莱尔主教（Bishop J.C. Ryle）对神的热心的经典描述，值得我们在此详尽引述：
信仰上的热心，就是热切渴求讨神的喜悦、遵行他的旨意，并竭尽所能地在世上扩展神的荣耀。没有人天生有这种渴求，那是圣灵在人悔改的时候，放进他心内的，然而，有些信徒比别的信徒更强烈觉得只有他们配称为‘热心’的信徒……
“一个在信仰上热心的人，最明显的表现是专心致志。只说他为人认真、热心、不妥协、贯彻始终、专心一意和灵里火热，都不足够。他只看见一件事、只关心一件事、只为一件事而活、只全心投入一件事——那就是讨神的喜悦。无论是死是活、是健康或患病、是富或贫、是讨好人或得罪人、被视为聪明或愚蠢、遭受斥责或获得赞誉、得荣耀或蒙羞辱，热心的人都一概不管，他只为一件事而燃烧，那就是讨神的喜悦，并扩展神的荣耀。他若因此而燃烧自己，他也不在意，因他已经满足了。他觉得自己像一盏灯，生存的目的就是为了燃烧，他如果烧尽，就等于完成了神所委派的工作。这个人永远找到让自己热心的领域。他若不能传道、工作及施赠，他就会哀哭、叹息和祷告……他若不能与约书亚一起在山谷中争战，他就会在山上做摩西、亚伦和户珥等的工作（出十七9-13）。他如果被截断独自工作的机会，他就不会让主有休息的机会，直至主在另一个地方兴起人来帮助他，让工作得以完成。当说到信仰上的‘热心’时，就是这含义。”（参莱氏著《实用宗教》“Practical.Religion”，1959年版，130页）
请注意，热心既是圣经的吩咐，也是圣经所赞许的。基督徒要“热心为善”（多二14）。哥林多信徒被责备后，却因“热心”而受称许（林后七11）。以利亚“为耶和华万军之神大发热心”（王上十九10、14），神称许他的热心，差派火车火马来接他到天上，而且，当耶稣登山变像的时候，更拣选他作“众先知美好团契”的代表，跟摩西一起显现与耶稣谈话。当以色列人因拜偶像及与娼妓行淫激怒神，被摩西判定死罪，众民都哭泣的时候，竟有一人当众带着一名米甸女子大摇大摆地走过，非哈尼看在眼中，简直是绝望透了，立即起来用枪把两人刺死，神称赞非哈尼“为神有忌邪之心”，“以我的忌邪为心，使我不在忌邪中把他们除灭”（民二十五13、11）。
保罗是个大有热心、专心一意，并为主竭尽所能的人。即使面对被囚和痛苦的境况，他仍坚称：“我却不以性命为念，也不看为宝贵，只要行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事，证明神恩惠的福音。”（徒二十24）主耶稣本人正是热心为神的最佳典范。当门徒目睹他洁净圣殿的那刻，“就想起经上记着说，‘我为你的殿心里焦急，如同火烧’”（约二17）。
我们又如何呢？我们有否为了神的殿、神的事业，而充满壮志雄心？心里火热？心急如焚？我们能否和应主的话说：“我的食物就是遵行差我来者的旨意，作成他的工”（约四34）？我们是哪类门徒？
我们岂不需要像布道家怀特腓德（George Whitefield）那样，既心里火热，又满怀谦卑地祈求主说：“主啊，求你帮助我开始”？
（选自《认识神》第十七章，林来慰译，福音证主协会出版，标题为编者加。）
