所以我们只管坦然无惧地来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，做随时的帮助。
——希伯来书4:16
如果进入宫殿、觐见国王、或是向君主说话需要勇气，那么对万王之王说话当然更需要勇气。圣经教导我们，我们应该谨慎地放胆祷告。
我们在放胆祷告的时候需要眼目清晰。我们必须看清自己罪人的身份、看清上帝的身份——祂是那完美、圣洁、公义的大君王，连天使在祂面前也要掩面高呼“圣哉，圣哉，圣哉！”（赛6:3）如果是这样，我们怎么还敢去接近上帝？我们岂不是应该因此而更退缩、更“谦卑”吗？我们一定要明白，真谦卑和真勇气不是对立的。税吏的祷告实实在在是谦卑的祷告。他捶胸顿足，低头站立，深知自己是个罪人。但是即便如此，他仍然义无反顾地上前，进入王的居所向祂祷告。他是真的有勇气。他是一个勇敢的祈求者，明白自己必须要进入大君王的圣殿。他有胆量，敢于向大君王说话！
但究竟是什么，能让一个罪恶满身的可怜乞丐有勇气去接近上帝的宝座？他之所以有勇气，是因为他意识到：这位大君王的宝座是“施恩宝座”。这个乞丐之所以敢上前去，是因为大君王乐意怜悯人，乐意向可怜之人施慈爱。乞丐有勇气，是因为大君王乐意施恩典，乐意向不配的人施慈爱。
上帝的恩典和怜悯向我们见证了耶稣基督。祂道成肉身，显明了上帝的心意：祂愿意与罪人和好，将平安赐给他们。基督向人发出了慈爱的邀请，显明了上帝温柔的心肠：“凡劳苦担重担的人，可以到我这里来，我就使你们得安息”（太11:28）；“你们的罪虽像朱红”（赛1:18）；“我断不喜悦恶人死亡”（结33:11）。基督究竟是谁？对失丧的罪人来说，上帝在基督里又是谁？只有当我们对这两点有了正确的认识，我们才会拥有真正的勇气。借着基督，罪人得以看见上帝的慈父心肠，看见祂心中充满了对回头浪子的赦罪的慈爱。
虚假的勇气或妄想却不是这样。法利赛人既不认识自己，也不认识上帝。他们自以为可以靠着自己的为人和所做的善工来取悦上帝，却看不见他们是多么地需要基督和基督所做的一切。虚假的勇气中没有真正的谦卑。
放胆祷告就是谦卑地祷告。认识自己和认识上帝是密不可分的两个真理。当一个罪人看清自己的时候，他就会变得谦卑。因为他无权无份、一无所有——他只能乞求。但是，当他看到基督——看到基督邀请穷乏人、乐意让他们丰衣足食时，他就备受鼓励、上前去叩门。这时他就会看到：因着基督的缘故，上帝的宝座是施恩的宝座，自己还有机会蒙上帝施恩拯救。
如果要一个旧约时代的以色列人独自去上帝的会幕中面见上帝——没有祭司、没有中保，他一定会望而生畏、畏缩不前。我们若把自己地里的出产献给上帝，祂不会看中，就像祂看不中该隐地里的出产一样。但是以色列人知道：有祭司为他们献祭、为他们去到上帝面前。
这才是勇敢的核心。基督是我们的大祭司，祂给了我们靠近上帝的自由和勇气。你或许会在靠近大君王的时候颤颤巍巍，就像以斯帖在靠近亚哈随鲁王时颤抖一样。但是，耶稣基督可曾不愿伸出祂的金杖、拒绝过任何一个颤抖的罪人？从来没有过！在基督的施恩宝座前，祂的怜悯让罪人获得了真正的勇气。
你需要谦卑的勇气——需要在看到罪恶的自己时谦卑下来、在看到中保基督时勇敢起来。没有谦卑的勇气和没有勇气的谦卑都是罪恶的，都否定了圣经中的上帝。这两者都否定了上帝对祂自己的启示。前者否定了上帝的公义，后者则忽视了祂的怜悯。这两者都显明了人的不信。愿上帝让你在祷告时，既有罪人的谦卑，又有信靠基督之人的勇气。
（选自《培养健康的祷告生活——与上帝相交的三十一个默想》，黄都昀、 黄璨译，古道翻译社。）
