基督——永活的代求者
周毕克、马可·琼斯
《约翰福音》17章的祷告具有特殊意义，因为这是耶稣在被钉十字架的前夜所呼求的，而钉十字架是祂在地上事工的高潮。伯吉斯因此问他的读者：“如果一个将死之人的话更值得重视，那么将死的基督的话要怎样更加被重视呢？”就此而论，伯吉斯阐明了《约翰福音》17章中基督的祷告，祂是我们的中保（如果我们真相信祂），也是敬虔之人的典范。
我们中保基督的祷告
《约翰福音》17章4节中，耶稣祷告说：“你所托付我的事，我已成全了。”伯吉斯说基督耶稣“来到这个世界，不是来得到祂的安逸、快乐和外在的荣耀，而是来作工。”这工就是遵行父的旨意，祂差耶稣来到世上（约4:34）。基督不是“作为一位荣耀的主和赐律法者”，而是作为一位律法之下的仆人而来。的确，祂不仅要顺从道德律，还要顺从在与圣父所立的圣约中所赐给祂的一项特殊命令（约10:18），“为圣父已经赐给祂的那些人做中保”。
在被钉十字架的前夜，基督谈到对完成上帝所交付的使命的期待。祂以献上对圣父的顺服开始祂的祷告，伯吉斯说，这“不仅仅是顺服，而且是一种功德性的顺服”。所以基督的祷告是以祂作为“中保和担保者”所完成的工作为根基的，意味着祂偿还了他人所欠的债，代替他们满足上帝的公义。伯吉斯说：“基督满足了上帝作为公义审判者的要求。……基督借着祂的血和满足保证，上帝的公义再也不会临到我们，刑罚我们。”这并非意味着基督胜过了愤怒的圣父，因为基督正是由这位慈父所差，且领受了这一使命（约17:18）。基督作为祂子民的代表和代替者而死。正如《以赛亚书》53章5节所说：“他将我们众人的罪孽都归在他身上，因他受的鞭伤我们得医治。”因此，可以说祂的死完完全全是为了我们。在基督里面没有一样让祂成为十字架上的咒诅；祂是为了我们和我们的罪，被咒诅并受死。
耶稣基督是上帝和人之间唯一的中保。祂不仅是我们向上帝祷告时追随的榜样，也是我们与上帝建立关系的根基。伯吉斯写道：
在上帝的中保和代求方面，基督被设立为唯一的根基。离了祂，我们就无法接近上帝，因为巨大的罪的鸿沟横亘在祂和我们之间。若没有基督，上帝是烈火，而我们是碎秸。……上帝是我的仇敌，我也是上帝的仇敌。因此，旧约中规定了种种献祭，而这都表明，借着基督才有完全的和解与救赎。
明白了基督的使命是使罪人与上帝和好，可以深刻地塑造我们如何看待基督的祷告及其对我们自己的应用。
大祭司的代求
伯吉斯坚持认为《约翰福音》17章是一种特殊类型的祷告。这是上帝所差遣的那一位将永生赐给特定一群人的祷告（约17:2）。那一位在这祷告中宣告，人若想得到永生，不但必须认识上帝，也要借着福音认识耶稣基督（约17:3）。伯吉斯写道：
这是一段中保性的祷告，并且与其他人所有的祷告都大不相同。因为他们不过是人，所以他们的祷告也仅仅是祷告。在你身上没有功德，你不是中保，但基督的祷告出自更加超越的本性，就连殉道士的血也远不如基督的血。他们的血不是赎罪性的，不是以为罪而献祭方式，基督的血才是。所以，祷告的人之间有巨大差异……但是，作为中保职分的基督的祷告远超一切。所以接下来在基督的祷告中，我们才特别注重中保的能力，注重其祈求的有效性。这不仅是与我们一样的恳求，而也是对所盼望之事大有能力的得着。祂的祷告就和祂的血一样不能被拒绝。
中保的祷告是大有能力的，因为祂既是上帝也是人。在上帝的眼中，祂的神性赋予了祂的祷告无限价值。祂是圣父的独生子，上帝用极大的爱聆听祂的儿子。主耶稣以完全的信靠、爱和热切向上帝祷告。伯吉斯说：“水充满洋海，也比不上祂的灵魂宽广伟大。”基督同样是按上帝的旨意祷告，因为祂从起初就祈求那命定给祂的荣耀。祂的祷告就像这样一个人：“祂对你的喜爱和怜悯，超过任何你最亲密的朋友”。祂的心里充满了怜悯，因为祂像我们一样受苦，像我们一样受试探，而且像我们一样经历人性的软弱（来4:15）。
基督也特别在祂祭司的中保职分中祷告。耶稣说：“我为他们的缘故，自己分别为圣”（约17:19）。祂是一位祭司，祂向上帝献上祭物。祭司的职分要求祂为自己的子民做两种工作：祂的献祭和祂的祷告。旧约祭司职分所预表的，都在基督里成就了，因为那些祭司都是必死的罪人，但基督是无罪、永活的代求者（来7:25-27）。伯吉斯解释说：
基督倾吐而出的这段祷告，就其与上帝的教会和所有信徒的关系而言，是祂祭司职分的一部分，因为祭司要做两样事：首先是祷告，之后是献祭。现在基督在本章祷告，之后为祂子民的罪，献上自己为圣洁，无瑕疵的祭物，而且就像大祭司胸佩十二支派的名字，将之带到上帝面前，耶稣在这里也是如此，借着这段祷告将祂所有的儿女献给父神。敬虔之人不至于卑微、软弱、微不足道，而是被交托给了圣父，并且有理由期待这祷告的果子。
在借祂的血获得所有属灵福气的权利，与借祂的灵应用那些福气之间存在着一条鸿沟，而基督的代求在这条鸿沟上搭起了一座桥。基督并没有仅仅赎买了救恩，然后将救恩的应用留给人的自由意志。因为如果那样，基督的受苦和受死就没有意义了，伯吉斯认为这是不可思议的，因为这会给上帝带来羞辱。基督替祂为之而死的每一个人祈求。信徒一定能领受得到祂付上如此高昂代价所赐下的福气（罗8:34）。
（选自《清教徒神学》，陈知纲、李愚译，经典传承出版社，标题为编者加。）
