“治死”是借取了肉体死亡的象征。虽然有时死亡来得突然，但通常情况下死亡是逐渐发生的。在一连串的连锁事件、反应和情绪中，生命走到了尽头。属灵含义上的死亡也是如此。我们目前所讨论的事没有一件是一瞬间就能完成的。就像一个人一天一天逐渐地死去，他的生命似乎并没有一下子消退，却会经历许多的痛苦和折磨。一个人的心里有主的恩典运行时，他正像一个被赤身露体地钉在十字架上的人。他缓缓地流血、渐渐地衰弱，然后死去。这实在是一个漫长且复杂的过程，伴随着许许多多的痛苦，诸如被挖出双眼、被砍去手脚等等。悔改归正之人岂没有尝过治死旧人的代价呢？
之所以是“治死”，还因它涵盖了诸多方面。正如身体的某些部位会比其他部位先死去，属灵含义上的死亡也是如此。我们必须向着许多事同时死去。但是有些部分会更难死去，会存留久一些，不过，最终它们都会死掉。客厅里的那些偶像要比藏在驮篓里的小神像更快被除去（参创31:34）。我们必须学会向着许多事死去，包括我们自己的智慧：“你们中间若有人在这世界自以为有智慧，倒不如变作愚拙，好成为有智慧的。”（林前3:18）还包括我们罪恶的意志、犯罪的倾向、放纵的欲望和错误的渴望：“凡属基督耶稣的人，是已经把肉体连肉体的邪情私欲同钉在十字架上了。”（加5:24）还包括我们罪恶的自我、肉体的情欲、自我的荣耀和对自己的爱。不要以为这一切能在一天内就被治死并埋葬。亲爱的朋友，如果你就是这样以为的，那请记得洛登斯坦说过的一句名言：“没想到我的灵魂竟是如此软弱，如此邪恶，真是败坏至极。”
我们可以在自以为义这件事上观察到治死的过程。主要有三点：首先，当神归正一个人时，这位罪人会努力遵守神的诫命。神很快会让他明白他自己无法遵守行为之约。当他看到自己身上的罪孽何等深重时，他会尝试靠自己来偿还罪债。他会操练他所谓的敬虔作为偿还。但是当更严格地运用律法时，他会看到这种努力的失败。然后，这位罪人知道他必须以基督为他的赎罪祭。他想让自己配得基督的救赎，于是他会虔诚地努力行善，好让自己得着基督。此时神将钉子钉得更深了。最后，在这取死的身体的重担下，这种努力也必须被废除。恩典是惟独因着恩典而赐下的。行为之约、虔诚的努力和取死的身体仍然持续不断地显出它们顽梗的特性，一次次地抬起它们丑恶的嘴脸。这就像是十字架上的死亡：痛苦地悬挂，伤痕累累流出血来，可以说是慢慢地被杀。
亲爱的读者，也许你会说：“我愿意悔改归正。”请省察你是否已经计算好了代价，因为归正会伴随着死亡的剧痛。我们要治死在地上的肢体（西3:5）。这不是一种不痛不痒或者瞬间斩首的死，而是十字架上的死。然而，和基督同钉十架也意味着荣耀的复活。那些经历过真死的人会说：“亲爱的主，祢知道：我宁愿被钉十架，也不愿永远因诅咒祢而使祢忧伤、亵渎祢的荣耀。”他们既已清楚地知道在归正的这点上自己的不能和不愿，便会在隐秘处祷告：“主啊，求祢的大能覆庇我，胜过我。求祢使我得祢的心，使我的情欲和意志降服于祢的意志和作为。请赐我顺服的心，因此，为了祢名的缘故，我可以住在祢里面。请在我的软弱处赐我喜乐，请赐我愿意向自己而死的心。”当我们乐意被治死并喜爱主的恩典时，与基督的隐秘联合便成为我们归正的核心，并且我们触摸到了与基督之死联合的奥秘：“我们若在祂死的形状上与祂联合，也要在祂复活的形状上与祂联合。”（罗6:5）
我们只能也必须在主耶稣的学校里学习这种治死旧人的方法和福分。在与基督的甜蜜相交中，我们会学习并经历：“当基督担当我的罪时，祂死了；当我领受基督的义时，罪死了。”
（选自《神圣的忧愁》，贺晶译，标题为编者加。）
