基督代求之工
马克·琼斯
谁能定他们的罪呢？有基督耶稣已经死了，而且从死里复活，现今在神的右边，也替我们祈求。（罗八34）
对福音的奥秘心怀饥渴是属灵的健康标志，而教师必须引领神的子民更熟悉这些宝贵的福音真理。基督徒不能无知于基督代求的教义，因为许多安慰人的真理都来自基督在天的事工。
基督身为被神所召的大祭司（来五4），为神的子民代求是祂祭司职分的“第二”职务。这是什么意思？耶稣来到父面前，坐在神的右手边，这不只有益于祂自己以及等着祂进入天上的子民，更有益于祂还留在地上的子民。主凭着祂完全顺服的身分来到父面前，祂祈祷的馨香得悦纳，以致父不会拒绝耶稣所提出的任何祈求。古德温指出：
让我们看那代求者，就是基督，也看那基督献上祈求的对象，就是神；一位是子，另一位是父；在神眼中基督尊贵，在基督心中神满有恩慈，而二者之间有意志与情感的合一；这样，基督不会向神祈求神所不应允的，而祂的父也不会回绝祂所提出的任何祈求。
简言之，基督代求的果效就是选民的拯救。祂的死亡赎回祂子民的权益，也为他们赢得救赎的福分。但是我们需要祂的代求，才实际拥有所有属灵的福气，也最终才有分于天国。换句话说，基督为祂子民所成就的所有工作，最终都取决于祂的代求，才实际应用于祂子民身上。没有代求，就没有拯救。
简单地说，代求就是替他人请求。基督为他人的代求（或介入）是基督教信仰的基本信条（约壹二1-2；罗八34）。祂赐予祂新妇的恩典彰显祂的关怀、爱心以及怜悯，而这一切都基于祂的代求之工。
代求有两个层面。第一，代求包含为了从对方手中赢得某个益处，而提出的请求或争论。耶稣在地上时，祂向神祈求：“基督在肉体的时候，既大声哀哭，流泪祷告，恳求那能救他免死的主，就因他的虔诚蒙了应允。”（来五7）祂向父提出许多请求，如在约翰福音十七章，这些请求都预期祂与父神在天上的集会。而祂的属天集会，又取决于祂自愿死在十字架上。
基督在十字架上的死，以及祂从死里复活，就带出祂代求的第二层面：祂在父面前献上自己为祭——祂就是要除去世人罪孽之神的羔羊。基督在约翰福音十七章所求的，是祂在地上所求的；如今祂将自己呈现在父面前，就得了所求的。
在希伯来书八章1节我们读到，耶稣是“坐在天上至大者宝座的右边”的大祭司。为了要坐在至大的父右边，履行祂祭司的职分，所以祂不能留在地上。为了我们的好处，祂必须升天（来八4）作大祭司。也就是说，基督出名的那句“成了”（约十九30）是关乎祂在地上完成的祭司职务（就是祂献自己为祭）。“成了”其实就成为祂在天上继续执行工作的基础。约翰·欧文说得好：“普遍的共识是，若没有基督的死，罪人就不得救；但经常被忽略的是，若没有基督死后的生，信徒就不得救。”
基督是我们的大祭司，“凡靠着他进到神面前的人，他都能拯救到底；因为他是长远活着，替他们祈求”（来七25）。耶稣不只按照祂祭司的身分祈求，祂也是君王与先知：祂代表神向子民说话，也代表子民向神请愿。祂执行先知职务，却不失祂君王的身分，以致祂的话语有绝对权柄。祂不只是以一位“先知-君王”的身分在祈祷，祂也是荣耀的主。而祂不只以荣耀之主的身分祷告，更是在大能中复活之神的儿子（罗一4）。换句话说，凭着祂的身分，祂的祈求不会被拒绝。因此，祂是最完美的祭司——祂代表祂的子民，好叫祂的子民得以来到神面前。
因为基督“长远活着”，祂就永不止息地代求。凡活着的基督徒，基督都在父面前提出他或她的名字。事实上，如果你是基督徒，那正是因为子将你的名字呈现在祂的父——如今也就是你的父——面前。或许祂可以献上亿万个世界的无罪之人和天使为祭，但是这些献祭将远不及基督流血之祭的价值。基督徒必须认知，基督只要在父面前举起双手，就呈现他们的名字，就足以赐予他们永生。班克罗夫特（Charitie Bancroft）的诗歌<在神天上宝座前>（Before the Throne of God Above）贴切地表达这个主题：
在神天上宝座前
我的祈求刚强完美。
是那号称为爱的大祭司
祂长远活着替我求。
我名刻在祂手心，
我名写在祂心上。
我深知祂站在天上
就无人能叫我离去。
基督如此“呈现”，祂就如此“得着”。在天上，祂重新领受圣灵（诗四五7；徒二33）。“喜乐油”从基督的头滴下，就丰富地恩膏了教会，那样的丰盛前所未有（约七39）。祂祈求，就得着（诗二8）。祂领受圣灵，好拯救祂的新妇。
祂使教会成圣（约十四12），又赏给她各样恩赐（弗四8-12）。祂去祂父的家里，为祂的儿女准备住处（约十四3）。在祂父的家中，祂为了我们的缘故祈求：“若有人犯罪，在父那里我们有一位中保，就是那义者耶稣基督。”（约壹二1）因为祂领受所有福分，祂就能够赐予祂子民各样福气。
祂在天向父献上请愿；这并不减损基督的尊荣。祂的人性依然倚靠神，神在基督高升景况中赐予祂的福分，是基督在降卑景况中没有领受的。例如，祂领受新的启示，好使祂能祝福教会（启一1）。基督不再“大声哀哭”祷告（来五7），且祂既然直接与父面对面，就不再需要字句，因祂如今是凭着眼见而不再凭着信心行事。尽管如此，正因为祂确实依然是人——尽管祂的人性得着荣耀，到了一个我们在当下无法领会的地步——祂可随己意大声要求祂的酬劳。天堂并非寂静无声，教会最尊贵的大祭司也没有理由保持沉默。
基督代求的恩典
因为基督长远活着替我们祈求，我们就确知祂爱我们。大祭司的职分全然基于恩典。古德温证实：“祂的君王职分是一个权柄与统领的职分，祂的先知职分是一个知识与智慧的职分，祂的祭司职分则是一个恩典与怜悯的职分。”
要作一位慈悲忠信的大祭司，耶稣就必须“凡事该与他的弟兄相同”（来二17）。希伯来书的作者对此特别说明：
我们既然有一位已经升入高天尊荣的大祭司，就是神的儿子耶稣，便当持定所承认的道。因我们的大祭司并非不能体恤我们的软弱。他也曾凡事受过试探，与我们一样，只是他没有犯罪。所以，我们只管坦然无惧地来到施恩的宝座前，为要得怜恤，蒙恩惠，作随时的帮助。（来四14-16）
有许多因素让基督能够且乐意持续地为祂的子民代求。依我看来，基督满心怜悯、满有慈爱对待地上罪人这个主题，在古德温写的《天上基督对地上罪人所怀的心意》（The Heart of Christ in Heaven Towards Sinners on Earth；中文书名暂译）那本书里面，得到最了不起的阐述。我只能为他的见解稍作摘要。
在旧约里面，我们看到大祭司进入至圣所，因为在内的施恩宝座代表和好与赎罪。这预表基督在天上的祭司职分。古德温指出，基督的人性在天上“领受双重荣耀、双重地经历欢乐与喜悦”。第一，这是“藉着祂与神性在位格上的联合，与祂的父以及其他位格享有团契”（参诗十六11）。这福乐是完全的。这福乐“本身即绝对且完备”，因为它是本该归属于子的基业。第二，神又授予基督另一个领受荣耀及福乐的能力，就“从祂的教会和配偶，即祂的身体”（参弗一20-22）得荣耀与喜乐。身为教会之首的神-人，基督从祂的新妇多得一个外加的荣耀。
基督因祂的教会所得之喜乐与荣耀（这不是指祂位格的荣耀），会随着祂选民越加受益于祂救赎工作之恩泽而增加。古德温补充：“随着他们的罪得赦免，他们的心智越加成圣，他们的灵魂越得安慰”，基督就看见祂自己劳苦的功效，便心满意足。其实，祂比祂的圣徒们更因此得喜悦。所以，祂在意要“时刻浇灌”他们（赛廿七3）。祂赐予祂的新妇恩典与慈爱，祂自己的喜乐就因此增长（弗五28）。
古德温说，“基督爱祂的教会不过是爱祂自己；祂给祂的肢体越多的爱与恩典，就是在自己身上施展更多的爱与恩典。”祂为祂肢体所行的，就是为自己而行——其实，是为了自己更过于为祂的羊（约十七13、22-23；参见约十五9-11）。
当我们在希伯来书四章15节读到基督“能体恤我们的软弱”，我们不该把这个“体恤”读为某种隐喻，如神有时在旧约里“用人的方法”对人说话那般。不过，这情感是按照基督的人性而非祂的神性说的。古德温论，“就这样，之前在旧约中透过隐喻和比喻、藉着非正规说法所表达的（译注：例如神会“后悔”）……，如今却在其真理中得到验证与成就。”希伯来书的作者非常强调基督的人性，好将按照祂人性所取得的福气连接于祂在天的事工。正因为基督在天上保有祂真实的人性，就必然对祂的新妇有情感，甚至过于对天使。祂的怜悯是真真实实的，“而非只是用隐喻形容祂”。
古德温主张，当基督在地上的时候，神为祂准备了许多苦难与伤痛，好“预备祂的心得荣耀”。这样，祂凭着亲身经历，就可怜悯那些像祂一样经历试探和患难的人。祂的人性在天上了解也记得所有在过去与未来发生的事（启二2，“我知道你的行为”）。基督是身体的头，是“身体所有知觉与情感的源头”。祂不忘那些面对困境的人，因祂自己曾在困境中，所以祂怜悯他们。这样我们就知道，祂顾念我们的软弱正如祂记得自己的软弱。不只如此，“体恤”这个字眼代表祂与我们一同受苦，直到我们得解救。
我们可问：这个情感有多深、多远？答案是：没有人可在今生测度这情感的深度。令人惊叹的是，古德温说：“你的罪感动祂怜悯你，过于惹动祂对你的忿怒”。这就是祂对你的怜悯。清教徒薛伯斯（Richard Sibbes）说的没错：“基督的慈惠多于我们的罪。”我们的罪不足以抵挡祂的慈惠加上祂的怜悯。
司提反的例证
使徒行传七章55至56节叙述司提反“被圣灵充满……又看见耶稣站在神的右边”。面对犹太公会，司提反坚守他所承认的指望，正如所有信徒受劝勉该行的（来十23）。希伯来书作者如此劝勉我们，因为耶稣就是“神家中的大祭司”（参十21）。最不可思议的是，司提反看见耶稣不是坐着，而是站着。为何如此形容耶稣？司提反戏剧性地为耶稣站出来；他坚守他所承认的指望。因此，耶稣也为司提反“站出来”。马太福音十章32至33节在此就得应验：“凡在人面前认我的，我在我天上的父面前也必认他……。”
因为司提反的信实，所以耶稣认他；而司提反的忠心建基于基督代求之工，以及恩典在需要之时的供给。我们知道司提反死了；但是我们不能忘记，基督在约翰福音十七章的大祭司祷告在此成就了：“父啊，我在哪里，愿你所赐给我的人也同我在那里。”（约十七24）祂是我们的大祭司，凡祂所求的祂都得着。祂要司提反与祂同在天堂，司提反就被带回天家，不单单因为恶人，更因为他有一位恩慈的救主。
结论
基督与祂教会完美的联合是救赎历史还未达成的目标。离世义人的灵魂被形容为成全（完美）（来十二23），但是他们仍然在某种程度上不完美，因为他们的灵魂还没有与复活的身体联合。而基督在其自身尽管完全，满有最高的福乐，但就祂的教会来说，祂也还“不完美”。正如基督仇敌的毁灭添加祂的尊荣（诗一一〇1），教会完全的得救也将增添祂的荣耀，就是有一天祂要经历祂与祂的身体完美的联合。
神的子民全心承认基督为我们死了。大家也明白祂曾为我们活在地上，好叫我们得以凭着信心领受祂的义归算给我们。但是只有少数人了解，祂在天上为祂的新妇活。祂长远活着，要为教会代求。
藉着代求，祂不只把我们的名字带到父面前，祂还赐下祂的圣灵好祝福我们。祂不只救了我们，更在我们的软弱中同情我们，因为祂与我们一样也凡事受试探。但是祂没有犯罪，这也是为何祂——也只有祂——必须到祂天父面前，好将恩赐赏给教会。
我们不能忽略那超乎万人之上的，我们也不可无知于祂的代求，以及那代求对我们灵魂之重要，尤其在我们陷入这罪恶世代的试炼与苦难时。苏格兰长老会牧师麦琴（Robert Murray M’Cheyne，1813-1843）有句名言：“如果我听到基督在隔壁房间为我祷告，我将不畏惧百万仇敌。或远或近毫不重要；祂在为我祈祷。”
阿们！
（选自《认识基督的27堂必修课》，高阿丹译，中华福音神学院出版社。）
