住在天上却又道成肉身
魏尔斯
令人震惊的是，马丁路德注意到我们与神相交的基础不是圣洁而是罪。这是一种“从上而下”的灵性观，是从一个完全不同的世界临到我们的，不是“由下而上”的。由上而下的灵性观出于神那完全、无与伦比的圣洁；而从下而上的灵性观，则出于自己的意识，自己想要进入神圣。
这两者的起点完全不同，随之产生两种完全无法调和的生活态度。要摆脱舒适的、通俗的世界，进入上帝所居住的世界，的确很不容易，但无论如何，我们可以试看看！
若要做到这一点，就是要思考耶稣自己是怎么“从上而下”地来拯救我们。在高天之上的基督受差遣来完成这个使命，祂也道成肉身，并藉着死在十字架上，向罪、死亡和魔鬼发出了挑战，并战胜了它们，祂从死里复活，如今在“天上”掌权。祂从天上降到人间，经过人生的幽谷、降卑、冲突，最后带着荣耀与尊贵回到“天上”。
我们来思考一下，当基督在“天上”尚未道成肉身之前，与现在祂升天之后，这之间到底发生了什么变化。就是藉着这个过程，将神的爱、恩典、愤怒全都启示出来，并启示出什么是真正的“灵性”。让我们照着圣经的记载，依序来讨论基督的降卑与升高。
新约圣经的作者全都有其各自的风格、各自的论述方式、各自的角度。然而，这并不是说，这些作者们是观点不同、互相竞争的神学家。而后现代的人因相对主义的倾向，热衷于这种思考。后现代对任何事物都抱多种不同的观点，没有任何一种观点是确定的。
但是，神在圣经中并不允许这种情况，这真令他们扫兴啊！我们所持的乃是一套“彼此补充”的观点。我们只要用心就能整合新约作者们看待基督的不同角度，成为一个单纯、一贯的整体。
关于基督的“荣耀与肉身”，使徒约翰使用“天上与地下”这种尖锐的对比。耶稣说自己是从“天上”来的（约三31，参六33），祂本来就在那里（约八42、58，十七8）。换言之，祂在受造界存在以前就存在了。祂独立于这个世界而存在。在祂道成肉身的过程中，那永恒者便进入时间里。那位同享神性中一切荣耀的那一位，成了肉身。祂离开了高天（约六62，八38，十36），降下（约六38）。在约翰福音中，我们共有四十二次读到了祂被神从荣耀中差下来，进入了这个罪的世界中（例如约八42，十36，十三3，十六27-28，十七8等）。
因此，圣子，那位从天降临、将父神启示出来的圣子，与创造万有的那位圣子乃是同一位圣子（约一3）。诚然，祂人性的肉身似乎遮住了祂神性荣耀的光辉，但若说这位取了肉身的圣子有别于那位曾是完全的神，便是严重的错误。人看见了子就看见了父（约十四9），因为父在子里面，子在父里面（约十38，十四10）；他们本为一（约十30）。因为祂之所是，因为祂的神性并没有稍减，所以祂自然拥有审判、赐永生、赐命令、回应祷告等权柄（约五22、24、40，十四14，十五17）。
这一切都是约翰陈述基督身份的方式，但无独有偶的，保罗在腓立比书二章5至11节的说法，与约翰“天上与地下”的说法很相近。
尽管某些解经方式颇有创见，但是可能最好的方式还是要看一看保罗所谓的“形象”——“他本有神的形象”（腓二6）——意指某种事物的本质。运用这种语言，保罗断言说，拥有神的本质的那位取了奴仆的本质。这种转变需要祂“虚己”（empty himself）。
历世历代的教会都在问：祂的“虚己”是舍弃了什么呢？是神的属性吗？或许，回答这个问题最好的方式不在于探究这个观点的前因——“神的形象”，而是它的后果：基督取了“奴仆的形象”。为了忠实于这一角色，祂限制了自己的神性。我相信，这就是对这个问题的解答了！保罗并没有削减或贬低圣子的神性，而是使我们对它有了一种更为深刻的认识。基督不仅是披戴了肉身的神，也是我们所看到的那位自谦、舍己、充满牺牲之爱的神。这是道成肉身的圣爱。基督在自己的位格中、在完全与真实的人性诸般限制中，向我们启示了神的属性，这是独一无二的诠释。祂以这种方式行事，以致人们看到了祂就看到了父神。这位昔日创造万有、万有也靠祂而立的基督，一旦脱去祂威荣的标记，允许祂的荣耀被人的肉体遮掩起来时，那得胜的弥赛亚时代便在祂里面来临了；在祂里面，那“将来的时代”便露出了曙光。唯独神才能建立这一时代，也唯有在基督里面它才能建立起来。在祂里面，我们得以与上帝面对面，而且在祂面前，我们便在永恒中。
（选自《勇守真道》，陈知纲译，改革宗出版社，标题为编者加。）
