如何在盼望中等待？
伊恩·杜古德、马太·哈蒙
所以，当你处在失望和试炼中，身边的人不断地得罪你，而且他们似乎辜负你的期待时，你该怎么回应呢？当你明白自己不断地犯罪，无法活出你应有的样式时，你该如何反应呢？对于这些紊乱脱序的人来说，要往哪里寻找真正的祝福呢？雅各在创世记四十九章18节为我们示范正确的回应——他仰望主，表现耐心等待主完成祂救赎的态度。在某个程度上，雅各已经历了耶和华的拯救，他在创世记四十八章15-16节赞美上帝的拯救，上帝用很多方式回应他的祷告并且祝福他：他以为再也无法见约瑟一面，然而多年之后，他看到约瑟和约瑟的孩子。但雅各也知道，他已经看到的祝福，只是尚未临到的救赎的模糊影子。
是上帝的恩典使我们能耐心等待——耐心对待我们周遭和内心的破败。是恩典使我们在等待时，既不太轻看、也不太重看自己的罪。恩典是本章经文的总主题；借着恩典，雅各所有的孩子得以领受特权，算作上帝的百姓，得到祂的祝福。他们不配得、且将来也依旧不配得这祝福，正如我们一样。我们也是反复无常、残暴、世俗、背信忘义、妥协、口出恶言——这些不算是模范团队的形容词；但上帝决心使我们成为圣洁的国民、祭司的国度、属祂的百姓；这身份不会因为你个人的缺陷和过犯而丧失，即便你的罪可能在你的生命中造成实际的后果。上帝的圣徒会坚持到最后并得到祂的祝福，这不是因为他们自己本质的良善和力量，而是因为上帝的信实，以及祂祝福百姓的承诺。
到了时候，所应许的那位必再来。耶稣再来时，并不是卑微地骑着驴驹进入耶路撒冷，而是在荣耀的胜利中乘云而至，圆满完成祂对祂新妇——教会——的婚娶。祂来不只为雅各肉身的后裔带来祝褔，也为祂在信仰中所有的属灵子孙带来祝福。你是否耐心等待祂再来，凭信心仰望基督，以祂作为你在上帝面前得悦纳、得祝褔的唯一盼望？当你我信靠基督时，我们就成为蒙上帝救赎百姓群体的一部分。我们仍持续与罪和其苦果争战，但现在我们开始顺服耶稣，因为圣灵在我们内心做工，改变我们。面对我们罪恶的丑陋时，我们在祂圣洁的美善中找到安慰；当我们忍受生命中的困境时，我们期盼祂的国度成全。我们期盼有一天，来自各族、各民、各语言、属祂的百姓聚集在宝座前，歌颂赞美为他们被杀的犹大之狮。同时，在我们等待基督再临期间，我们都像雅各一样领受呼召：以耐心和期待的心，仰望耶和华为我们施行拯救，相信祂的拯救必定临到，并且带来祝褔。
（选自《约瑟——永不止息的盼望》，陈主欣译，改革宗出版社。）
