在上帝永恒不变的旨意中，所有特别归属祂的人，就是按照祂的计划使他们享受永远与祂同在福乐的人，这些人都首先要成为圣洁。
无论我们是谁，不管我们的能力、信心的宣告、道德的忠诚、对别人的帮助、在教会的名誉如何，假如我们不是在性格上、灵命上和福音上圣洁，我们就不是在上帝旨意中被拣选得救和进入永恒荣耀的人。
我们是不是在上帝从创立世界以来，在基督里被拣选了，首先要我们在祂面前成为圣洁，无有瑕疵（弗一4）的呢？不是，我们首先被“预定得永生”（徒十三48；帖后二13）。上帝是按着祂自己的意旨预定我们得蒙永恒的救赎，“使祂荣耀的恩典得着称赞”（弗一5，6，11）。
那么，这里说到“在基督里拣选了我们，使我们在祂面前成为圣洁”是什么意思呢？我们的圣洁是上帝拣选我们的目的，这又是什么意义呢？
圣洁是获得救恩与荣耀所绝对不可缺少的条件。“我拣选那些可怜丧失的罪人，以特别的方法使他们成为属于我的人”，上帝说。“我选择要拯救他们，借着我儿子作中保，带领他们进入永恒的荣耀里。在这过程中，我的目的与意旨是要他们在我的爱中成为圣洁和无有瑕疵。假如没有对我在爱中顺服所产生的圣洁，没有人能进入我的永恒荣耀里。”
祈望得到救恩而不需圣洁，就是祈望上帝改变祂永恒的意旨与目的。也是希望上帝不是上帝，要祂落在罪人的欲望中。但保罗告诉我们，我们是被上帝所预定要效法上帝儿子的模样的（罗八29、30；帖后二13）。上帝借着祂自己的自由和自主的恩典，拣选和救赎我们。但实际有多少人得着这样的救恩？唯有借着圣灵而得以成圣，此外并无别法。那些上帝没有在他们身上以圣灵作成圣工作的人，原初上帝就没有拣选救赎他们。上帝对我们的旨意与定命不在乎我们的圣洁，但在上帝旨意与定命中，我们将来的福乐乃是在乎我们的圣洁。
（节选自《圣灵论》第二十三章，何马可译，改革宗出版社。）
