耶稣说：“因为离了我，你们就不能做什么”（约十五5）。只有藉着与基督联合，我们才能成就任何属灵的事。凡认为“我们可以靠自己”的人，应该聆听、且认真看待这项真理。离了祂，我们永远无法做什么。我们如何与祂联合呢？圣灵使我们与基督联合。祂怎么做到的呢？首先，祂使我们重生，然后使信心在我们心中运行。信心使我们与基督及祂所带来的福分联合，这就是我们一般所理解的“称义”。保罗说：“在爱子里面……我们藉这爱子的血得蒙救赎，过犯得以赦免”（弗一6-7）；而成圣的道理也是如此。祂成为我们的圣洁（林前一30），如何办到呢？藉着两种方式。
第一，在基督里，罪的权势已灭绝。基督向着罪死，圣灵就使我们与基督联合。这是使徒在罗马书第六章的重点：
我们若在他死的形状上与他联合，也要在他复活的形状上与他联合；因为知道我们的旧人和他同钉十字架，使罪身灭绝，叫我们不再作罪的奴仆。（罗六5-6）
“我们的旧人和他同钉十字架”，使罪身“灭绝”（希腊文katargeo的意思为：使其无效、无力、停顿；废除、擦去、取消），这是什么意思呢？让我们来看结果。神藉着基督之死使我们与基督联合的目的是：“叫我们不再作罪的奴仆”，其目标是：我们的“一举一动有新生的样式”（罗六4）。罪奴役人的权势已在基督里灭绝了，人就可以活出新生命。
希伯来书的作者也用相同的话说：
儿女既同有血肉之体，他也照样亲自成了血肉之体，特要藉着死败坏那掌死权的，就是魔鬼。（来二14）
祂“成了”血肉之体（亦即在我们的人性中与我们联合），如此便得以“败坏”魔鬼。祂已确实完成了这件事，其结果是：
……要释放那些一生因怕死而为奴仆的人。（来二15）
我们已经从“奴仆”中释放出来；我们不再是魔鬼、惧怕、罪与死亡的奴仆了；它们的权势已灭绝，“罪必不能作你们的主”（罗六14）。
感谢神！因为你们从前虽然作罪的奴仆，现今却从心里顺服所传给你们道理的模范。你们既从罪里得了释放，就作了义的奴仆。（罗六17-18）
凡藉着神的灵重生之人，已经脱离了罪的奴役、压制及暴虐权势。按约翰·慕理的说法，就是：“与罪的权势、爱罪之心彻底切割了”。约翰斩钉截铁地说明这种改变：
凡从神生的，就不犯罪，因神的道存在他心里；他也不能犯罪，因为他是由神生的。（约壹三9）
因为凡从神生的，就胜过世界；使我们胜了世界的，就是我们的信心。（约壹五4）
我们知道凡从神生的，必不犯罪，从神生的，必保守自己，那恶者也就无法害他。（约壹五18）
新生带来的结果就是从习惯性犯罪中解脱出来。（“他也不能犯罪”的希腊文时态为现在式，意思是：犯罪已不再是他的习惯或一贯的作风。）重生之人“胜过世界”。保罗在其他经文说：若有人“在基督里”，他就是“新造的人，旧事已过，都变成新的了”（林后五17）。我们在基督里有全新的自由，我们有新的主人。
（选自《从恩典启航——加尔文主义的生活实践》，詹益龙译，改革宗出版有限公司，标题为编者加。）
