益处1. 确信死亡临近，能使灵魂殷勤尽上本分。这是我们可称颂之主的神学：“趁着白日，我们必须作那差我来者的工；黑夜将到，就没有人能作工了。”（约9:4，KJV）也就是说，死亡临近了，所以，我必须作工。在彼得后书1:12中彼得对自己的使徒职分极尽勤勉，因为14节他说：“知道我脱离这帐棚的时候快到了。”是的，就连享乐主义者也说：“我们就吃吃喝喝吧！因为明天要死了。”（林前15:32）那基督徒岂不更应该说：“我要警醒祷告！因为明天要死了！”若享乐主义者知道自己必死，尚且激励他们追求享乐；基督徒岂不更当以此为激励，使自己竭力尽上本分吗？因此，你们要殷勤，因为你们的黑夜近了。基督徒啊，盼望天堂的人啊，难道你们不担心天堂的旅途还未过半，你们的黑夜就到了吗？要是你们在到达终点前就被夜色包围，就再也没有地方可以投宿了。因此，趁着白日，作工、作工、再作工！看哪，死亡已经近了，那时我们都要交账。
益处2. 确信死亡临近，能使基督徒积极尽上本分；他不仅会殷切地尽上本分，而且会极其严肃热心地履行本分。所罗门在传道书9:10这一著名劝导中说：“凡你手所当作的事，要尽力去作。”为什么呢？“因为在你所必去的阴间，没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧。”因此，你还活的时候，要积极作工，因为你死后，就永远不能作工了；哪怕你只有一件未竟之事，死后也再无机会。阴间没有工作，哦，要积极作工。
益处3. 确信自己终必死亡，能帮助基督徒大大治死对今世之事的贪恋。哦，贪婪的男男女女啊，你们若每天清晨与冰冷的死亡握一次手，我敢说你们就不会如此追逐世界了。保罗多多默想他将来的改变，就轻看今生短暂之事：“原来我们不是顾念所见的，乃是顾念所不见的；因为所见的是暂时的，所不见的是永远的。我们原知道，我们这地上的帐棚若拆毁了，必得神所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。我们在这帐棚里叹息，深想得那从天上来的房屋，好像穿上衣服。”（林后4:18；5:1-2）可能有人问：“保罗啊，你为何这样呢？你就不能看一眼世界吗？”他说：“我不看，因我知道，这地上的帐棚若拆毁了，必得神所造，不是人手所造，在天上永存的房屋。再过不久，我帐棚的橛子就要被拔出，它必会轰然倒塌，所以我必须另寻住处。”“这世界的样子将要过去了”（林前7:31），因此他在32节中说：“我愿你们无所挂虑……想怎样叫主喜悦。”并且他在腓立比书4:5中说：“当叫众人知道你们的节制。主已经近了。”（KJV）他仿佛在说，因为死亡已近在咫尺了，所以我劝你们要谨守节制。但我想，我们中的许多人仍像扫罗一样“藏在器具中”（撒上10:22），躺在这“将要过去”之世界的享乐中。我要对这等人说：死亡必扯断你的琴弦，你的音乐必快快止息。哦，死亡必使你们轻看这个世界！哦，一生直至临终都轻看世界的人，是有福的！那些最受咒诅的恶人临终时，岂不是大声呼喊“我愿以千万个世界来换基督”吗？那些以头上的月亮、自己的肚腹为神的人临终时，岂不是大声哀号：“哀哉！我该受咒诅，因我把世界当成神，以世界为满足”吗？所以，我要对你们说：停止追求世界吧，不要和他们一样追悔莫及，因为死亡临近了，它要使你一切属世的安慰尽都消散。
益处4. 基督徒确信自己终必死亡，就能极大地拦阻他犯罪。正如在约伯记31:1-13中，约伯数点了自己许多的善行，然而在14节中他说：“神兴起，我怎样行呢？他察问，我怎样回答呢？”言下之意是：“诸位，你们别误会，我并非自夸，因为我不得不行善，否则神追究时，我当如何行呢？我若不行善，神察问时，我该作何回答呢？”我认为你们都应操练如此说：“试探啊，我若顺着你行事，那么当神兴起责备我时，我如何回答祂呢？”所罗门劝少年人不要追逐虚空，理由是：“却要知道，为这一切的事，神必审问你。”（传11:9）我也要对你们这常受试探犯罪的人说，你们若把死亡和向神交账的事常摆在眼前，我敢说你们要少犯一半的罪。我劝你们用约伯的话回应一切试探：“他察问，我怎样回答呢？”
益处5. 基督徒将自己必死的真理常摆在眼前，就会存心忍耐他所遭遇的每个十字架。这样的基督徒在经历十字架时，都会用这话来平静自己：“这十字架不过是转瞬即逝的云，死亡将把我从这十字架上带走。”正是因此，大卫能平静地祈愿：“耶和华啊，求你叫我晓得我身之终，我的寿数几何，叫我知道我的生命不长。”（诗39:4）他相信确知自己必死的结局，能让他保持谨守和忍耐。
（选自《基督徒如何面对死亡》，赵颖译，清教徒文献翻译社。）
