基督是历史的中心
箴士·布易士
若认为时候满足是指历史在准备基督的降临，其实只说对了一半，而且还不一定是重要的一半。不错，历史在全权之神的引领下，的确为基督的来到作了预备，就这点来说，祂来到的那个时刻的确是很恰当的。但，时候满足还有另一个意思，即神透过祂在基督身上所作的，促使这时候满足。历史上再没有任何一段时间，比基督来到世间的时间与人类历史更有关系的了。
我们且看一下基督生平中的三个重要时刻：道成肉身是开始的一刻，钉十架是当中的一刻，而复活则是最高潮的时刻。在基督短短一生中，任何其他时刻都无法与这三个相比，人类的历史必须按这三个时刻来了解，来评定。
道成肉身的精义就是神变成人，为要完成救恩，使神在历史中统治历史，引导历史。神用来完成这个在历史中道成肉身之作为的方式，就是藉童女生子。基督不靠人父而能诞生，这向来是教会内外不信之人心中深感狐疑的事。凡否认这事的人，会把主耶稣基督贬抑成不过是一个人，只是拥有一些他们也说不清楚的灵性敏锐感而已。但这种解释却不是道成肉身的意思。所谓道成肉身乃是说，神藉着那位既是神又是人的，介入历史中。这是个超自然又神奇的事件，而童女生子的教义所定义及保存的就是这种特性。
究竟世间有没有童女生子一事，这是个历史问题。神学家梅钦（J. Gresham Machen）在其“基督为童女所生”（The Virgin Birth of Christ）一书中，讨论得很清楚。此书至今尚未被人驳倒，甚至无人敢辩驳。梅钦详尽研究各种原始文件（他指出其中所有说法的一致性及可靠性），并犀利批判所有那些反对童女生子之教义的学说。若有人愿意研讨这个问题，还是最好先由梅钦的大著起步吧！梅钦未曾提到，但对基督教历史观来说又很重要的，是这个教义对历史本身所具的重要性。但圣经本身的记述作到了这一点。
且看马利亚在天使向她报喜讯，说到基督将要降生，以及后来她去探望就要生施洗约翰的以利沙伯时，她所发出的一首赞美诗（路一46-55）。此诗第一个字是Magnificat，即“荣耀”之意：
我心尊主为大，
我灵以神我的救主为乐，
因为他顾念他使女的卑微。
从今以后，万代要称我为有福，
那有权能的为我成就了大事——
他的名为圣。
他怜悯敬畏他的人，
直到世世代代。
他用膀臂施展大能；
那狂傲的人正心里妄想，就被他赶散了。
他叫有权柄的失位，
叫卑贱的升高。
叫饥饿的得饱美食，
叫富足的空手回去。
他扶助了他的仆人以色列，
为要记念亚伯拉罕和他的后裔，
施怜悯直到永远，
正如从前对我们列祖所说的话。
这首诗的力量，是来自作者能看见神明明地介入历史。马利亚所说的，正形容了整个人类历史的状态将如何全盘改观，原来该是有权柄的得胜，穷人挨饿，但现在却成了有权柄的失位，穷人升高；富足的空手回去，饥饿的得饱美食。这是按照神对亚伯拉罕及犹太其他先祖之应许而成就的事。这是历史外的事件，但是现在进到历史里面，使得历史得以改观。
就在同一章中，我们又看到另一件类似的事。老迈的撒迦利亚唱出另一首赞美诗（路一68-80），此诗的第一个字是Benedictus，即“愿颂赞归于神”之意：
主以色列的神是应当称颂的，
因他眷顾他的百姓，为他们施行救赎。
在他仆人大卫家中，
为我们兴起了拯救的角。
（正如主藉着从创世以来圣先知的口所说的话。）
拯救我们脱离仇敌
和一切恨我们之人的手，
向我们列祖施怜悯，
记念他的圣约，
就是他对我们祖宗亚伯拉罕所起的誓：
叫我们既从仇敌手中被救出来，
就可以终身在他面前，
坦然无惧的用圣洁、公义事奉他。
孩子啊，你要称为至高者的先知；
因为你要行在主的前面，预备他的道路，
叫他的百姓因罪得赦，
就知道救恩。
因我们神怜悯的心肠，
叫清晨的日光从高天临到我们，
要照亮坐在黑暗中死荫里的人。
把我们的脚引到平安的路上。
这首诗先提到施洗约翰的出生，称他为“至高者的先知”，“要行在主的前面”，但这诗更看到，在这先锋的工作之后要来的基督，是神对以色列应许的实现。这诗与马利亚的那首赞美诗一样，两诗的焦点都着重在神干预历史，因着祂的干预，历史上产生了无可避免的改变。
骆撒·儒东尼（Rousas Rushdoony，1916-），是一位长老会的传道人，一度在旧金山向华人传福音，他在“童女生子与历史”（The Virgin Birth and History）一文中，曾研讨过道成肉身的历史意义。他说：
“在耶稣基督诞生之前，历史的进展很慢，而且是在黑暗中进行。历史上的先人们裹足不前，不能挪动，因为在黑暗中摸不到方向……但现在神的启示既已完全显明出来，神的子民就可在基督的光中，与神一同向前迈进。按‘愿颂赞归于神’这首撒迦利亚的赞美诗，历史中人类向前迈进的运动是在基督里，也是与基督一同开始的……有关主耶稣诞生每一层面的记载，不仅是历史性的，也是朝着完成历史过程的方向前进的。”
基督一生中的第二个重要时刻，是祂被钉十字架，这是历史的中点，更是一切历史的最中心点。道成肉身就是为了它，主耶稣的复活也证实了它。
整本新约圣经的重点就是十字架，每卷福音书都用很多篇幅，描述基督在耶路撒冷最后一周的事迹，并以基督之死及复活为高潮。即或说，十字架比基督在此之前的生活与事工更为重要，也不为过。耶稣这个名字是约瑟根据天使的指示，给他初生的婴儿起的，这名字即预言了祂在各各他之死。天使在解释为何要起这名字时，说：“你要给他起名叫耶稣，因他要将自己的百姓从罪恶里救出来。”（太一21）耶稣自己也提到祂将受的苦：“从此，他教训他们说，人子必须受许多的苦，被长老、祭司长和文士弃绝，并且被杀，过三天复活。”（可八31）“人子将要被交在人手里，他们要杀害他；被杀以后，过三天他要复活。”（可九31）主耶稣甚至把祂的被钉十字架与祂使命的成功与否连在一起：“我若从地上被举起来，就要吸引万人来归我。”（约十二32）祂说祂的被钉乃是个重要的“时候”，祂就是为那个时候来的（见约二4；十二23，27；十七1；并试比较七30；八20；十三1）。
马太福音用了全书五分之二的篇幅，来记载耶路撒冷最后一周所发生的事；马可用了五分之三的篇幅；路加用了三分之一；约翰几乎用了一半。
再说，钉十字架也是旧约圣经的一个主题：旧约圣经中的祭礼，原是神为了教育以色列人而赐给他们的，这些祭都是基督受苦之预表。众先知也都曾清楚地预言了基督之死。当主耶稣在以马忤斯路上，教导那两位垂头丧气的门徒时，祂说到旧约圣经曾预言过祂的死，祂可能指的就是律法和先知书两者为祂所作的见证：“耶稣对他们说：‘无知的人哪，先知所说的一切话，你们的心信得太迟钝了！基督这样受害，又进入他的荣耀，岂不是应当的吗？’于是从摩西和众先知起，凡经上指着自己的话都给他们讲解明白了。”（路二十四25-27）
圣经既然如此强调基督的十字架，难怪每一代的基督徒都会承认，基督的十字架是一切的中心，而且早在君士坦丁大帝用十架的徽章作为基督教一致的标记之前，基督徒就有这种看法了。“十字架是基督教信仰的焦点，若少了十字架，圣经就成了一个谜，能使人得救的福音，也就成了一个空洞的盼望。”
只要懂得一点圣经的人，就能懂得，为什么基督被钉十字架是圣经的中心。圣经记载了人如何落入罪的网罗，无力自拔，而神又如何藉基督，为那罪完成赎罪之功。但十字架的重点并不仅于此，若说十字架是解决罪案的方法，和惟一的答案，那么十字架对每个人而言，就成了他个人生命中的转捩点。每个人对十字架的回应，也决定了这人或生或死的结局。
旧约时代的人，或向前瞻望，期待基督就是神所应许的弥赛亚，或根本不期望祂的到来。我们这些新约时代的人，则可以选择凭单纯的信心，回顾基督为我们所完成的救恩，或是根本对此事不屑一顾。我们所持的态度可能就决定了我们日后的命运。
基督生平中的第三个关键时刻，就是祂的复活。我们可以从两个角度看出它的重要性：第一，复活一事在历史上很重要。因着祂的复活，历史上才有教会，也才有基督教。若非历史上真有主复活的事发生，早期的门徒早已带着破灭的梦想，纷纷回家去了。他们也会像以马忤斯的那两位门徒一样地说：“但我们素来（过去）所盼望要赎以色列民的就是他。”（路二十四21）对他们来说，那盼望已成为过去。直到耶稣向他们显现后，门徒才再集合成一个社团，开始坚信自己所传的信息，并蒙神赐能力，进入满怀敌意的世人中间，即使面对逼迫及死亡，依然能坚守他们的见证。这个历史性的大改变，表达出复活不但是高潮，也是万分重要的。
第二，复活对每一个人都是重要的，因这是神用来解决人类问题的部分方法。我们人类的问题是什么呢？就是罪！罪的主要表现有三方面：罪使我们不得认识神；罪也使我们远离神；罪还会使我们无力为神而活——即使我们有办法认识祂，并与祂和好，罪仍然使我们无力为神而活。
神藉着道成肉身，解决了我们头一个困难：神虽然曾在圣经中启示过自己，但我们主要是在基督里才能看见神，并认识祂。神藉着基督钉十字架，解决了我们的第二个难处：神在十字架上完成了赎罪之功，使我们的罪得蒙赦免。我们这些从前远离神的人，如今却靠着基督的血，得以与神亲近了（弗二13）。最后，神用复活来解决我们的第三个难题：复活不但证实了基督的神性，和祂为罪人死的意义，也为我们带来新生命的应许和保证，并且为所有信耶稣的人带来能力。我们也可以这么说，复活与道成肉身都为世界带来一件新东西，使得这世界再也不同于过去了。
（选自《神与历史》，高庆辰译，更新传道会。）
