不论我们拥有多少，如果我们没有品格，我们就一无所有。品格决定我们的命运，一个人到头来最关键的失败，就是没有建立品格；在一般生活里，品格是经由胜过困难而建立的。今日的社会状态会影响品格的建立。即使在教会中，青年人也并不看重建立品格的影响力，难怪许多人仍停留在属灵的婴孩阶段。
我们常看到有名的运动选手获得金牌，在我们看来很简单，其实这胜利来得不易；在整个过程中，他们要接受多少痛苦的训练，遭遇到多少严酷的阻力。罗马书第五章第1-5节记载了神建立我们的步骤，保罗说：“就是在患难中，也是欢欢喜喜的”。“患难”在希腊文是 “压榨”的意思。这是用来描述将葡萄和橄榄榨成汁的动作，指外在患难与内部忧虑的双重压力。患难“生忍耐”，也就是能够忍住患难，而未垮下来。在钦定本圣经中称这种勇敢的忍耐所产生的结果为老练，其实更确切的翻译应该是“品格”，就是从一连串试炼中所形成的品格。
或许我们想问神，是否可以不用患难来建立品格；这是一个假设性的问题，神并没有选择这样做。年轻时的约瑟可能在很多方面都显示，他被宠坏了，他根本不配做个领袖；在他能担任起神要他做的大事之前，他先经历了许多患难——被下到坑中，尝过铁窗滋味，整整花了二十二年作预备，他才登上埃及宰相的宝座。他在狱中被铁链捆锁（参诗一〇五18），另外的版本翻译为“铁链进入他的灵魂中”，以及“他的灵魂进入铁链中”。约瑟所遭受的不仅是肉体的折磨，而且是灵性上的锻炼。
神似乎把我们当作唯一的人来训练。有一个人在雕刻他的大理石像，别人问他：“你在做什么？”他回答说：“我正在切掉那不像马的部分。”
（选自《神的护理》，P25-27，赵中辉、李慧敏译，改革宗出版社，标题为编者加。）
