约翰.欧文
“你们是离弃 神的诫命，拘守人的遗传。”—可七8
到不法之事越来越多时，神子民中敬虔的总体水平将会下滑。这种衰败的开始是一些信徒在尽基督徒的本份上变得不警醒、世俗和忽略。这些信徒想要随从自己的邪情私欲。当初，其它的信徒或许会谴责或责备他们。然而，过不多久，有更多的信徒将效法这少数信徒的坏榜样。再过不久，世上就难以找到真正敬虔的人了。
「一点面酵能使全团发起来」（林前5:6；加5:9），这条原则必须引起我们的重视。只要有几个有影响力的信徒继续留在他们属灵的衰败中，又为自己的衰败找出好借口，那么众人就会跟从他们的榜样。效法众人行恶比独自行事正直更容易。这同样的原则对于假教训的情形也是适用的。你需要什么才能改变一个教会的整个教义的立场呢？所需要的就是几个有影响力的信徒不断地提倡假教训，为之辩解。
意识到效法榜样这种试探所产生的力量有多大的基督徒是多么少啊！每一个时代的基督徒必须学会信靠神的话语，而不是信靠敬虔的人。我们若是谦卑的，就当严肃思考有敬虔名声之人的观点和行为；然而，如果他们的观点和行为与神的话语相对立，我们就不能效法他们的榜样。
（节选自 作者《试探治死罪》，标题及经文为编者加，略有删节）
