成为天国的公民是被呼召过天国的生活。在《罗马书》第6章4至11节，保罗呼召基督徒要认识到，他们已经从罪的辖制下被救赎，被迁到神的国度里了。
所以我们藉着洗礼归入死，和他一同埋葬，原是叫我们一举一动有新生的样式，像基督藉着父的荣耀从死里复活一样。我们若在他死的形状上与他联合，也要在他复活的形状上与他联合。因为知道我们的旧人和他同钉十字架，使罪身灭绝，叫我们不再作罪的奴仆。因为已死的人是脱离了罪，我们若是与基督同死，就信必与他同活。因为知道基督既从死里复活，就不再死，死也不再作他的主了。他死是向罪死了，只有一次；他活是向神活着。这样，你们向罪也当看自己是死的；向神在基督耶稣里，却当看自己是活的。
当我们凭着信心被带进神的国，圣灵就赐给我们新生命。我们成为新国度的公民、新君王的子民。因此，我们也有新的义务来顺服这位君王，来以荣耀他的方式而活。这就是为何保罗说：
所以，不要容罪在你们必死的身上作王，使你们顺从身子的私欲。也不要将你们的肢体献给罪作不义的器具；倒要像从死里复活的人，将自己献给神，并将肢体作义的器具献给神。（罗6:12-13）
直到基督再来，我们这群他的子民继续活在这个罪恶的世代。我们的君王呼召我们行事为人要对得起他召我们进入的国度（帖前2:12），要在这弯曲悖谬的世代“好像明光照耀”（腓2:15）。过天国的生活完全不能使我们进入天国。而是说，一旦我们借着相信那位君王被带进神的国，我们发现自己有了新的主人、新的律例、新的典章和新的生命，因此我们就开始想要过天国的生活。
圣经告诉我们，在这个时代里，天国的生活主要是在教会里活出来的。你想过这点吗？教会就是这个时代里神的国彰显的地方。请看《以弗所书》第3章10至11节：
为要藉着教会使天上执政的、掌权的，现在得知神百般的智慧。这是照神从万世以前，在我们主基督耶稣里所定的旨意。
教会是神选择的剧场，首要展示神的智慧和福音的荣耀。正如很多人以前所说，教会是神的国在这个世界上的前哨基地。说教会是神的国并不正确，正如我们已经看到的，神的国远不止如此。但是可以说在这个时代里，教会是我们看到神国彰显的地方。
你想看到神的国是什么样吗？至少是在成全之前的样子。你想看在这个时代活出天国的生活吗？那么看教会吧。这是神的智慧彰显的地方，是曾经相互疏远的人因耶稣而和好、合一的地方，是神的圣灵作工重塑和重建人类生命的地方。在这里，神的子民学习彼此相爱，学习互担重担，学习一同受苦、同悲同喜，学习互相督责。当然教会是不完美的，但是教会向一个亟需救赎的世界活出并彰显了天国的生活。
（选自《福音真义》，王悦译，九标志中文事工，标题为编者加。）
