即使我在婚姻的背景中给了十字架式的爱一个仔细的定义，你可能仍然不清楚这种爱的基本形式到底是什么。下面是一些具体的描述，可以让你看到真正的、基督式的爱如何影响我们的思想和行为。读的时候，请把这些话当作一面镜子，审视一下你对配偶的爱。
爱是甘愿为配偶的需要和挣扎费心，心存忍耐，不会生气。这一点应当让我们想到两件事。首先，你应当想到耶稣，因为他为了满足我们最大的需要（新的生命），而甘愿在这个堕落的世界上忍受各样的艰难。同时你也应当面对你不喜欢让生活变得复杂的事实。你不希望自己的计划被打乱，不喜欢处理突发的问题。真正的爱所带来的最大的挑战，就是甘心乐意地放弃追求舒适的、有迹可循的生活。同时，爱最重要的一项呼召，是更乐于满足对方的需要，而非事事都遵循自己的想法。
爱是积极地与批评、论断配偶的试探争战，尽力鼓励、称赞对方。我们很容易吹毛求疵，急躁发怒，也很容易只看配偶的错误，忽视对方做得对的地方。如果你不能正确地认识自己，看不到自己的弱点和失败，就很容易挑剔配偶。用批评的态度回应对方，完全是出于我们的自义。当我们确信自己也需要恩典，并颂赞自己所领受的恩典时，才会乐于向与我们一起生活的配偶施恩。
爱是每天立志抵制因指责和小的冒犯而产生的不必要冲突。你是有缺点的人，跟你一起生活的也非完人，如果在关系模式中，配偶不管多么小的失败或冒犯，你都不愿意放过，凡事都要计较，那么你的婚姻就会有无尽的伤害、冲突、失望。爱是同情、爱是理解、爱是忍耐、爱是良善。爱是不喜欢不义，只喜欢真理。跟你结婚的人还处于成长的过程中，这就是说，配偶靠着上帝的恩典已比昨天有所进步，只是仍然不够完全。配偶每天都会有一些小失误，所以你很有必要认识到什么是重要的，而且需要凭着爱心去对待，以及什么是不重要的，需要凭着爱心去忽略。这两种情况都要给予对方恩典。
爱是在发生误解的时候，依然愿意凭爱心说诚实话，并存谦卑的心向对方敞开，同时立志促进双方的合一与相爱，而不在乎自己的输赢，不去指责，不去证明自己是对的。这跟你们多么合一、相处得多么舒服、彼此有多少了解都没有关系，因为你们无论如何都会有误解对方的时候。婚姻有一个好处，即我们与配偶对生活会有不同的看法；但是这也会让婚姻出现误解。还有一点，我们不能总是像自己以为的那样把一切都沟通清楚。另外，我们也无法总是听得明白。有时候我们太纠结于如何表达自己的观点，因而忽视了配偶的话。此外，你我也都是善变的人。我们学习、成长、反思，但是我们往往不会及时地把这些变化说出来。所以，婚姻不是因为没有误解才合一，婚姻的合一是在你带着耐心、良善、恩典去解决不可避免的误解时形成的。
爱是每天立志承认自己的罪、软弱、失败，同时抵制内心的试探，不去找借口，也不指责对方。你很容易认为自己比实际上更加公义，很容易为自己的过错找借口，为自己的过错辩护，也容易指出配偶身上的罪，而看不到自己的罪。自义是我们所有人每天都必须面对的属灵争战，我们要愿意打赢这场属灵的争战。只有这样，我们才能摆脱或拒绝那些拦阻我们活出上帝呼召的思想、欲望、言语和行为模式，才能活出呼召之爱，保护我们的婚姻。
（选自《婚姻治愈指南》，王处敬、杜雪译，经典传承出版社。）
