在罗马书6:2中保罗写道，我们“在罪上死了”，第8节又说“我们与基督同死”。这就是说，通过与基督同死，我们不仅向罪的刑罚死了，也向罪在生命里的统治权势死了。这个真相对任何信徒都是切实的。当神救我们脱离黑暗权势，把我们迁到祂爱子的国度时，也就是在我们得赎的那一刻，这些都全然成就（见西1:13）。
保罗所说的“我们在罪上死了”是一个宣告。那是神在我们得赎时刻为我们完成的事情。在那决定性的交易之后，我们所做的一切都不会给这事实加添什么或减少什么：我们在罪的罪咎和辖制上都已然死去。
然而，保罗同时劝诫我们“不要容罪在你们必死的身上作王，使你们顺从身子的私欲”（罗6:12）。我们既然向罪死了，罪怎么可能作王呢？这里保罗是说罪的持续存在和不断发动。罪的统治权势虽然已经从我们生命中被“废黜”，却仍伺机影响、控制我们的日常生活，罪在我们心里不断掀起灵性游击战。保罗在加拉太书5:17描述了这样的战争：
情欲和圣灵相争，圣灵和情欲相争。这两个是彼此相敌，使你们不能作所愿意作的。
我们每日都经历情欲与圣灵的相争，这种紧张有时会使我们怀疑福音是否真的解决了罪的权势——也就是罪把我们推向私欲的能力。尤其是对于生活中高尚的罪，这权势看起来特别真实。好些微妙的罪真是穷追不舍，必须每日与之争战。另一些似乎摆脱了，但几天之后发现自己又回到起点，应付着一样的问题。
挣扎到了这地步，我们会想：“罪已经不再辖制我——这听起来不错，但我每日经历罪的残存和发动，又该怎么办呢？福音洁净了我吗？我有希望看到治死生命里微妙之罪的进展吗？”
保罗对此迫切问题的答案出现在加拉太书5:16：“我说：你们当顺着圣灵而行，就不放纵肉体的情欲了。”行走在圣灵里，生活在圣灵的掌管之下，完全依靠祂。保罗说，若这样做，我们就不会再放纵肉体的情欲。
实际说来，我们若向圣灵不断地敞开自己的思想，努力顺服在圣经中彰显的圣灵在道德上的旨意，我们就是生活在圣灵的掌管之下。通过祷告，我们不断地向圣灵呼求，祈求祂的能力使我们可以遵循祂的旨意，在生活中依靠祂。
基督徒生命有个基本原则，我称作依赖责任：就是说，我们对神负责，遵守神的话语，治死生命中的罪（不仅包括明显不可接纳的罪，还有所谓可接纳的罪）。同时，我们没有能力履行这样的责任，我们其实完全依赖圣灵赋予的大能。从这意义上说，我们既要负责，也要依赖。
我们想要与圣灵同行，随着时间一天一天地过去，我们会看到圣灵在我们里面、通过我们作祂奇妙的工，洗净我们生命中罪的残余权势。此生虽然不能达到完美的境界，但一定会看到进步。有时似乎看不到任何进展，可是一定有进步，而且是累加的进步。若我们真诚地对付微妙之罪，就可以确信圣灵在我们里面并且通过我们作工，从而帮助我们。我们还有祂的应许：“那在你们心里动了善工的，必成全这工，直到耶稣基督的日子”（腓1:6）。圣灵不会放弃祂在我们里面开始的善工。
实际上，如果仔细查考新约的书信，就会发现这些作者（尤其是保罗）有时会把善工归给天父，有时归给圣子耶稣，有时归给圣灵。其实，三位一体的所有位格都参与了我们的灵性变革，只不过圣父、圣子的作为，是通过住在我们里面的圣灵（见林前6:19）。例如，保罗向天父祷告，祈求天父通过我们内在的圣灵给我们加添力量（见弗3:16）。有人说得非常好：“基督赐予什么，圣灵就传递什么。”所以当我说到圣灵的大能时，我说的是圣父、圣子、圣灵的大能通过圣灵传递给我们，在我们里面运行。
圣灵如何在我们里面做工，如何通过我们做工，这是个谜，无法理解，也无从解释。我们不过是简单地接受了圣经的证词：圣灵住在我们里面，在我们里面做工，不断转化我们，使我们更像基督（见林前3:18）。我们确实需要积极地相信这有关圣灵的伟大真理。我们需要相信，在设法对付微妙之罪的时候，我们并不孤单。圣灵在我们里面做工，我们若与圣灵同行，就必将看到进步。
（选自《高尚的罪》，文晋军译，标题为编者加。）
