他们拿住耶稣，把他带到大祭司的宅里。彼得远远地跟着。他们在院子里生了火，一同坐着，彼得也坐在他们中间。有一个使女看见彼得坐在火光里，就定睛看他，说：“这个人素来也是同那人一伙的。”彼得却不承认，说：“女子，我不认得他。”过了不多的时候，又有一个人看见他，说：“你也是他们一党的。”彼得说：“你这个人！我不是。”约过了一小时，又有一个人极力地说：“他实在是同那人一伙的，因为他也是加利利人。”彼得说：“你这个人！我不晓得你说的是什么。”正说话之间，鸡就叫了。主转过身来看彼得，彼得便想起主对他所说的话：“今日鸡叫以先，你要三次不认我。”他就出去痛哭。——路22:54-62
首先，彼得跌倒的故事教导我们，人落入大罪中的步骤何等不起眼和缓慢。
彼得跌倒的每一步都被福音书作者记载了下来。读到这部分记载时，我们应当注意到这个过程。第一步，是骄傲地自以为是。众人虽然会不认基督，他却绝不会不认主！他就是同主下监，同主受死，也是甘心！第二步，是大大忽略了祷告。当主告诉他务要警醒祷告免得入了迷惑时，他却睡着了。第三步，是犹豫不决。当主耶稣的仇敌刚刚出现时，彼得抗争过，随后却逃跑了，后来又转回来，最后是“远远地跟着”主。第四步，是与那些恶徒为伍。他进入大祭司的院子，与那些仆人一起在火旁烤火，想借此掩藏自己的信仰，听一听、看一看这伙恶人要做什么。第五步，也是最后一步，乃是前面四步的自然结果。当有人指认他是基督的门徒时，他立刻就被恐惧胜过了。网罗缠在他的脖子上，他无法逃脱，犯罪更甚，三次不认自己可称颂的主。惟愿我们牢记，这样的疾病此前就有。彼得不认主不过是这一病症达到了顶峰而已。
不管它何等微小，我们务要提防开始倒退的征兆。我们绝不知道，我们一旦偏离了这位大君王平坦的道路，自己会落到何等地步。自称为基督徒的人，若开始把罪或恶习说成“不过是小事一桩”，就置身于危险中了。他正在自己心中撒下恶种，终有一天它会成长起来，并结出苦果。“千里之堤溃于蚁穴”，我们可以从这句格言中学到一条很好的属灵教训。基督徒若能在小事上勤勉地保守自己的心，就不致大大跌倒。
其次，彼得跌倒的故事教导我们，一位信徒可能会退后到何种地步。
为了对这一教训有清楚的认识，我们应当充分考虑彼得这个例子的整体情况。彼得是基督拣选的使徒，享有极大的属灵权柄，胜过这世上的绝大多数人。他刚刚领受过主的圣餐，也刚刚聆听《约翰福音》14章、15章、16章所记录的主的奇妙讲论。他受到了主最明确的警告，要当心自己的危险。他也曾响亮地否认自己会做之后发生在他身上的事。但是，正是这位彼得，却不认自己充满恩慈的主，并且这事是反复出现的，当中有时间间隔叫他反省。然而，他却一而再、再而三地不认主。
最优秀、最崇高的圣徒，即使在他最风光的时刻，也不过是既可怜又软弱的人。不管他知道与否，不管他外在的行为看上去多么美好、庄重，他的内心都藏有一种几乎无穷无尽的邪恶能力。他若不警醒祷告，若不是上帝的恩典托住他，就没有哪一样大罪是他不会犯的。我们看到挪亚、罗得和彼得跌倒时，不过是看到了自己可能跌倒的情形。我们切不可异想天开。我们绝不可沉溺于思考我们自己有什么能力，或轻视其他人。不管我们还求别的什么，总要每天祈求能“谦卑地与上帝同行”（弥6:8）。
选自《<路加福音>释经默想》，陈知纲译，橡树文字工作室，标题为编者加。
