我们已经认识到，地方教会就是一种聚集。但我们不是靠自己的主动，或是靠自己的力量来聚集。我们之所以成为一个聚会，完全是因为神将我们引领在一起。他是使我们成为一体的那一位，也是在每个主日把众肢体聚在一起的那一位。
我们靠着神的恩典而聚集。
当我们认识到神在召聚他百姓这一过程中的主动性时，我们对共同敬拜的理解就会得着重塑。我们经常听见人们把敬拜描述为“我们对神的回应。”虽然这种认识抓住了一个关键的真理，但并不是全部。在我们回应神之前，是神首先在我们里面做工。
想想《罗马书》12章1节，这是新约中最著名的一节敬拜经文。它指出，我们要用整个生命来侍奉神，而不仅仅是在周日。它进一步诠释了一个重要的观点：保罗说，“要把身体献上，作圣洁而蒙神悦纳的活祭；这是你们属灵的敬拜。”（新译本——译注）这就是神对我们的呼召，从周日到周六，每时每刻都要如此去行。我们要将自己完全献于神的荣耀。
但像我们这样的罪人如何能做到这一点呢？唯独因着神的怜悯和主权！我们不要忘记，保罗是“以神的慈悲”发出这一呼吁的。（罗12:1）我们能将自己献给神，只是因为基督已经先为我们献上了自己。神既然救了我们，就在我们身上凭着他的主权赐下他向我们所要求的。在这一节之前的经文中，保罗解释说，“万有都是本于他，倚靠他，归于他。愿荣耀归给他，直到永远。”（罗11:36）是的，万有都归于他。万有也本于他，倚靠他。这包括我们所献给他的身体和生命，也包括我们个人和集体对神的敬拜。所以，当我们敬拜神的时候，是神自己在我们里面作工，“立志和行事都是为要成就他的美意。”（参见腓2:13）
让我们思考一下这个真理应该如何指导我们的共同聚集。当教会聚会时，神掌握着主动权。说得更确切一些，敬拜首先是神的作为，然后才是我们的。圣父使我们能藉着贯乎我们之中，并住在我们之内的中保圣子，并靠着圣灵的大能来荣耀他。我们的敬拜起源于三位一体的神，并回响着三一神永恒的荣耀。
想象一下一个圣诞节的早晨，一个家庭中的大人和孩子们在交换礼物。五岁的乔纳森和三岁的汉娜自己没有钱，然而他们却迫不及待地想给妈妈一条漂亮的金项链，给爸爸一个闪闪发光的新工具箱。那么他们是如何买到这些礼物的呢？当然是他们的父母买的。但这丝毫不会减少乔纳森和汉娜送这些礼物的诚意，也不会让他们的父母在收到这些礼物时闷闷不乐。
同样的，共同敬拜也是我们接受并回馈给神的礼物，他是万有的赐予者。正如神学家们所说，三一神既是我们敬拜主要的“主体”，也是主要的“对象”。
人们通常把教会在周日早上所做的事说成是“敬拜聚会”。尽管这是正确的，但我们必须把侧重点放在与之相配的地方：神在我们服侍他之前先服侍了我们。他牧养我们；他祝福我们；他向我们启示他自己；他将恩典倾注在不配的我们身上。只有在他服侍我们之后，我们才会服侍他。但即便如此，我们侍奉他所需的力量仍然唯独靠他来供应。
（选自《共同敬拜——教会如何作为神的百姓聚集》，杨文皓译，健康教会九标志，标题为编者加。）
