我们有很多很好的理由可以解释为什么等候不可避免，又是必要且有益的。以下是其中几点。
因为我们生活在堕落的世界
我们之所以被呼召等候，是因为世界这所破败的房子的状态让我们做任何事情都更加困难。今生没有什么事是按照神最初的目的运作。罪来到世上，有些事情就改变了。神在斥责亚当时总结了这种变化：“地必为你的缘故受咒诅。你必终身劳苦，才能从地里得吃的。地必给你长出荆棘和蒺藜来……你必汗流满面才得糊口”（创3:17-19）。罪带来了摩擦、麻烦、痛苦、汗水，同时给生活中的方方面面带来成千上百的“荆棘和蒺藜”。我们发现自己总是在等候，因为在这个堕落的世界里，每件事都比它本来应该有的样子更加费力和纠结。
我们所有人都过着这种荆棘和蒺藜的生活，罪也把贪婪、恐惧、骄傲、嫉妒、自我崇拜放进我们的灵魂里。我们必须等候，因为我们自私、浮躁、争竞、钻营、焦虑、愤怒，以无穷无尽的方式加增了彼此在生活上的困难。这就是为什么看似简单的对话会变成全方位的冲突，为什么曾经甜蜜的关系变成了尖酸刻薄的彼此伤害，为什么政府经常被用来谋求个人权利，而不是成为保护、服务共同体的工具。
所有的事和人都受到了影响——每件事、每个人都受到了堕落的损害。我们必须等候，因为在支离破碎的世界里，我们所做的一切都比原本应该的样子更困难、更复杂。
因为神是有至高主权的神
我们必须等候，因为不是我们在书写自己的故事，生活不是按我们想的方式，在我们想的时间进行的。你我不是活在宇宙的中心。唯有神永远居于中心位置。我们每个人的故事，从起初到所命定的那日，都是神伟大故事的一部分，唯有神是它的作者。当你意识到神是拥有至高主权（而不是你）时，当你反思现实，明白他是一切智慧、爱心、良善的源泉时，等候就容易多了。
因此，等候并不意味着你的世界失去了控制。相反，它是一种迹象，表明你的世界由智慧的、无比关爱你的神掌管，而且他的智慧不可测度，他的爱也没有限量。这意味着你可以在等候的时候安息——不是因为你喜欢等候，而是因为你相信并信靠那位呼召你等候的神。
因为神是有恩典的神
等候是神最有力的一个恩典的工具。神不只是为了等候而赐给我们恩典，等候本身就是一种恩赐。你看，等候不仅仅是最终你会得到什么。等候的关键是：在你等候的过程中，你会变成什么样子。
神呼召我们等候，就是要把我们从自己的计划、自己的智慧、自己的力量、自己的控制这些捆绑中拯救出来。神呼召我们等候，是要把我们从自己的小王国那幽闭恐惧的限制中释放出来，吸引我们更忠于他那充满荣耀和恩典的国度。等候不仅仅是在等待环境和其他人改变的过程中保持耐心。等候是明白你我都迫切地需要改变，而等候正是个人改变的有力工具。神在用等候的恩典改变我们的根本问题：我们的心。这是好事!
因此我们可以服侍他人
等候是所有事工的关键。如果你真的致力于参与神在别人生命中所动的工，你就会愿意等候。个人内心和生活上的改变很少是突然发生的，它通常要经历一个过程。你我都不能确定，神会在什么时候、以什么方式吹起圣灵的风，人们也不会一夜之间变成他们需要成为的样子。
这就是说，在侍奉中我们被呼召要一次又一次进行同样的对话。我们被呼召在那位肢体一次次失败后去扶起他，原谅他，忍耐他，再次提醒他神的同在和恩典，并且愿意让我们的生活在这个过程中缓慢下来，变得复杂。有恩典和爱心的人，总是愿意等候的人。
为了神的荣耀
最后，我们被呼召等候，是因为所有事情不是为了我们的舒适和安逸，而是为了神的荣耀，整个救赎的故事都是为了一个目的而写，而且只为此目的，那就是万王之王的荣耀。
对我们来说等候是困难的，因为我们心系其他的荣耀。我们常常为了得到别人的接纳、个人成就、权力和职位、财物和地位、安慰和快乐这类荣耀而活。所以当神的荣耀要求我们远离这些我们从中寻找身份、意义、目标的事情时，我们发现等候是折磨人的和沉重的。
等候意味着放弃你的荣耀。等候就是降服于神的荣耀。等候意味着明白你是为了另一位的荣耀而活。等候给了你机会，使你可以放弃自己虚浮的荣耀，安息在神令人敬畏的荣耀中。只有当你这样做时，你才会发现什么是你所寻求的，以及什么是神命定你拥有的：在基督里的永恒身份、意义、目的、平安。
选自《破败房屋》，经典传承出版社有限公司，张艺芳译。
