圣灵的果子是在教导成圣时，最被人忽略的部分，原因如下：
1.我们受外在衡量标准的影响。虽然作学生的在面对考试时，总免不了要埋怨，但事实上我们仍会希望被测验；今天连书刊杂志也经常提供衡量技巧、成就和知识的各种测验。人都喜欢知道自己的水平，究竟我在某些事上是否胜人一筹？还是中庸之资？
基督徒也不例外，我们会用一些外在的标准来衡量自己成圣的程度。我说粗话咒诅人吗？我喝酒吗？我看电影吗？这些往往被当作度量灵性的标准，而真正的衡量标准——圣灵的果子——反被人忽略。这就是法利赛人所堕进的陷阱。
我们退避那真正的测验，因为圣灵的果子不易察认，而且它对个人品格的要求远比表面的外在衡量标准严格；不咒诅人比存着敬虔的耐心度日容易得多。
2.我们倾向于只追求恩赐。圣灵不但引导我们成圣和结出属灵的果子，祂也赐属灵恩赐给信徒。虽然圣经清楚指明，拥有属灵恩赐的人，可能在灵性上是十分肤浅的，可是我们对追求属灵恩赐的兴趣仍远较追求圣灵果子为大。保罗写给哥林多人的书信很清楚地说明了这一点。
3.我们看到不少非信徒也有美德。当我们用圣灵果子的标准去衡量自己的成圣生活时，会发现圣灵果子中所列出的德行，有时非基督徒比基督徒还多，这真是令我们沮丧。我们都认识一些比基督徒更温柔更忍耐的非信徒。如果他们不靠圣灵也可结出“圣灵的果子”，那么我们怎能用此衡量属灵的长进呢？
其实在我们身上所结的圣灵果子，和在非信徒身上所见到的仁爱、喜乐、和平、忍耐等德行，在本质上是有分别的。非信徒的德行在动机上最终是自私的，但信徒所结的圣灵果子，在本质上最终是为着神和别人。所谓被圣灵充满，其意为一个人的生命被圣灵管理，而非信徒表现出的属灵美德，只能达到人能力所及的程度而已。
保罗在加拉太书列出圣灵的果子，“就是仁爱、喜乐、和平、忍耐、恩慈、良善、信实、温柔、节制。”（加5:22-23）这些德行都应该是基督徒生命的特质。如果我们真的被圣灵充满，就一定会结出这个圣灵的果子来。当然结果子是需要时间的，这不是在一夜之间就能发生的事，也不是表面上的转变，而是圣灵在人心深处所造成的改变，是需一生之久的成圣工作。
（选自《神学入门》，P229-230，姚锦燊译，更新传道会。）
