我们必须对神在基督里的爱有个人的体会。因为单单知道神爱世人是不足够的，我必须深深感受到神爱我——他爱我这一个人。我们全心全意献身于神，就是因为认识到神这样个别地爱我们。
在我信主初期，曾经有一段时期我心目中的神的爱，差不多是一种逻辑推论：神爱世人，而我是世人的一分子；因此神爱我。神的爱好比一把巨型雨伞，能够保护我们脱离罪的审判，而我正与无数人一起在这把雨伞的荫庇之下。当时，神的爱对我来说是毫无亲切感的，及至后来有一天我才领悟：“神爱我！基督为我而死。”
我们对神的爱的认识也必须日益加增。随着我们的基督徒生命渐趋成熟，我们会愈来愈深入体会神的圣洁和自己的罪性。保罗在提摩太前书中提到神如何怜悯他，差派他作福音的使者。回顾过往，他曾经是个亵渎神、迫害神仆和行为粗暴的人；现在这些描述都不适用于保罗了，一切已成为过去。保罗在这段经文中继续谈论到神的恩典，他几乎不自觉地转用了现在时态去讲述自己的经历：“‘基督耶稣降世，为要拯救罪人。’……在罪人中我是个罪魁”（“Christ Jesus came into the world to save sinners—of whom I am the worst”）（提前一15）。他所想到的不是自己过去曾经逼迫基督，而是现在作为一个信徒，在日常经历中却辜负神对他的期望。至于其他基督徒，我们知道他们在委身及敬虔品格操守上都远远不及保罗，但保罗没有拿自己跟他们比较；他绝不会浪费时间去跟较不成熟的信徒相比来使自己感到优越。他只跟神的标准比较，于是看到自己是个罪魁。
保罗因认识自己的罪而体验到神的爱。他对神的完全旨意认识愈深，就愈加发现自己里面的罪，也就愈发明白神差遣基督为他舍命的大爱。同时，他愈是体会神的爱，就愈愿意献出自己去服侍那位如此深爱他的神。
如果要以神的爱作我们献身的稳固基石，我们必须认识到他的爱是完全出于恩典，完全建立在基督耶稣的工作上，并透过与基督相连我们才能领受到的。因着这个基础，不论我们做了什么，他的爱永不改变。在我们每天的经历里，我们的灵性时常会起伏不定——罪恶、失败、沮丧等等，这一切都使我们怀疑神的爱。这是因为我们总以为神的爱是有条件的。我们不敢相信他的爱是完全建立在基督已为我们完成的工作之上。
我们灵性上的软弱，丝毫不会影响神对我们的爱——这份爱不会因我们的经历而动摇；我们必须让这奇妙的真理在我们心灵里深深扎根。神爱我们、接纳我们的唯一理由是我们已经与他的爱子相连；这是我们必须抓紧的真理。正如以弗所书一章六节所说：“在爱子里，他接纳我们。”（译自钦定本“KJV”）
（选自《敬虔的操练》，P23-25，吴艳娴、文逢参译，标题为编者加。）
