耶稣的生命
泰文•维克斯
初期教会的信经像护栏一样，让我们在正确的轨道上行进，使我们坚信基督信仰的基本真理。但是，它们并非永远无误，有时还是会过分强调某些真理，而忽视了其他。
就拿使徒信经来说，我们承认“耶稣因圣灵感孕，由童贞女马利亚所生。在本丢彼拉多手下受难，被钉在十字架上……”好像少了些什么？不错，正是基督的生命！我们从马槽里的耶稣，直接就跳到了十字架。
我们当中许多人非常清楚耶稣为什么死，却很少知道祂为什么活。所有的神迹奇事又代表着什么？祂为什么要讲那些令人费解的故事？祂为什么要与宗教领袖对抗？又为什么讲那么多无法实现的伦理与诫命？很显然，神也要我们知道耶稣是如何活。否则，我们就不会有四本福音书了。
更明显的，是初期教会将马太、马可、路加和约翰的记录称作是“福音”，而不是“使徒书信”。当然，使徒在他们的记载中，展开并诠释基督的生与死，以至于福音宣告跃然纸上；然而，一定程度上来说，四部耶稣生平的著作之所以被称为“福音”，乃是因为耶稣的故事是“好消息”。耶稣不仅仅给我们带来好消息，祂自己就是好消息——祂是神给我们的启示。神成为人的故事，正是福音宣告的中心。
神国度的到来
耶稣讲道的中心是神的国。简单地说，神的国就是神掌权的范围，就是神要恢复整个世界，让万物与神和好，挽回人悖逆的后果，让神赐下赦免的工作。耶稣来，是要建立神的权柄，祂一生都在大声疾呼：“神正在履行承诺！祂为祂的百姓而做！祂将一切都变成新的了！”而伴随着这些信息的宣告是：“神正借着我来成就这一切！”耶稣是弥赛亚君王，是以仆人身分来到地上的神子；神借着祂来复兴祂的国度。
在《狮子、女巫和魔衣柜》（The lion, the Witch and the Wardrobe）一书里，鲁益师就以此为主题。纳尼亚的世界在白女巫的可怕咒语下充满了苦难，那里没有圣诞节，只有永无止息的冬天。但自从狮子王亚斯蓝（Aslan）——纳尼亚的合法君王——回到他的世界后，所有一切都改变了。“亚斯蓝行动了！”圣诞老人来了，他发放礼物，祝所有人圣诞快乐；纳尼亚世界漫漫无期的冬天结束了，积雪开始融化、鲜花开始盛放、春天的景象开始浮现，这都宣告：王正归来复兴他的世界。
同样，耶稣的一生也象征着神国度的临在。当狂风暴雨就要把渔船倾覆的时候，耶稣大声斥责风暴。当祂掌权时，被造世界所受的诅咒也被暂时挪去。
当人眼睛瞎了、腿瘸了，耶稣恢复他们的视力，使他们可以行走。他们得医治，是因为在神的国度中，常态是整全，不是疾病。
当耶稣在旷野喂饱人群，祂是在表明：在神的国度中，没有人会挨饿。
当耶稣让死人复活，祂正告诉我们：死亡不属于神的国。耶稣借着言行，不断地向我们显明道成肉身的祂是谁，以及祂的国度是怎样的国度。
使我们完全称义
耶稣带来神国的临在，祂也同时活出在神国里应有的生活方式。基督不仅为我们死，也为我们活。祂以完全顺服天父旨意的方式来满足神对人的心意。
福音书作者所描述的耶稣故事，着重于基督怎样成全神的律法，向我们表明了在亚当失败的地方，耶稣如何得胜。荣耀归于神！耶稣在你我失败的地方得胜了。因为亚当犯罪，我们在神面前都有罪；但是因着基督的顺服，我们在神的眼里被称为义。
罪得赦免与平安的恢复
神国的降临和耶稣无罪的生活，在福音宣告中不可分割。但是，基督的工作先是恢复我们与神的关系，然后再恢复那因我们的罪而遭破坏的平安。你是否注意到，耶稣有多少次告诉祂医治好的人“平平安安地回去吧”？祂宣告的平安不是一般的祝福，而是罪蒙赦免的直接结果。比如在路加福音第七章，耶稣告诉那位蒙羞的妇人，“你的罪赦免了。”然后说：“你的信救了你，平平安安地回去吧！”看到这里的先后次序吗？先是罪得赦免，然后是人的信心，最后是得以恢复的平安。
有些福音派忽略了神国的重要性，只着重于罪需要被赦免。也有一些福音派强调神的国，而把赦罪当成是神拯救计划中很小的一部分。但是，福音书作者同时强调这两点，因为要使神的国恢复到原来的模样，人的罪必须被赦免，并且与神和好。只有当我们和我们的君王重新和好，我们才能够在祂的创造中，以恢复平安的方式去荣耀祂。
凯特·迪卡米洛（Kate DiCamillo）在经典小说《行走天涯的故事》（The Tale of Despereaux）中，讲述了一个曾经欢乐的城市怎样历经忧患：太阳停止发光，云彩不再降雨，城市的喜乐被禁止；不断的伤害带来苦毒、绝望以及更多的痛苦。
小说高潮是一个饶恕性的宣告。自此，故事中的主要人物彼此原谅。
忽然间，一切都改变了：太阳再次放光，炉子上又煮着汤，云彩开始降雨。故事里，赦免之后就是整个宇宙的恢复。而福音宣告也是如此，赦罪带来的是复兴。
（选自《真假福音》，袁伟、王伟成译，天恩出版社。）
