称义
救恩是借着信心、靠着恩典来的
巴刻
救恩是借着信心、靠着恩典来的
巴刻
没有一个人靠着律法在神面前称义，这是明显的，因为经上说：『义人必因信得生。』(加3：11)
称义的教义——宗教改革的暴风眼——正是使徒保罗主要关切的事之一。对他而言，这教义是福音的核心(罗1：17；3：21—5：2l；加2：15—5：1)，塑造了他的信息(徒13：38～39)、委身与灵命(林后5：13～21；腓3：4～14)。虽然别的新约作者也肯定同样的教义实质，但是近五个世纪以来，更正教信徒所肯定、所辩护的神学术语，基本上仍是由保罗的作品中汲取出来的。
称义是神宽赦罪人(不义，不虔之人，罗4：5；3：9～24)的一项裁判行为，祂如同接纳义人一样地接纳罪人。因此之故，罪人与神先前那种远离的关系才得以永远地被神纠正过来。这项称义的裁判是神公义的礼物(罗5：15～17)，祂因着耶稣的缘故，赐我们一种恩典的地位，接纳我们(林后5：21)。
神称义性的审判似乎很奇怪，因为从审判者这边来看，宣告罪人为义的判决显然是不公义的行为，而神自己的律法也明文禁止(申25：1；箴17：15)。但事实上它却又是一项公义的审判，因为它是以耶稣基督的义为根基。耶稣基督是『末后的亚当』(林前15：45)，是代表我们的元首。祂站在我们的地位上，顺服了束缚我们的律法，又忍受了我们因自己的不法本当承受的惩罚；因此，(且用中世纪的术语来形容)，祂为我们『赢得』(merited)了称义的『功德』。所以，我们是在神公义的要求被满足，和基督算我们为义的根基上，恰当地蒙神称义了(罗5：18～19)。
神称义的判决是末日的审判，祂宣告我们在永世里的去处；又将这个宣告带入今世，在此时此地发表出来。这宣判是最后的审判，我们的命运就此决定，不管撒但是如何地想要翻案(亚3：l；启12：10；罗8：33～34)，神绝不再回头。一旦称义，就永远坚稳了(罗5：1～5；8：30)。
称义的必要的方法，或说那导致我们称义的起因，是本着个人信靠耶稣基督为钉十架的救主与复活的主之信心(罗4：23~25；10：8～13)。这是因为我们得以称义的功德根基，完全在于基督。当我们因信投靠耶稣时，祂就赐给我们这公义的礼物，往昔改革宗教师们曾提到『与基督密契』的经历，我们就是凭此经历，领受到除此以外领受不到的神的赦免与接纳(加2：15—16；3：24)。
罗马天主教公定的神学却将成圣包括在称义的定义之内，他们看称义有如一个过程，而非一件单独的、决定性的事件。他们甚至肯定地说：虽然信心对我们之被神接纳有其贡献，但是我们的赎罪与功德的功夫，也有贡献。罗马天主教看洗礼为一个领受成圣恩典的管道，并且是主要导使我们称义的起因。而任何时候我们若犯了足以失去救恩的罪过，以致失去了神起初接纳我们的恩典时，忏悔的圣礼则使我们透过赎罪的努力，可以取得适合的功德(congruousmerit)，作为辅助性恢复的因素。适合的功德，有别于应受的功德(condignmerit)，它是指神将新鲜的成圣恩典赐给我们，那是适合的，但不是神绝对必须赐的。所以在罗马天主教的观点里，信徒是透过教会的圣礼系统，领受由基督所流露出来之恩典的帮助，来救自己：而在今生，信徒通常是不会获得安稳在神恩典里的感受，但这样的教训却是与保罗所传讲的大相迳庭。
