仰望十字架
保罗·华许
如果罪人怀疑上帝的公义，他只需要仰望十字架。然而，同样，如果基督徒怀疑上帝的爱，他也只需要仰望十字架。就在那里，上帝成就了我们的救恩。就在那里，冤仇化解了，人得以与上帝和好。就在那里，上帝证明了他对人的爱，人再也不能怀疑上帝的爱！因此，使徒约翰写道：“上帝差他独生子到世间来，使我们借着他得生，上帝爱我们的心，在此就显明了。不是我们爱上帝，乃是上帝爱我们，差他的儿子，为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。”
我们从约翰笔下得知，上帝爱人的最大表现就是他差他的儿子，为人的罪作了挽回祭。这个举动以前所未有的方式启示了上帝之爱的性质和强烈程度。在十字架上，父证明了他的爱：他使我们的罪孽落在他的爱子身上并用他神圣的忿怒将他压伤，而这忿怒本是我们所当受的；在十字架上，圣灵证明了他的爱：他指挥了基督受刑罚所需要的一切。在十字架上，子也证明了他的爱：他愿意为朋友舍命。因他本来富足，却为我们成为贫穷，叫我们因他的贫穷成为富足。因他本有上帝的形像，反倒虚己，取了奴仆的形像，就自己卑微，以至于死，且死在十字架上。因基督没有犯罪，既为我们受了咒诅，就赎出我们脱离律法的咒诅。因为经上记着，“凡挂在木头上都是被咒诅的。”
一位无限良善的上帝为我们的罪付出了可怕的代价，这应当让我们感到悲恸欲绝，恨不得把心掏出来。正如先知撒迦利亚所言，我们必仰望他，就是我们所扎的；我们必为他悲哀，如丧独生子；我们必为他愁苦，如丧长子。然而，上帝能用十字架最阴森的笔，描绘出最美好的图画。在髑髅地，他向人和天使启示了他的爱，这启示的力和美超过一切启示的总和。我们的罪和基督替我们所承受的无比苦难是一片漆黑的夜空，以最荣耀的方式衬托出上帝怜悯和恩典的熠熠星光。
如果礼物的价值说明了爱的程度，那么髑髅地就证明了上帝对百姓的爱无法数算。谁能衡量基督的价值？数点天上的星和海里的沙还要容易得多！论到基督的价值，整个被造的宇宙加起来也不能与之相比。谁能丈量父对子的爱？尽管世人轻看子，连他自己的百姓也不按理尊重他，但耶稣是上帝所拣选的，在上帝眼中看为宝贵。人和天使无从知晓子在父心中的价值，也不懂得父对子的尊重。但子总是父的独生爱子，是父所喜悦的。子总是父最大的喜乐。因此，当父舍了独生子的时候，他把自己所有的一切都给了我们，毫无保留。
上帝舍了独生爱子，为我们的罪作了挽回祭，他的爱就由此显明了；而一旦我们认识到我们根本不配这样的爱，上帝的爱就显得更加伟大。上帝的爱源于他自己的美德和他的旨意，与人的品德和行为毫无关系。他爱我们并非因为我们可爱；我们虽不可爱，他还是定意要爱我们到底。使徒约翰写道：“不是我们爱上帝，乃是上帝爱我们，差他的儿子，为我们的罪作了挽回祭，这就是爱了。”
上帝的爱不是对我们的回应；正好相反，上帝的爱与我们所配得的正好相反。尽管我们没有任何功德值得他爱或让他非爱不可，他还是爱我们！尽管我们心思行为都与他为敌，他还是爱我们！尽管我们无缘无故地恨他，他还是爱我们！
正是这样的爱俘虏了使徒保罗的心，也应当抓住我们的心。保罗说自己是罪人中的罪魁，是亵渎上帝的，是逼迫教会的。因此，基督替他而死的唯一解释就是：这是上帝的爱，是他所不配得到的爱。这是令他无法摆脱的爱。上帝的爱以各种方式约束他，限制他，驱动他，并且说服他。上帝的爱是人类所不配得到的，这是使徒保罗心里最牵挂的事，并且他竭尽全力让众人认识这点。他知道，当我们明白自己不配以后，才算真正认识了上帝的爱并为此而感恩。因此，他写信给罗马教会，说：“为义人死，是少有的；为仁人死，或者有敢作的。惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了。”
我们先要学会数算父对子的爱，以及我们对上帝所犯的重罪，才能开始理解父对我们的爱。我们只配得他的忿怒，然而他却爱我们，甚至舍了自己的独生爱子，可见他对我们的爱必定大到无法想象。假如天父在永恒中的每一天都送给我们一千个完美世界，这些礼物加起来也比不上这一个礼物：他自己的儿子。这些完美世界甚至无法反映上帝爱的万分之一，就是他为我们的罪而舍了独生子作挽回祭所彰显的大爱！如果我们认为这话过于夸张或有丝毫夸大，那我们就是瞎眼的，我们还没有看见基督真正的荣耀，还不明白基督真正的价值。约翰·弗拉维尔说：
可是，我得说，就算把全世界当作舞台，这个舞台还是太小，无法展现基督的荣耀，不能展示他里面那测不透的丰富，连一半都不行。这些事情，只有天上的圣徒才能明白，只能由天上的使者来述说；在那里，得到上帝直接启示的圣徒一齐在日光之下赞美他，面对面地认识他；而我这结结巴巴的口和胡书乱写的笔，只能玷污基督的荣耀。哎！我只能在月光之下赞美他；看不清楚，辞不达意。其实，只有他自己的舌头才能完成这项任务。论到基督，我当说什么呢？他荣耀的光辉使人目眩神迷，吞没一切言语。当我们用尽一切稍有美德或可爱属性的被造物来作比喻，直到剥光整个被造世界的所有装饰，用这些荣耀披戴基督；当我们已经彻底词穷，无话可说的时候，哎！当我们做了这一切之后，还是徒劳无功。
（选自《福音的大能和信息》，杨基译，改革宗经典出版社，标题为编者加。）
