基于圣经对悔改归主的认识，会怎样实际地影响我们在教会的表现？这值得我们从内在影响和外在影响两方面加以考虑。
我们先从内在影响开始。我们需要问自己，我们是否靠着神的恩典、通过相信耶稣基督领受了一颗新造的心。这样的自我省察在灵里是健康的。事实上，这也是使徒经常劝勉读者去做的（林后13:5；腓2:12；彼后1:5-11）。第一要务是认识我们自己的灵魂。我们是否唯独信靠基督已经做成的工使我们得救？我们的生命里面是否有神恩典的记号？我们是否在耶稣基督的恩典和知识上有长进？是否在属灵的果子上有长进？（加5:22-24）是否在基督的八福所提到的美德方面有长进（太5:3-12）？
《约翰一书》可以很好地帮我们查验神在我们灵魂中的工作。约翰提供了几个测试，帮助基督徒知道自己是否已经相信基督和得救。我们可以根据下面几个依据来省察自己，知道我们的灵魂在神面前的状况。
1.我们是行在光明中，还是行在黑暗中？
“我们若说是与神相交，却仍在黑暗里行，就是说谎话，不行真理了。我们若在光明中行，如同神在光明中，就彼此相交，他儿子耶稣的血也洗净我们一切的罪。”（约壹1:6-7）。真正向基督悔改归正的人会为罪忧伤，会痛恨自己的罪，渴望基督里的生命之光，这就是说，他们渴慕并努力活出正直和公义。否认自己是罪人、习惯性并且毫无悔意地活在罪中的人（8-10节），是没有真正悔改归主的人。“凡住在他里面的，就不犯罪；凡犯罪的，是未曾看见他，也未曾认识他。”（约壹3:6）
2.我们是否爱父神？
看起来一些人爱“柔和谦卑”的耶稣，但不爱父神，他们认为父神是旧约圣经中没有爱的神。认为耶稣是爱和忍耐的神，这使一些人觉得神不会审判罪、不会对罪人定罪。他们可能将父神视为旧约中的暴君，并拒绝圣经关于神的教导，因为他们觉得这样的教导已经过时了，让人不满意或令人厌恶。但是使徒约翰把人对父的爱看作对真信心的测试，“不要爱世界和世界上的事。人若爱世界，爱父的心就不在他里面了。”（约壹2:15）“谁是说谎话的呢？不是那不认耶稣为基督的吗？不认父与子的，这就是敌基督的。凡不认子的，就没有父；认子的，连父也有了。”（约壹2:22-23）只有一位神——父、子、圣灵。人不可能既爱世界又爱父，也不可能接受基督却不接受父，或者不信基督却能来到父面前。爱父神是对真实悔改归主的一个检验。
3.我们是否爱其他基督徒？
许多人在生活中不真正关心和爱其他的基督徒，他们认为基督徒的行事为人是个“单人项目”。然而，“凡信耶稣是基督的，都是从神而生，凡爱生他之神的，也必爱从神生的。”（约壹5:1）“没有爱心的，仍住在死中。凡恨他弟兄的，就是杀人的。你们晓得凡杀人的，没有永生存在他里面。”（约壹3:14b-15）“小子们哪，我们相爱，不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上。从此就知道我们是属真理的，并且我们的心在神面前可以安稳。”（约壹3:18-19）约翰教导说，神的诫命是信耶稣基督的名，并彼此相爱。如果我们对其他基督徒的爱心冷淡，就应当省察自己是否真正相信神的儿子耶稣基督，自己是不是真的得救了。
4.是否有圣灵见证我们是神的儿女？
“我们所以知道神住在我们里面，是因他所赐给我们的圣灵。”（约壹3:24b）父神给了我们他爱我们的见证。借着神自己和圣灵给我们的确信，我们可以相信神已接纳我们进入他的家。“你们既为儿子，神就差他儿子的灵进入你们的心，呼叫：‘阿爸，父！’”（加4:6；也参见罗8:15） “圣灵与我们的心同证我们是神的儿女。”（罗8:16）我们知道自己住在神里面，神也住在我们里面是因为在我们相信福音的时候，我们领受了圣灵（约壹4:13-14）。
5.我们是否在信心中忍耐？
“因为凡从神生的，就胜过世界；使我们胜了世界的，就是我们的信心。”（约壹5:4）相信并且继续相信的人，是因信基督胜过世界的人。真实的信心是忍耐的信心。这不意味着生活中不会有难事使你困惑和难过，而是意味着真正的基督徒会凭着信心继续前进，信靠神和他良善的旨意和计划。因为真正相信的人所领受的圣灵，会给我们加上印记并保守我们直到那日（弗1:13-14；彼前1:3-5）。
（选自《健康的教会成员》，上海恩典合一教会译，九标志中文事工。）
