耶稣建立教会
约翰·派博
他问他们：“你们说我是谁？”西门·彼得回答：“你是基督，是永生神的儿子。”耶稣对他说：“约拿的儿子西门，你是有福的，因为这不是人指示你的，而是我在天上的父启示你的。我告诉你，你是彼得，我要在这磐石上建立我的教会，死亡的权势不能胜过他。”（太十六15-18）
你们要去使万民作我的门徒，奉父子圣灵的名，给他们施洗。（太二十八19）
我要使我父的应许临到你们身上，你们当在城里等候，直到得着从上面来的能力。（路二十四49）
“我要……建立我的教会”
耶稣应许过要建立祂的教会。祂所谓的“教会”不是指建筑物，这决不是教会（εχχλησια）一词在希腊文的意义。祂的意思是要建立一群子民信靠祂为主（约十三13，二十28）和救主（约三17，十9），而且他们彼此相爱（约十三34-35）和爱敌人（太五44）。耶稣形容自己是把羊招聚成一群的“好牧人”。“我是好牧人，我认识我的羊，我的羊也认识我，好像父认识我，我也认识父一样；并且我为羊舍命。我还有别的羊，不在这羊圈里；我必须把牠们领来，牠们也要听我的声音，并且要合成一群，归于一个牧人。”（约十14-16）
“我必须把牠们领来”和“牠们也要听我的声音”这些话，跟“我要……建立我的教会”（太十六18）带有相同的权柄。“我必须把牠们领来”，“牠们也要听我的声音”，“我要……建立我的教会”。这是神国权能所做的事。耶稣把神的国比作一个投进人海里的网，“网到各样的鱼”（太十三47）。正如耶稣描述的，神的国不是一幅疆土，或一群子民，而是一种管辖或统治。因此这国像网鱼一样招聚子民。有些怀疑论者曾设法找出耶稣的神国信息，与继后兴起的教会之间的矛盾。然而，两者没有矛盾。神国创造教会。或用另一种方法来说，君王耶稣建立祂的教会。
耶稣知道并教导我们说，在祂第一和第二次降临世上之间，将相隔一段时间。例如，耶稣那个凶恶佃户的比喻，就是发生在祂第一和第二次降临之间的故事。这个故事始于：“有一个人栽种了一个葡萄园，租给佃户，就远行去了很久”（路二十9）。这是其中一个最清楚的陈述，显示耶稣预期祂死后至祂第二次降临之前，确实有一段时间。祂知道自己将离开“羊群”，因此及早作出准备和供应。
耶稣藉圣灵供应教会
这种供应包括：差遣圣灵，保守使徒及其亲密伙伴的作品里默示的真理，指引他们怎样处理羊群里的罪，以及设立水礼和圣餐的仪式。
耶稣强烈意识到把“小群”（路十二32）留在充满敌意的世界而回到天父那里，是怎样一回事。没有祂肉身的同在，他们怎样生活呢？祂一直是他们三年来实实在在的生命核心，现在祂将要离去。谁会教导他们？谁会指引和保护他们？他们怎样在祂不在时过活？这些问题和其他许多问题，在耶稣离世后都会出现。因此，祂向他们保证：“我不会撇下你们为孤儿，我要回到你们这里来”（约十四18）。
这个应许的意思是：祂会差遣圣灵，而且藉着这位神的灵与他们同在。“我要请求父，他就会赐给你们另一位保惠师，使他跟你们永远在一起。这保惠师就是真理的灵，世人不能接受他，因为看不见他，也不认识他。你们却认识他，因为他跟你们住在一起，也要在你们里面”（十四16-17）。“他跟你们住在一起，也要在你们里面。”耶稣是说，祂现在与门徒在一起——肉身的同在；而等到圣灵降临，祂就会在他们里面。耶稣以下列真理来安慰门徒：祂将藉着由祂差来，并代替祂的圣灵，在教会里临在。
“你们心里不要难过”
耶稣打算以这些应许，在祂离开后加给门徒无比勇气。“我留下平安给你们，我把自己的平安赐给你们；我给你们的，不像世界所给的。你们心里不要难过，也不要恐惧”（十四27）。因此，虽然教会注定要在不信的敌意世界里遭遇麻烦（约十五20），他们也该鼓起勇气，因为耶稣应许过差派圣灵来帮助他们，而且圣灵也将证实为耶稣同在的体现。
耶稣在离世前应许：“我就常常与你们同在，直到这世代的终结”（太二十八20）。耶稣应许与门徒同在，甚至在祂离开他们之后也一样。这事能够成真，是因为圣灵，也就是耶稣的灵。因此，由于耶稣过去背负十字架的工作（太二十28），祂目前藉圣灵而行的工作（约十16，十二32），以及祂将来得胜地再临的工作（太十六27），教会可以在充满敌意的世界里满有把握。“在世上你们有患难，但你们放心，我已经胜了这世界”（约十六33）。“我要……建立我的教会，死亡的权势不能胜过他”（太十六18）。
因此，基于圣灵在耶稣不在时的角色十分重要，耶稣要求门徒等候圣灵，并且不要在未得这恩赐之前，就一头栽进传道事工里。就在耶稣升天之前，祂说：“我要使我父的应许临到你们身上，你们当在城里等候，直到得着从上面来的能力”（路二十四49）。所有以后的耶稣门徒，都要接受这位圣灵，藉以享有复活君王的能力和同在。
耶稣为教会预备新约
耶稣不单在离去后给羊群差来圣灵，而且预备保守那在使徒著作里默示的真理。耶稣没有谈及使徒的著作，而是安排使徒和圣灵来保证他们的教训，可作为教会的基础。
耶稣于在世传道时的一个关键时刻，从所有跟随祂的门徒中，拣选了十二使徒。祂不是轻率地做这个抉择。祂彻夜祷告。“在那些日子，有一次耶稣出去到山上祷告，整夜祷告神。天亮以后，他把门徒叫来，从他们中间挑选了十二个人，称他们为使徒”（路六12-13）。“使徒”一词意指“被‘差遣’（απσστλλειυ）的人，他们享有差遣者的权力，作为他的代表”。不是所有耶稣差遣的人，都被任命为使徒。例如衪差遣七十二人在前面，对他们说：“我差你们去，如同羊羔进入狼群。……要医治……病人，对他们宣讲：‘神的国临近你们了’”（路十3、9）。然而，这些人不被称为使徒。
这时期有十二使徒——正如以色列有十二支派——以及使徒一词含有代表耶稣这特殊权柄的意义，表示耶稣定意要使徒成为真以色列（即教会）的基础。祂曾提及，那旧以色列至少要暂时被代替。“因此我告诉你们，神的国要从你们（以色列）那里取去，赐给那结果子的外族人（耶稣的门徒，即教会）”（太二十一43）。这个新“以色列”将建基于十二使徒身上。他们将代表耶稣的权柄，为这群新子民奠基。
为了确保十二使徒未来能忠实教导其他信徒，耶稣应许差遣真理的灵保守祂的教训，引导使徒明白还未告诉他们的重要真理。犹大在耶稣被钉前一晚离开他们之后，耶稣对十一个使徒说：
我还有许多事要告诉你们，可是你们现在担当不了；只等真理的灵来了，他要引导你们进入一切真理。他不是凭着自己说话，而是把他听见的都说出来，并且要把将来的事告诉你们。他要荣耀我，因为他要把从我那里所领受的告诉你们。（约十六12-14）
他要把一切事教导你们，也要使你们想起我对你们所说过的一切话。（十四26）
耶稣就是这样关顾在祂离世后的群羊。祂设立一队有权威的代表，保证他们在教导职事上有神的帮助，能供应教会一切生命和敬虔所需的真理。祂定意要为后世的信徒，保守这些有权威的发言人的教导纯正。
我们知道这事，因为耶稣在离世前向神祷告说：“我不但为他们（十二人）求，也为那些因他们的话而信我的人求，使他们都合而为一”（约十七20-21）。以后历代的教会都会“因他们的话”而相信耶稣。这暗示他们的话要保存下来。这就是我们所谓新约的根源。今天的教会，就是建基于圣灵引导下的使徒教训，神为我们把这些教训保存在新约的著作里。
圣灵和圣道密不可分
耶稣为教会预备圣灵和圣道。祂的灵和教训密不可分。若有人企图把圣道和圣灵分割，这会有违祂的心意。耶稣的客观教导，在祂死后由圣灵使人记起，且为以后世代记存下来，成为教会的标准。企图摒弃或扭曲这客观的、历史性的、只此一次（one-for-all）的教导基础，都会偏离耶稣的要求、教导和应许。然而，同样真确的是，没有圣灵，谁也不会接受或恰当地领悟这些历史性的教导。在本质上，我们都只是人而缺乏属灵生命。然而没有属灵生命，我们就不能真正看清楚耶稣所教导的。要医治这种属灵瞎眼和灵性死亡，非由圣灵重生不可。“人若不重生，就不能见神的国”（约三3）。重生就是圣灵的工作。“从肉身生的就是肉身，从灵生的就是灵”（约三6）。如果我们要有属灵的生命和眼界，使我们看得见耶稣所真正教导的，我们就必须从圣灵而生。
（选自《耶稣眼中的真门徒》，陈锦荣译，天道书楼有限公司，标题为编者加。）
