永存的基督
巴文克
为了完全体会基督这种独特的重要性，我们必须从圣经中的观点出发，因为基督的存在并不像我们那样，他不是从感孕、出生那一刻才开始存在的，而是在无数世纪以前就已存在了。事实上，从永恒中他就是圣父的独生爱子。在旧约中，这位弥赛亚就被称为永在的父，也就是自己百姓永在的父（赛9:6），他的根从亘古、从太初就有（弥5:2）。新约沿用了这种观念，但对基督的永恒性做了更为明确的表达。论到基督在世上工作的经文，凡表示他是在完成上帝所托付给他的工作的，都暗示了基督的永恒性。的确，圣经中说到施洗约翰必须先来，并要像第二位以利亚那样先来（可9:11-13；约1:7）。但是，表达基督到世上来做成自己的工作这一事实的重点，以及表达这一点的次数，都指出这种表达方式乃是在一种特定意义上使用的。
我们并非仅从一般意义上读到，他从圣父那里来是为了传道（可1:38），他来是为了召罪人悔改，并要舍命做多人的赎价（可2:17，10:45）。还有另外一些东西被圣经提到。圣经明确说到，他乃是受差遣来传扬福音的（路4:43），是圣父差他来的（太10:40；约5:24以下），他是从圣父那里来的，而且是奉圣父的名来的（约5:43，8:42），他从天上来到这世上。因此，耶稣知道自己是圣父所爱的独生子，是在其他所有仆人之后被差到葡萄园里来的（可12:6）。这位大卫的子孙早就是大卫的主（可12:37），在亚伯拉罕以前就有（约8:58），在未有世界以前就与圣父同享荣耀了（约17:5、24）。
耶稣对自己永恒存在的自我意识，在使徒所作的见证中，更明确地展现了出来。在基督里，那从太初就与上帝同在、自身就是上帝永恒之道者，道成了肉身（约1:1、14）。他是上帝荣耀所发出的光辉，是上帝本体的真像；他远超天使之上，且配受天使的敬拜；他是永恒的上帝，也是永远的君王；他永不改变，他的年岁没有穷尽（来1:3-13），他本来富足（林后8:9），本有上帝的形象，不但在本质上与圣父同等，也在形象、地位和荣耀上与圣父相同。他不以自己与上帝同等为强夺的（腓2:6），反倒虚己，取了奴仆的形象，成为人的样式（腓2:7、8）；这样，圣子就被升高为主，就是从天上来的主，所以就与属地的亚当相对（林前15:47）。总之，基督跟圣父一样，是阿拉法也是俄梅戛，是初也是终，是首先的也是末后的（启1:11、17，22:13）。
因此，上帝这位道成肉身的爱子的活动，不是从他在地上显现时才开始的，而是要追溯到创世之时。万物都是借着这“圣言”造成的，凡被造的，没有一样不是借着他造的（约1:3；来1:2、10）。他是首生的，是各样受造物的元首和起头（西1:15；启3:14），他在万有之先（西1:17）。万物不仅一概是借着他造的，也要靠他而立（西1:17），并且要一直依靠他权能的命令来托住（来1:3）。万有也是为他造的（西1:16），因为上帝已经设立圣子为那承受万有的（来1:2；罗8:17）。因此，从起初，圣子就与世界有密切联系，而圣子与人之间的联系则更密切。因为在圣子里所有的生命，乃是完全、丰盛、没有穷尽的，是世上一切生命的源头；但这光对那照着上帝形象造成的且拥有理性、德性的人来说，乃是人当认识和尊重的神圣真理之源（约1:14）。的确，人因犯罪的缘故而变得幽暗，但这“圣言”的光仍照在那黑暗中（约1:5），照亮了一切生在世上的人（约1:9），因为这“道”曾到世上来，也继续在世上工作，然而这个世界却并不认识他（约1:10）。
因此，根据圣经对基督的描述，这位在时候满足时在地上显现出来的基督，乃是一位与世人不同的人：他既不是一位宗教创始人，也不是一位新道德律的传教师。他的地位是独一无二的，他从永恒之中就是圣父的独生爱子，就是万有的创造者、托住者和管理者。生命在他里头，这生命就是人的光。当他在世上显现时，不是像一位陌生人那样到世上来，而是像一位世界的主、一位与世界有关系的人那样来到世上。救赎或再造与创造有关，恩典与自然有关，圣子的工作与圣父的工作有关。救赎乃是建立在创造时所立的根基上。
（选自《我们合理的信仰》，赵中辉译，南方出版社，标题为编者加。）
