罗马书第7章14节以及后面经文所讲的，是使徒保罗归正之前还是之后的经历，人们存在着相当大的争论。我坚信这是在描写使徒保罗归正后的经历，因为他希望行善，甚至说，“按着我里面的意思（原文作‘人’），我是喜欢神的律”（罗7:22）。属血气的人，他里面的人甚至不能明白神的灵的事，更不用说以此为乐了（林前2:14）。我相信他是在描写基督徒经历的信心争战。他要做正确的事，但他常常失败。确实，他说：“我所恨恶的，我倒去作”（罗7:15）。这是怎么一回事？他里面罪的残渣余孽还在困扰着他。加拉太书5:17可能是对罗马书第7章的最好注释：
因为情欲和圣灵相争，圣灵和情欲相争，这两个是彼此相敌，使你们不能作所愿意作的（加5:17）。
我与罗马书第7章的第一次相遇，是发生在我读大学的时候，当时我在过基督徒生活方面有挣扎。令人啼笑皆非的是，当时我正在读一本推荐“高等生活”方法的书。在这本小册子开始的前几页，作者引用了罗马书7:14以及后面的经文，那时神的话语向我跳出来。
因为我所作的，我自己不明白；我所愿意的，我并不作；我所恨恶的，我倒去作……故此，我所愿意的善，我反不作；我所不愿意的恶，我倒去作（罗7:15，19）。
我对自己说，“这就是我啊！”它完全表达出我在基督徒生活中经历的事。这之前我得到教导，相信基督徒生活将是容易的。我却发现这是艰难的。世界在朝相反的方向走，肉体折磨着我，魔鬼纠缠着我。我想和使徒保罗一样大声对神说，
我真是苦啊！谁能救我脱离这取死的身体呢？（罗7:24）
现在来看下一节经文，也不要读了“感谢神”就停下来。请读整节经文。
感谢神，靠着我们的主耶稣基督就能脱离了。这样看来，我以内心顺服神的律；我肉体却顺服罪的律了（罗7:25）。
“拉比”邓肯常对他的会众说，“只要你还在我的教会，就绝不会离开罗马书第7章。”主张“高等生活”的人说，我们要离开罗马书第7章，进入罗马书第8章。他说，“在我的事奉之下你们不会这样。”改革宗信仰摒弃一切形式的完全成圣说。今生你绝不会完全成圣，你绝不会逃脱冲突、争战、苦难，直到你进入荣耀为止。在这方面，使徒保罗澄清了人对他可能有的任何误解，他说，
这不是说，我已经得着了，已经完全了，我乃是竭力追求，或者可以得着基督耶稣所以得着我的（腓3:12）。
听起来太暗淡了吗？不，这只不过是现实而已。“我竭力追求”，这是成圣的关键。目标是完全。你今生绝不会达到完全，但是靠着圣灵的帮助，我们朝着目标竭力追求。我们对准目标，就是与基督形象相符。
在成圣这件事上，正如我们已经看到的那样，改革宗信仰在实际方面带来很大不同。它对人性的悲观态度带出对依靠圣灵的极大重视。然而，在强调依靠圣灵的同时，又没有对所要求于我们的不切实际。不付出极大努力，罪就不能被胜过，即使在已经得救赎的人心内也是如此。没有任何神奇的方法，没有任何隐藏的“秘诀”，没有任何特别的“钥匙”。神在动工，祂一定要动工，否则我们就没有盼望。但我们也一定要“作成我们得救的功夫”。如果有一把钥匙的话，那就是：作成得救的功夫，挣扎、战斗——因为神在动工。
（选自《恩典切中要害的时候》P102-105，甘林译，改革宗经典出版社，标题为编者加。）
