生命？希望？
施匹尔
人的一生不能没有盼望。一个人如果没有盼望，他还活着干嘛？他如果没有目标，干嘛要读书、工作，更别说吃苦了。人活着总要有点盼望，如果一点盼望都没有，日子实在不好过；因为他会失去道德的必要性，生活也缺乏动机，以致心中愈来愈觉得：“吃吃喝喝吧，因为明天就要死了”。他可能会成为社会的寄生虫，一生放纵酒色，沉迷音乐，甚至吸毒成瘾。美国有许多年轻人觉得自己没有什么盼望，居无定所，一事无成，一生无用。我们这个世代被称作“绝望的世代”，我们只要听现代流行歌曲，就会听到他们绝望的哀叹。人如果没有盼望，就不会快乐，甚至活不下去。没有盼望的人很可能会伤害自己，或是伤害别人；这是今天这个世界面临的最大问题之一。
人应该要有怎样的盼望？每个人或多或少，都有一些自己的盼望；学生盼望读个好学校，毕业后盼望找个好工作，年轻人盼望有个好配偶，母亲盼望儿女成器，父亲盼望事业有成，商人盼望赚大钱，老师盼望享美名。一般人的盼望差不多就是这些了，可是这都只是今生的盼望，听起来不错，但其实都是以自我为中心。
不相信神的人在这里会遇到一个很大的问题，就是他们所有的盼望都只在今生，而且大部分会落空。有些目标可能没有达成，有些目标可能达成了，但是不如预期理想。学生没考上理想的学校可能想自杀，失恋可能会使人轻生，工作不顺遂可能会把人逼疯，战乱、饥荒、地震、疾病……这些不能逆料的事可能会把我们一切的盼望都毁于一旦。一个人如果只在今生有盼望，而且每件事都只靠自己努力，那么一旦他的盼望落空，就会觉得人生失去意义，没有价值。可是我们不禁要问，难道没有一个更大的盼望，是我们今生结束之后仍不衰残的吗？难道没有一个更确切的盼望，是不会被夺去的吗？
许多人说：“没希望了！”、“没有天堂！”、“没有来生！”。他们说：“人死如灯灭，一了百了；人一死，什么都没有了”。如果说他们死后还有什么盼望，那就是盼望世上还有人纪念他们，称赞他们。这种人如果盼望破灭，通常也最容易失望；即使盼望实现，他们年老的时候还是会不满足。他们会开始问：“我这一生是怎么过的？我虽然成功了，但这也是努力工作、劳苦流汗换来的；我一辈子这么辛苦，值得吗？”他们年老的时候会被死亡的惊恐抓住；他们面对死亡的时候，地上的成就似乎不能给他们丝毫帮助。有位老人家对我女儿说：“对我来说现在只有一件事最重要，就是能含笑而逝。”这位老人家如果真的要能含笑而逝，就必须有一个超越死亡的盼望。除非人死后真的还有生命，否则任何人临死时都不可能快乐。大家为什么认为来生是一个空中楼阁呢？我们真的可以那么轻松把“死后仍有生命”的盼望一笔带过吗？
人为什么期待来生
“期待来生”是全人类共有的现象，不信神的人要怎么解释呢？一个人可以不信神，也不相信圣经所说的天堂地狱，但是世上万族都期待人死后有生命，这点他要怎么解释呢？有些著名的科学家说“人是从动物演变过来的”，可是动物与人的差异很大。我们无论研究古代人、现代人，都发现世上万族无论在天涯海角，都有宗教、有神、期待来生；但是动物却没有宗教、没有神、也不期待来生。
美洲印第安人有个习俗，就是如果一个人死了，通常他的马、狩猎武器、甚至他的妻子，都要和他同埋殉葬，好使他在来生仍然拥有他们。伍雷（Leonard Wolley）是发现迦勒底吾珥遗址的考古学家，当时他们先发现第一座城的遗址，等他们继续往下挖，又看到一个大坑，里面有许多不同的东西，挖到坑底的时候，就看到酋长、君王、王后的坟墓，而且旁边都躺着女仆、琴师、武士、骑士的骸骨。这显示人类早在迦勒底王国时代，就已经期待来生了，才会把奴仆和他们葬在一起。日本到处都有佛坛，宗教仪式也是五花八门，这显示大部分日本人都不认同“人死如灯灭”的观念。日本人这一代我不敢说，但是至少上一代有很强的来生信念。我们在世界各地都看见同样的现象，还没有发现哪个民族或部落不相信来生。
一个人如果不相信神、不相信天堂，那么他要怎样解释这个现象呢？人类从哪里受了那么大的影响，使他们都期待来生呢？而为什么只有人类才期待来生呢？
有人说：“人只是另一种动物罢了。人会死，动物也会死，没有什么差别。死就是一切事情的结局”。可是你看过哪种动物有宗教？你看过哪种动物会为它们的来生预备什么东西吗？有哪种动物会敬拜神明吗？为什么只有人类会思考来生、期待来生呢？如果这种宗教意识是演化的结果，那么宗教意识应该是好的，才能在演化过程中保存下来，不至被淘汰；但是他们又说宗教意识是错的，这要怎样解释呢？我相信这个问题的答案在圣经。
圣经有段话说：“神造万物，各按其时成为美好，又将永生安置在世人心里”（传三11）。圣经说神把永生放在人心中，所以人与动物不同，冥冥中知道有神，有永生。“人为什么期待来生？”，我相信这就是答案了。
不管怎样，人非常害怕死亡，这是不争的事实。虽然有人安然去世，但是太多人认为“死”是最可怕的灾难。我永远不能忘记有一位女士慢慢离世时的眼神。我们非得把“死”看成是踏进一个幽暗、未知、可怕世界的入口吗？还是我们能真的平安喜乐地面对死亡？
基督里的盼望
圣经告诉我们许多关于来生的事。首先，圣经告诉我们，很多时候人害怕死亡是有道理的，因为人死后有一个大审判。“因为我们众人必要在基督台前显露出来，叫各人按着本身所行的，或善或恶受报”（林后五10），一切坏事都要受罚，一切好事都要得赏。我们也从太廿五31-46知道，事无论好坏，不分大小，都逃不过审判全地之主的眼目；而我们每个人都作了许多连告诉别人都不好意思的事，更何况要面对全能神呢？既是这样，我们怎能安然离世呢？
不过圣经不是只告诉我们这件令人紧张的坏消息而已，圣经也告诉我们一个非常非常好的消息，就是神大有慈爱怜悯。神爱我们到一个地步，甚至差遣祂的永生爱子来到我们这里，为要洁净我们，使我们成为祂的儿女，赐给我们永生。“因为神差祂的儿子降世，不是要定世人的罪，乃是要叫世人因祂得救。”（约三17）
耶稣拯救我们的方式值得我们特别注意。圣经说耶稣为我们的罪而死，意思是当耶稣死在十字架上的时候，担当了一切“坏事”所当受的刑罚，这些坏事就是“每个得救之人的罪”。许多人是耶稣死后很久才得救的，但是那天当耶稣死在十字架上的时候，祂就已经担当这些人的罪了。祂既然为我们担当了一切的刑罚，就乐意在我们信靠祂的时候赦免我们，并且接纳我们作祂的儿女。圣经也这样说：“因基督也曾一次为罪受苦，就是义的代替不义的，为要引我们到神面前。按着肉体说，祂被治死；按着灵性说，祂复活了”（彼前三18）。这是爱的极大表现。神要我们回应神的爱，就是相信神、爱神。如果我们说这跟我无关，那也可以，只是我们这样就得不到神的爱，也得不到神的怜悯了。但是如果我们回应神的爱，就是信靠耶稣基督，并且爱神、感谢神，我们就要成为神的儿女，得到基督完全的爱；神也要赐福我们，使我们充满生命的盼望。就如圣经所说：“凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就赐他们权柄作神的儿女。”（约一12）
耶稣曾说：“我实实在在地告诉你们，那听我话、又信差我来者的，就有永生，不至于定罪，是已经出死入生了”（约五24）。神应许我们得生命；这生命永不衰残，永远充满喜乐，克服一切死亡、恐惧、忧伤、痛苦；这生命是与神同在的生命，充满祂的祝福与爱。这种生命如此高超，即使圣经也难以完全形容。神把这个生命与盼望赐给一切信靠祂儿子耶稣基督的人。我相信了，盼望您也相信。
“死啊，你得胜的权势在哪里？死啊，你的毒钩在哪里？死的毒钩就是罪，罪的权势就是律法。感谢神，使我们藉着我们的主耶稣基督得胜。”（林前十五55-57）
（选自《我是什么？》，赵中辉译，基督教改革宗翻译社。）
