以，祷告必须是任何基督徒群体的生命源泉。祷告对教会、对个人都一样，都是呼吸。然而，我们的很多聚会感觉就像是，人们聚在一起仅仅为了屏住集体的呼吸。这就可以解释为什么基督徒的力量如此微弱，难以真正地过基督徒的生活。
但是，教会需要一起呼吸。祷告能使我们谦卑下来，其他的都不足与之相比。我们祷告的时候会得到提醒，祷告不像世上其他的学科，那些学科都需要令人惊叹的才能和更多练习才能获得伟大成果。例如，如果一个人想要凭借演奏乐器获得奖励或报酬，必须经过多年的练习，达到一定的专业水准。伟大的成果源自长久的艰苦训练。对于任何新手来说，一开始都是没有回报的。
祷告却不是这样，因为祷告的伟大成果并不是直接来自于艰苦的训练和专业水准。祷告的伟大成果源自我们恩慈的统治者、伟大的奖赏者，他会奖赏那些向他大声呼求的百姓。
许多伟大的成就显然源自新手的祷告。亚伯拉罕遇见了神，神愿意听亚伯拉罕的祷告，不毁灭他侄子居住的城镇（创18:22-33）。摩西在燃烧的荆棘中遇见了神，不久之后，他为以色列人代求（出32:31-34）。在耶稣复活升天后的四十天里，众门徒发出了不一样的祷告。他们不再为自己的平安祷告，而是更多地为忠于福音、放胆传道祷告（参见可8:31-34；徒4:23-31，5:40-41）。神奖赏了这些祷告的新手，这鼓舞了他的百姓在生活中持续不断地祷告。
如果祷告就像是呼吸，那么祷告就与我们的专业水准无关。祷告的意义在于，我们是否经历到我们所呼求的那一位的大能。祷告的意义在于，当我们真实地经历到那位垂听祷告、回应祷告的神时，在我们里面不断增长的伟大盼望。我们不需要专家，这极大地鼓舞了很多教会，这些教会的许多成员甚至牧师，都感觉像是新手。我经历过软弱祷告之美，我们的救主照样乐意听这样的祷告。我们的教会也是如此。这很像是你窒息后的第一次呼吸。这样的经历会让你迫切地想要吸一口气，再吸一口，无法停下来。
（选自《祷告：共同祷告如何塑造教会》，王霄星译，九标志中文事工，标题为编者加。）
