基督徒与基督同钉十架的真理并不是空穴来风，而是建立在最伟大的基督教教义根基之上——与基督联合。苏格兰神学家约翰·慕理（John Murray，1898-1975）称之为“整个救恩教义的核心”。《新约》中我们随处看到与主联合的教导，《圣经》不断教导基督徒是在基督里的，用严格的神学术语说基督徒是连于基督的。
人若要与基督联合，信心是唯一途径。保罗在16节说：“我们也信了基督耶稣。”一旦我们把信心放在耶稣身上，我们就是在基督里了。我们与基督的联合就成了属灵的事实。马丁·路德（Martin Luther）说：“藉着信心你是如此粘于基督以至基督和你成了一个人，永不分离，一直粘于基督直到永恒。”
连于基督是重中之重的教义，因为我们一旦凭着信心进入基督里，基督做的每件事就变成我们做的，我们似乎也过了他那样无罪的一生；我们似乎也受极大的十架之苦而死；我们似乎也被埋然后复活进入神荣耀的天堂（参罗6:3-5）。神把我们附着于基督生命的每一个片段以至于基督的人生就变成我们的人生。基督的故事——被钉十架、复活升天——也变成我们的故事了。
我们要想得到基督为我们做成的救恩，唯一之路就是在信心里与他联合。加尔文（John Calvin）说：“我们必须要清楚只要基督还在我们身外、我们没有与他合一，他为人类受苦做成的救恩就对我们一文不值。”可是一旦我们进入基督里，我们就得着他所做成的一切，尤其他的义。如果我们在基督里，神看我们和他的独生儿子一样为义，不是因为我们有义而是因为我们在基督里。
与基督联合的教义可以解释为什么基督徒向律法是死的。我们已在十架上与基督联合。在神看来，我们真的与基督同钉十架了。正是在那个十架上律法执行了对我们的死刑。因此，就律法而言，我们已经死了。律法再也不能做什么提升我们在神面前的地位。我们可以向基督活因为我们向律法已经死了。
我们不仅向律法死了，而且我们仿佛自己也不再活着了：“我已经与基督同钉十字架。现在活着的，不再是我，乃是基督在我里面活着。”（加2:20）保罗仿佛在说：“我再也没有自己的生命了。我唯一有的生命乃是神藉着耶稣基督放在我里面的生命。”
在当代文化处境里我们实在很难想象比这个更遭反对的经文了。演员麦克莱恩（Shirley Maclaine）曾说过：
人所经历的最愉快的旅行是与自己；唯一持续的爱是与自己；当你回忆所到之地并计划将要到之地，当你审视你的工作，你的爱情，你的婚姻，你的孩子，你的痛苦和欢乐，所有这一切当你仔细审视的时候，你才发现真真实实与你同床共眠的人就是你自己。你唯一为之穿戴的人是你自己，你唯一的事业就是奋斗并登上自我成就的巅峰。
麦克莱恩的话逼真地刻画了这个标榜自我的时代。现代人和后现代人一样都被自我充斥。自我尊严、自我修养、自我成就、自我放纵——只要是“我”字当头一切皆可。
在这个自我膨胀的年代，《圣经》却宣告自我的死亡：“现在活着的不再是我。”（加2:20）世界不再围绕我转，我也不再整天只想着自己的快乐和名声。如果我还活着的话，那也是基督的生命在我里面活着。
这并不意味着成为基督徒就是变相自杀。我们依然有肉身的存在，保罗称之为“我如今在肉身活着”（加2:20）。既然有我活着的肉身，就有自我，但是我唯一的“自我”也是藉着信心与基督联合的“自我”。我的生命是基督“在我里面活”的生命，是“因信神的儿子而活”的生命（加2:20）。
这就是基督藉着圣灵与人同在的奥秘。神学家们一直尝试用各样方式解释这种奥秘。加尔文（John Calvin）说基督徒“不是活自己的生命，而是被基督隐在的大能激活了，以至于基督可以在我们里面活并不断长大”，亨利·斯库格尔（Henry Scougal，1650-1678）称之为“人灵魂里神的生命”。如此说来，成为基督徒是最佳也是唯一发现自我的途径。我们永远也找不到真正的自我直到我们在基督里找到自己。我们的自我是靠与基督联合才得以建立的。除了我们在基督里的自我我们没有自我。要想有一个“健康的自我形象”，就要看在基督里的“我”。
（选自《加拉太书讲解——改革宗研经系列第一卷》第六章，陈萍译，改革宗翻译社，标题为编者加。）
