缺乏灵修生活的事奉
我愈来愈肯定，灵修生活赋予事奉的人动力、坚持、谦卑、喜乐、温柔、热诚和恩典。当我每日承认自己的贫乏，每日默想主耶稣基督的恩典，每日以祂苏醒人心的智慧话语为粮，就有动力来与人分享我每日从救主手中领受的恩典。单有解经、讲道或领导的技巧，无法补足牧者生命中这方面的缺乏；是我的敬拜使我能够带领别人敬拜，是我的需要与渴慕能够带领我温柔地牧养需要恩典的人，是我与基督认同的喜乐，带领我想要帮助别人过所谓“在基督里”的生活。事实上，使讲道充满吸引力的其中一件事，就是讲道的人在他自己所讲的道中，从头到尾都在敬拜神。
从个人灵修生活来得到燃料的事奉，乃是根植于谦卑、诚心的认罪。这是我的牧师朋友以及许多其它处于那种地位的牧者出差错之处。因为他否认周遭的证据，对自己的内心盲目，明知不对劲还自认为没事，所以他没有被预备的讲章说服和激励，没有坐下来听自己讲道。他的自满显出他在事奉中的言语和行为，并不是从个人对基督的爱和敬拜的土壤里涌流而出。预备讲章变成下载大量的真理给需要重整思想的人。他的协谈更多是在解决问题，而不是用福音为人带来盼望。随之而来的，就是讲道开始枯燥乏味、没有吸引力、不再有生命；讲道不再是敬拜，反倒沦为周而复始的一连串牧会责任。
没有向自己传讲福音
你若是在事奉中没有一再提醒自己福音的“现时性”（亦即，基督此时此刻的恩典），你就会从别处去找寻只有在基督里能够找到的好处。你的心灵若没有用基督的同在、应许及供应的实质来喂养，就会要求周遭的人、事、物来冒充他（它）们绝不可能成为的救世主。你若不将你的认同依附在救主永不动摇的大爱之上，就会请绝不可能成为你救主的人事物来作你的救主；你若不是向上寻得最深入的幸福感，就会向外去找寻，结果总是一场空；你若不是在真正的福音里安息并一再向自己传讲福音，就会去倚赖另外的福音来满足你不安的心灵。
由于我的牧师朋友没有向他自己传讲“我在基督里是谁”的真理，以致开始去找寻无法得到安息的休憩之处。他没有意识到，自己是在请周遭的人和环境来作他的救主。他太在意教会领袖们对他的响应，他需要他们的尊敬来得到内在的平安，他需要会众称赞他的讲道来让他觉得自己做得很好。他把认同感太过依附在“拒绝我的意见和想法就是在拒绝我”的这种感觉上。当他从横向来找寻只有从纵向才能够找到的东西时，就愈发觉得孤单及不被人欣赏。他与自己的私下对话愈加自卫、自怜、自伤，而非像从前那样释放及激励彰显基督之爱的荣耀同在。忘记向自己传讲福音，好比给别人机会往自己心里踢进往下旋转的陀螺，这是他没有留意到的，直到它变得这么沉重，以致他所想做的，就是退出！
（选自《危机四伏的呼召：教牧事奉独特而艰巨的挑战》P26-28，吴苏心美译，基督使者协会，标题为编者加。）
