真敬虔
威廉·倪科思
今天许多自称为基督徒者，他们的信仰充其量也只不过是以自私利益为根基而已：所关注的便是有什么东西可以帮助他们，有什么东西使他们能得利，或有助于他们自身的福祉。耶稣基督的宗教却不是这样。那么，你如何呢？你的宗教信仰是这样吗？你到底是为自己而活还是为上帝而活呢？
真敬虔的成分是什么？
真实的敬虔必须是奠基于对上帝、对我们本身、对耶稣基督、以及对基督向其追随者所吩咐的有一番正确的了解。但这并不是说单单有一番正当的理解就行了，乃是要有一颗诚心以便促成正当的行动。我们已经晓得，人若不是由于内心的纯正动机和正当原则，那么仅在外表上顺从上帝还是毫无意义的。真实的基督教信仰之精义乃是在乎甘心情愿以全副生命顺服耶稣基督的教训和道理，并遵奉祂的权柄。以下我们逐项讨论这些要点。
对上帝的正确了解
对上帝的正确了解是我们认识上帝的基础。但一个不属上帝的人对祂的观点一定不同于祂儿女对祂的看法，因为他们两者与上帝之间的个别关系是基于不同的基础。作上帝儿女的，看上帝像一位慈爱的父，而那与上帝无关的人则无权称上帝为父，因为他还没有被救赎。好像一个孩子对自己父亲的看法有别于陌生人的看法一样，未曾得救者是不认识上帝的，他是一个外人，并不能享受家中孩子那般的权益。
请思考一下，尽管你很有宗教之心，但很可能你还是失落的。处于这样地位的人无权享受上帝在救恩中所施的怜悯。爱德华滋写道：「上帝是丝毫没有义务对任何天生属血气的人施与怜悯的，因为他们的心没有转向上帝。」如此你必定看待上帝像是你的审判官，而不像是要把特权和怜悯赐给你的。从这个观点来论，上帝性格的几方面特征很值得我们来好好地思考一番：上帝乃是（1）至高无上的创造主，（2）圣洁的立法者，（3）宇宙万物的公义审判者。
上帝的无上主权，其最佳定义就是祂行使祂的最高权柄，作万王之王万主之主治理祂的一切创造。「上帝的至高权柄乃是意味着上帝不只在名义上而且在事实上真是上帝，就是说祂坐在全宇宙的宝座上，『随祂自己的旨意』（以弗所书1:11）掌管并处置一切事物……在威荣上无可比拟，在权能上毫无限制，亦不受祂本身以外之任何影响。」
作为万物的最高主宰，上帝创造了宇宙中包括人类在内的万事万物，因此所有的人都有责任顺服祂的权威；应当追随、事奉并服从祂。我们本无自己的权利。天生属血气的人都想高过上帝，而绝不甘愿将自己的意志降伏在另一位人的意志之下；然而作为创造主，上帝有着管治祂所造人类的无上主权，并且祂还可以随己意对人类有所要求。
最最要紧的是，上帝是一位圣洁的上帝。「上帝就是光，在祂毫无黑暗」（约翰一书1：5）。祂是绝对纯真并且是道德完善的。上帝的圣洁正是反映在祂道德律的纯正上。上帝的道德律，照十诫里的启示，既指明了罪恶又要求人绝对顺服，非但在外表并且要在内心顺服，不只是在行为上而且是在思想上如此。
上帝非仅向我们颁布了祂的律法，并且有一天祂将要视人们对那律法如何反应而施予审判。上帝是一位公义的审判者，必然惩罚一切罪、一切背叛的行为。有些人随心所欲胡作乱为，以为可以轻慢上帝，他们的举动简直是在愚弄上帝。殊不知若是对这位无限伟大而圣洁的上帝有了任何的触犯，势必招致永远的刑罚。「不信子的得不着永生，上帝的震怒常在他身上」（约翰福音3：36）。上帝必定刑罚一切抗拒祂权威的人，将他们下到地狱受火湖的永刑。
对我们本身正确的了解
一切天然属血气的人们，生出来就背逆而恨恶这位圣洁的上帝。这种背逆可以追溯到亚当在伊甸园对上帝的背叛行为。那时他附从了蛇对夏娃施予引诱的话语：「你们便如上帝能知道善恶」（创世记3：5）。所有的人在心里都从那背叛的始祖亚当承袭了被罪辖制的律。
「然而绝大多数的人们，不只是根本不承认怨恨上帝，而且总是竭力加以否认，并肯定说自己是敬爱上帝的。但若是把他们自以为有的爱加以分析一下，便不难看出那也只不过是包含对自己有利的部分而已。若一个人认定上帝是大施慈爱又是大有宽恕，则他必然对上帝不怀恶感。只要他认为上帝是使他飞黄腾达的，他就不会责怪上帝。他恨上帝非因祂降福，却是因祂偏偏是一位君王、立法者和审判官。他就是不肯顺从上帝的管治，也不肯将上帝的律法奉为他生命的规律。」问题乃是在乎权威和管治。在我们的生命中谁是最高的权威：是那创造我们的上帝，还是我们自己？人想自成权威。人想管理自己的生命，所以我们登上生命的宝座自称为王为主，而这样便竟然拒绝了全能上帝的至高权威了。自我成了我们的上帝，而我们的所作所为都受我们自私的欲望所左右。
罪是一种律，既仇视又叛逆上帝，就是要从上帝独立出来，宣告人可以自给自足，随心所欲地过着自私的生活。人类一切的罪行从根本上都可以追溯到自私自利。骄傲岂不就是自高自大吗？情欲岂不就是纵欲自满吗？独立岂不就是自治自理吗？争权夺利岂不就是想要辖制别人吗？说谎话岂不就是用以自卫自荐的工具吗？自给自足岂不就是声明在生活中用不着上帝吗？
上帝的律法，当我们一听到其公义的要求时，便将我们的罪暴露出来。若是我们妄自挑选诫命中哪几条要遵行或不要遵行，这便等于把我们作叛逆者的心表露出来了；这样的心在凡事上只顾追求自己之利益。主上帝说过：「除了我以外你不可有别的上帝。不可奸淫。不可偷盗。不可做假见证陷害人。」（出埃及记20：3,14-16）。耶稣在登山宝训中进一步阐明上帝律法的真义，说心中发怒就是等于杀人，而动淫念就是等于犯奸淫。雅各告诉我们，仅仅一件罪，一番怒气，一个恶欲就会使我们触犯上帝的全部律法。我们天生就是罪人。我们天天触犯上帝的律法而加重罪责。罪抓住了我们。
对耶稣基督的正确了解
耶稣基督是上帝救赎大计中的中心人物。人因误解了上帝在耶稣基督身上的启示，便到处产生诸多虚假的宗教。
就在耶稣基督这人身上，上帝道道地地的成为一个人，并且代表着祂的子民遵守了祂自己的律法，过着一种公义完善的生活。基督完完全全遵守了律法，然后甘愿为罪人而死。神圣的正义必须得到满足。违背上帝律法的罪招致了死亡的刑罚。「因为罪的工价乃是死」（罗马书6：23）。耶稣死的时候，承担了上帝对罪恶所发的震怒、激愤和刑罚。基督为罪死而为祭，这正好满足了神圣的公义要求，并且祂本身就这样承担了罪恶应受的惩罚。为罪人死了以后，过三天基督便从死里复活，向祂的门徒显现有四十天之久，然后祂就升上天去，如今乃是作王作主统管着万有。
耶稣基督是谁呢？祂是复活而升上高天的宇宙主宰，祂要求我们顺从祂的道，把其当作我们生活的规则，并要普遍地加以遵行，以便活出圣洁的生命来；要顺服祂对我们的判断，即坦承我们的罪，承认那辖制我们生命各方面的腐败作风，就是那引起我们过自私的生活，轻视祂的代死，误以为我们尽管依旧过着悖逆祂而专求自私自满的生活，却还可以随时就回头来方便地巧获赦罪之恩云云这样的腐败作风；并且要舍弃我们自己而遵奉祂作我们生命的至高绝对的主，一味地顺服祂的权柄，甘愿行走凡祂所引领的路，纵然失去了朋友、亲戚、房产、财物、自由或生命也在所不惜。若是祂愿意的话，甚至也跟随祂死。这是不是你所追随的耶稣呢？许多人乐意得着基督的代死以及罪的赦免所带来的益处，但他们却不肯在生命中的各方面遵奉祂作主。可见你单单接受耶稣作你的救主是不够的。祂就是主。谁不肯降伏而遵奉祂为主，就无权可以利用祂作救主。惟有顺服基督，尊祂为主，人才可以获得罪的赦免。
（选自《窄路》，改革宗经典出版社）
