培养青少年的敬虔之心是人类最艰难的工作。我们须知，除基督以外别无盼望。我若能凭着绝佳的口才、出众的人格魅力、雄辩的技巧，或有智慧的子女教育策略来改变孩子的心，耶稣又何必来到这个世界呢？
作为父亲，我知道有些事情不是凭一己之力能做到的。每逢此事，我会恼怒、灰心丧气。我想，要是有一条捷径就好了——只要我按照第一步、第二步、第三步去做，孩子就会生出敬虔之心。可惜，圣经没有给我们这条捷径，它给我们的不是一套救赎系统，而是一位救赎主。
让人忧心的是，无论我对儿女的教育多么符合敬虔之道，他们都必须亲自和上帝建立关系，否则他们就没有丝毫希望。我不能替他们去做这件事。但在挫败中，我可能会把上帝的工作当成自己的工作，我会强迫孩子，让他感到内疚，会想方设法地改变他，而忘了只有上帝才能改变人心。
父母要意识到，孩子必须将那些道理融为自我意识，否则他们永远不会对上帝有真正的爱和需要。父母要承认他们的无能为力，这样他们才会放弃扮演上帝的角色，甘心为他所用。父母有时候因为试图承担的上帝的工作而对孩子说过分的话，这样做会让孩子非常生气。他们会被激怒，并且怀恨在心。
曾经有一个父亲在我的办公室里使劲掐着儿子的脸，呵斥道：“我就不信治不了你，看我非教你学会尊重我不可！”如果你是那个儿子，你会乖乖听他的话吗？肯定不会。你会想：“哼，别做梦了！”这个失败的父亲想做上帝才能做成的事。他不仅不会使儿子尊重他，还会导致他愈发叛逆。他这样做，无异于向儿子宣战。
当你终于明白你无法改变孩子的心，请跪下来为孩子祷告，并诚心诚意地向上帝认错，也向你的孩子认错。作为父亲，我希望成为救主手中合用的器皿，因为我知道只有基督才能更新我孩子的心。
（选自《如何教养青少年子女？》，标题为编者加。）
