患难和试炼可以把我们的性情改变成更像基督的性情。基督藉着苦难而能体恤我们（来4:15），我们也能藉着我们的苦难而更加体会祂的心。当我们的眼目不只是关注自己时，我们的心就能与祂的心同步，关爱那些祂所关爱的人（徒20: 35；罗12: 15；加6: 2；西3: 12-15）。我们能够开始关心那些基督所爱、但对我们毫无利益的人和目标，而原因单单是因为基督关爱他们。
有一次我们教会的领袖们开会讨论福音外展事工，会议的主席问大家，有谁和上个主日新来教会的那两位女士说过话？这两位朋友在教会显得很“特出”，因为她们的外形很不好看，而且衣服很破旧。大家都注意到她们，但没有人去和她们说话。主席很大胆地问大家为什么没有去和她们说话，有一位长老也很大胆地回答说：“因为去和她们说话，不会带给这里任何人什么好处。求神赦免我们！”
如果我们经历过孤单、贫穷、恐惧、被虐待、被背叛、心碎、疲乏、试炼、别人的轻蔑、不公的指控，那么我们对于那些面临同样困难的人，就会有一颗柔软的心。即使他们对我们没有什么利益可言，但我们的经历会使得我们去同情那些受苦的人，并进而对于以下这类的事保持一个合乎圣经的关怀：
在一些非洲的城市中，有百分之五十的人患有艾滋病。
在一些美国的城市中，有一些高中的毕业生全部都不能通过基本学测。
在美国的首都城市中，有一半的婴儿是非婚生子女。
在18至29岁之间的非裔美国男性中，有百分之二十的人正在监狱服刑。
在美国的某些地方，出生的婴儿人数和被堕胎的婴儿人数一样多。
在全世界有许多国家，现今正发生族裔和宗教的内战，造成每年有上万人的死亡。
在全世界有三分之一的基督教会，必须秘密进行活动，他们经常面临逼迫和停止聚会的恐吓。
在全世界中，有数以百万计的人还不认识耶稣的爱。
知道这些事实对我们并没有利益可言，关心这些人并不会给我们带来什么好处，并且如果我们为了照顾他们而牺牲自己去为他们做一些事，也不会得到什么奖赏。
然而，如果我们曾经经历过够多的眼泪，我们的心就能柔软到关爱神的子民和祂的旨意，这样我们就会去关心这些事。
使徒保罗曾写信给在歌罗西的基督徒说：“现在我为你们受苦，倒觉欢乐，并且为基督的身体，就是为教会，要在我肉身上补满基督患难的缺欠。”（西1:24）他的话提醒我们，我们的受苦不仅能使我们和基督认同，也能使我们有祂的心肠。藉着和祂一样受苦，我们就能学习和祂一样去爱。当我们学习向着自己死的时候，我们的生命就比较不会耽溺于要为自己得什么，如此我们就变得更能同情那些受苦的人，而不是只想到自己的利益和方便。
（选自《成圣靠恩典》，P284-286，庞慧修、张晓薇译，更新传道会，标题为编者加。）
