有一等人是徒有其表的信徒，他们可以尽各种外在的义务，却从不听从劝告，在信仰上下内在的工夫。他们可以传道，可以听讲、阅读或谈论天上的事，可以在家庭里祷告，可以参与团契或善工，希望在基督徒中受尊敬；但你永远别想劝他们做自己更属灵的功课，即经常而热切地在暗中祷告和默想；认真做自我省察；经常思念天上的事；保守自己的心思、言谈及行为方式，约束自己的肉身欲望，不去满足它的贪求，爱仇敌，真诚地饶恕他们，看弟兄比自己为重；将自己所有、所做的都置于基督脚前，看对祂的侍奉和祂的喜悦重于一切；随时做好死去的准备，甘愿抛下一切到基督那里去。你休想说服这些徒有其名的信徒去做上述哪怕一件事。他们当中若有人欢喜地接受福音，那只是灵魂表层的事，他绝不会将这种子深埋土里——福音只能改变他的观念，却从未融化、再造他的心，他们也从未让基督在自己的心里执政掌权。由于他的信仰多只停留在观念上，他做的事、讲的话因此也都停留在观念的层面。在争论中，这等人常表现得无知、大胆、自负，而不是以爱心和顺服，谦卑地领受自己能认识到的真理。从这类人轻看他人的判断力及人格，极少以郑重、谦卑的态度谈论基督之伟大就可以看出，他们的信仰只停留在头脑的层面，而并未深入到其内心。试探之风可以像吹动羽毛一样将他们裹挟而去，因为他们的灵魂并没有基督与恩典做根基。在私下交谈中，从不见他们谦卑地悲叹自己灵里的欠缺，或痛心地承认自己不像主基督；反而只以某派别或某教会成员的身份聊以自慰。这等人堪称为属世的假信徒，他们是让属世的忧虑和欲念把福音挤住了的人。他们知道自己必须信，否则就不能得救；因此也读经、听道、祷告，也离弃了先前罪中的伙伴与行为，但他们一心要得到的是眼前的事。他们的判断力也许对他们说，上帝是他们的人生目的，而他们的心和情感却从不对自己这样说。世界比上帝占有他们更多的感情，因此世界才是他们崇拜的偶像。尽管他们不像世人那样追求观念和猎奇，但他们持有的观念往往是最能为他们世上的好处服务的。这种人的心受属世性情的瘟疫侵袭，就像有恶病缠身一样，他们暗中的祷告极为软弱无力，他们的自我省察和默想极为肤浅，他们在警醒己心上极为不足，在爱上帝、与上帝同行、在上帝里喜乐、渴慕上帝方面，更是一无所有！这些以及其他各种徒有其表的信徒，尽管可以跟着你做些信仰上的表面文章，却从不肯费心费力下内在的、属灵的功夫。
就连敬虔人本身，在寻求自己的永恒安息一事上也往往过于疏懒。我们的光和我们的热，我们的言和我们的行，是何等的不成比例啊！有几个人在疾速奔跑，像奔向天国的样子？相反，我们常站在那里一动不动；我们常懒散地做工，在空谈、玩笑中虚掷光阴；我们甚至还在做上帝的工时偷工减料！我们听道就像没听一样；我们祷告就像没有在祷告一样；我们省察、默想、指责罪，根本不像做这些事的样子！我们享受基督，就好像并不享受祂，就好像已学会像使徒教导的“用世物”（林前7:31）那样享用属天的事。是冰冷的迟钝使我们麻木！我们的死期已临近，也明知如此，却无动于衷，我们已站在永恒福乐或永远惨境的门口，却不察觉；死亡正在敲门，我们却听而不闻；上帝和基督在呼唤我们，向我们大声疾呼：“你们今日若听我的话，就不可硬着心；趁着白日（赶紧）作工，黑夜将到，就没有人能作工了。”（来3:15；约9:4）主的意思是，要立即着手，加紧工作，为自己的生命劳力，付上全副精力、全部时间！机不可失，时不再来！可我们的振奋并不强于半睡半醒的状态。死亡和审判到来的脚步匆匆，转眼之间就会发生，马上就要临到我们！可我们却慢条斯理，不慌不忙！主啊，无动于衷是何等不理智、何等属世、属地狱的态度啊！热切寻求的基督徒到哪里去找？在我看来，各地的信徒对于他们永恒的结局都漫不经意。他们对此只是顺便留意一下，而不将它看成关乎自己永生的大事。我若不曾患上同样的痹症，又怎能以泪水和着墨水写下这些文字！责备他人时，又怎能伴着羞愧的叹息！为普遍的麻木不仁悲哀时，又怎能如此伤痛！
（选自《圣徒永恒的安息》P102-104，许一新译，生活·读书·新知三联书店，标题为编者加。）
