当时耶稣对他们说：“民要攻打民，国要攻打国，地要大大震动，多处必有饥荒、瘟疫，又有可怕的异象和大神迹从天上显现。但这一切的事以先，人要下手拿住你们，逼迫你们，把你们交给会堂，并且收在监里，又为我的名拉你们到君王诸侯面前。但这些事终必为你们的见证。所以，你们当立定心意，不要预先思想怎样分诉，因为我必赐你们口才智慧，是你们一切敌人所敌不住、驳不倒的。连你们的父母、弟兄、亲族、朋友也要把你们交官，你们也有被他们害死的。你们要为我的名被众人恨恶，然而，你们连一根头发也必不损坏。你们常存忍耐，就必保全灵魂。”——路21:10-19
我们应当在这段经文中注意到，基督对自己门徒的预言。基督没有预言说，他们诸事顺利；也没有应许说，他们在今世要过一种与世无争的舒适生活；相反，基督说他们将来会遭遇各样的“逼迫”、被“收在监里”、被带到“君王诸侯面前”“被出卖”“被害死”，并且要“为我的名被众人恨恶”。
这一预言无疑要应用于基督教会的每个时代。它们早在使徒的日子就已开始应验了。《使徒行传》这卷书为我们提供了这一预言应验的许多实例。在过去的一千八百年中，它们一直在不断应验着。只要有基督徒的地方，就一定会或多或少存在逼迫。在末日到来之前，这预言将得到更充分的应验。最后的大灾难可能是以特别的暴力和苦难为标志。那将是一次“大患难”（启7:14）。
惟愿这成为深植在我们脑海中的一条原则，就是真基督徒进入上帝的国，都必须“经历许多的艰难”（徒14:22）。他最美好的时光还没有到来。这个世界不是他的家乡。我们若是基督忠心、意志坚定的仆人，这个世界就必然会恨恶我们，就像恨恶我们的主一样。人的美德总会遭到人这样或那样的逼迫。只要还活在这个世界上，无论他的言行何等一致，无可指责，善良和蔼，都不能叫他免于被这世界恨恶。人若对这等事感到稀奇就显为愚拙了。对这等事议论纷纷，不过是浪费时间而已。因为这乃是十字架的一部分，我们必须忍耐背负。只要这个世界尚存，该隐的子孙就一定会恨恶亚伯的子孙。圣约翰说：“弟兄们，世人若恨你们，不要以为希奇。”“世界必爱属自己的；只因你们不属世界，乃是我从世界中拣选了你们，所以世界就恨你们。”（约壹3:13；约15:19）
最后，我们应当在这段经文中注意到，基督赐给门徒们一个充满恩典的应许。他说，“你们连一根头发也必不损坏。”我们可称颂的主清楚知道每个门徒的心。他看到刚才所说的预言可能会使他们丧胆，就用鼓励的话语来安慰他们。
我们眼前这一应许长阔高深，乃是历世历代信徒的宝贵财富。显然，我们不能仅从字面来解释这一应许，不能把它简单地应用到门徒身上，不然就明显与雅各和其他门徒惨死的事实相矛盾了。显然，我们应该对这一应许进行象征解释。这是一条伟大的应许。它教导我们：无论基督徒遭遇何等患难，他上好的福分绝不会受到丝毫伤害。他的生命与基督一道藏在上帝里面。他天上的财宝也绝不会有丝毫损失。他的灵魂是这些患难无法伤及的。甚至连他那软弱的身体，也会在末日复活，变成荣耀的身体，如同他的救主一样。
我们若对真宗教有所了解，就务要在诸般的患难中依靠这一荣耀的应许。我们若相信基督，一想到基督已经以他的圣言印证了我们断不会灭亡，就当得着安慰。我们可能会因为侍奉基督而失去很多东西，却绝不会失去我们的灵魂。这个世界可能会夺去一位信徒的财产、朋友、国家、家园、自由、健康和生命。从司提反的时代直到现在，无数的例子表明了这一点。尊贵的殉道大军的名册很长。但有一样事情是这个世界无法对任何一位信徒做到的。它绝不能夺去信徒对基督之爱的关注，也绝不能断开基督和信徒灵魂之间的联合。所以，成为彻底的信徒，的的确确是值得的。圣保罗说，“因为我深信无论是死，是生，是天使，是掌权的，是有能的，是现在的事，是将来的事，是高处的，是低处的，是别的受造之物，都不能叫我们与神的爱隔绝；这爱是在我们的主基督耶稣里的。”（罗8:38、39）
（选自《〈路加福音〉释经默想》，陈知纲译，橡树文字工作室，标题为编者加。）
