应许大，所需要的信心就大，不是吗？大应许需要宽宏的视野。若是让亚伯兰来选择，他可能会找四十英亩的黄金地段定居下来，这样他就能拥有让自己和直系亲属安居的土地；但神并没有问亚伯兰要什么，神永远不会问我们想要什么。神并不像某些人所想的，只是一位绅士，耐心等待我们的许可，祂才介入我们的生命；相反地，祂凭自己主权决定将一整个国家赐给亚伯兰——比他自己所需要的土地还要广阔许多。神将整块土地——东、西、南、北——凡眼所见之境都赐给亚伯兰（创十三14-15）。
而且，亚伯兰只要拥有一个儿子就满足，即便是他妻子的使女夏甲所生的。你可以在创世记十七章里看见，当神告诉亚伯兰和撒拉将要生一个儿子时，亚伯兰有什么样的反应。他暗自喜笑且对神说：“但愿以实玛利活在你面前！”（创十七18）。亚伯兰真正的意思是：“神啊，这太难了！让我们采取比较合理的作法，好吗？”别指望年迈的撒拉生儿子了。但神不只是要借着他妻子的使女赐给他一个儿子，祂要赐给他无数属于自己的后裔，多如天上的星、海边的沙。祂赐给亚伯兰的产业，不只是要让他感到满足而已，祂要他拥有整块土地。亚伯兰的眼界太狭隘了！神要在他身上成就大事。
至于你和我呢？从神的应许来看，我们的眼界是多么狭小呢？我们是一群领受大使命的军队，受命要迈步前进，将福音传到地极：“你们要去，使万民作我的门徒”（太廿八19）；我们受命要将身体献上当作活祭，是圣洁的，是神所喜悦的（罗十二1）；并恐惧战兢做成我们得救的工夫（腓二12）。这些吩咐带着神的应许：“我就常与你们同在，直到世界的末了”（太廿八20）；“你们立志行事都是神在你们心里运行，为要成就祂的美意”（腓二13）。这些伟大的应许需要我们具备宽宏的眼界；若有神与我们同在，在我们心中和生命中运行，又岂有不可能的任务呢？
然而，我们往往不指望神在我们的生命里、或在周遭基督徒的生命里，大刀阔斧地工作。我们已经习惯了舒适平庸的日子，不太想要有真正的改变。当我们的罪被揭露时，我们总是落入恐惧和不信中，因为我们不认为神真的有办法对付我们的罪、或是我们所爱之人的罪。我们就像亚伯兰一样，需要听见神的应许所发出的挑战：“你的眼界太狭隘了。”那在你里面动了善工的，必定照祂的时间成全这工。
然而，亚伯兰随着这条自我牺牲的小径，踏上了伟大之路。我们常以为，只要我们忠心回应神的呼召，照祂的呼召去追寻祂所赐的远景，我们就必定拥有胜利成功的人生。然而，神对伟大的定义有别于世界的定义；祂召我们去追寻的伟大远景，可能是终生在一个完全不起眼的位置上，安静地尽忠职守。神要藉以成就祂拯救世界之应许的这一位，必须先远离他所亲爱的人，他必须离开他的家乡、家人、朋友和亲戚。此外，他必须离开这世界的权力中心。当时美索不达米亚有三大贸易中心，其中两个就是吾珥和哈兰。它们是古代世界的纽约和洛杉矶，是人文荟萃之地。而他必须把一切抛诸脑后，向前迈进——但要迈向何方呢？神没有马上告诉他要往哪里去，只告诉他要往“我所要指示你的地去”（创十二1）。若是他晓得目的地，他会兴奋不已吗？不会的。他将要拥有一块落后地区的土地，常有不明的侵略或武力犯境。但是，神一说话，亚伯兰便动身了。
抵达以后，亚伯兰的首要任务是走遍这地的东西南北，建立祭坛，求告耶和华的名。这里只有提到三个地点：示剑（十二6）、介于伯特利和艾之间的地带（十二8），以及南地（十二9）。创世记三十四至三十五章提到，雅各再回到应许之地时，又重访这些地点。这些也是约书亚带领以色列人征服迦南的关键地点。当亚伯兰在这些地点建立祭坛时，他就是宣告这地属于他的神。他也仿效创世记一至十一章中那敬虔的血脉所做的事。创世记四章26节记载，塞特生下儿子以挪士时，人们开始求告耶和华的名；我们也知道早在该隐和亚伯的时期，神的子民就已经有献祭的行动。建造巴别塔的人可能都没有做这些事；但亚伯兰属于不同的血脉，对他而言，敬拜既是不可少的，也是很自然的事。
（选自《亚伯拉罕——应许和现实的落差》，P33-36，郭熙安译，改革宗出版社。）
