你还得做一件事：向耶稣祈求救恩。路加对两个与耶稣同钉十架的罪犯的记载，有一个非常值得注意的地方，就是两人都求耶稣拯救他们。你可曾注意到这一点？“那同钉的两个犯人有一个讥笑祂，说：‘祢不是基督吗？可以救自己和我们吧！’”这人在十字架上面对耶稣基督，他求耶稣救他，而他却没有领受救恩！这让我们十分震惊。人有可能在十架上遇见耶稣，却没有得着救恩！
怎么会这样呢？两个盗贼都是坏人，也都曾向耶稣祈求救恩。怎么不是两个人都一同得救呢？怎么会只有一人进入乐园呢？
原因之一是，这个不悔改的罪犯并不是真心祈求救恩。他是在羞辱耶稣，他语带讥讽地说：“你不是基督吗？”他嘴巴是向耶稣求拯救，心里却不相信耶稣的救恩。他并不承认耶稣是王。
但他的祈求还有另一个问题。他所求的并不是耶稣能实际提供的救恩。他说：“可以救自己和我们吧！”他的意思是：“你从十字架上下来，救我逃脱这场混乱吧！”与其说他是在祈求永生，倒不如说他是想救自己这一身皮囊。他并不是想要自己的灵魂在来生得拯救，只是想在此时此地保护自己的身体。
当然，耶稣能够从十字架上救那个罪犯，但祂还有更重要的工作要做，就是为祂子民的罪付上赎价，永远战胜死亡，开辟通往永生的道路。
那位悔改的罪犯成为耶稣的朋友，并获邀进入乐园，他必定对这些事有某些领悟，因为他的行为与至死不悔改的罪犯恰恰相反：他向耶稣祈求祂能实际提供的救恩。他说：“耶稣啊，祢得国降临的时候，求祢记念我！”
悔改的盗贼所求的是永恒的救恩。他向耶稣所求的是将来的事：他求耶稣在得国降临时记念他。他没有求脱离今世短暂的苦楚，他求的是永恒不变的救恩。
悔改的盗贼似乎也领悟到，必须等到耶稣在十字架上完成祂的工作以后，他才能得到救恩。倘若耶稣从十字架上下来，祂就无法拯救任何人。这正是那位不悔改的罪犯的问题所在：他要耶稣离开十字架。但耶稣得留在十字架上才能赢得救恩。祂必须自己先死，才能拯救人。只有在祂为罪而死以后，才能够提供救恩。
悔改的盗贼也求个人的救恩。请留意他怎样称呼身旁同挂十架的人，他称祂为“耶稣”。这称呼不曾在福音书里出现。人们通常称耶稣为“老师”或“夫子”。但这个罪犯却亲昵地直呼耶稣的名字。他以个人的方式与祂交谈，因为他是向祂祈求个人的救恩。
这就是我们所要求的救恩，因为这正是耶稣所提供的救恩。当我们听见十架上的耶稣向悔改的罪犯所说的话时，我们会认为关键词是“乐园”。没错，耶稣已经去到天堂，为每个悔改的罪人预备地方（约十四1-6），但救恩的重点其实不是乐园这个地方；耶稣所提供的比乐园更好，祂使罪人得以享受与祂亲密的关系。耶稣说：“今日你要同我……”有耶稣同在，乐园才是乐园。挂在十架上的这位悔改的罪犯，终于找到了他毕生等待的个人关系，就是与永生神之间个人、亲密、爱的关系。
你可以拥有这样的关系，你可以像悔改的罪犯一样“幸运”，不过圣经教导我们，得救不关乎运气；得救关乎神所赐的恩典，你可以领受这恩典。你可以像悔改的罪犯一样，在十字架前遇见耶稣；但你必须承认自己有罪，并承认耶稣无罪。你也必须向耶稣祈求永恒的、个人的救恩。当你这样做，耶稣也会给你同样的答复：“我实在告诉你……你要同我在乐园里了。”
（选自《聆听救主恩言——十架核心要义》，郭熙安译，标题为编者加。）
