一、神的子民蒙神恩典的保守直到永生
（一）父神已看见这个至终的结果
当父神将一群特定的人赐给基督时，祂已看见圣徒坚忍到底的这个结果。耶稣是这样教导的：
“差我来者的意思就是：他所赐给我的，叫我一个也不失落，在末日却叫他复活。因为我父的意思是叫一切见子而信的人得永生，并且在末日我要叫他复活。”（约六39-40）
请注意，第39节中的圣徒是指全体——“他所赐给我的”；因此，他们“全数”都要在末日复活。第40节的“一切”则是从个别的角度来看，即每一位都有信靠圣子的标记，每一位都将在末日“复活”。
当论及主的羊时，耶稣说：
“我又赐给他们永生，他们永不灭亡，谁也不能从我手里把他们夺去。我父把羊赐给我，他比万有都大，谁也不能从我父手里把他们夺去。我与父原为一。”（约十28-30）
有关主的羊，耶稣清楚地教导：1.主的羊是父赐给祂的，2.有永生赐给主的羊，3.主的羊在好牧人及父的手中蒙保守，将永不灭亡！
（二）基督献上自己的目的之一
圣徒的坚忍是基督在十架上舍命的目的之一。祂在约翰福音三章14-16节中对尼哥底母强调这一点：
“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信他的都得永生。神爱世人，甚至将他的独生子赐给他们，叫一切信他的，不至灭亡，反得永生。”
我们可以总结一下这几节经文：耶稣同时用消极性（“不至灭亡”）与积极性（“得永生”）的陈述指出神赐下祂儿子来死在十字架上的目的，就是使相信的人可以经历永生。
当耶稣提到“好牧人”的教导时，祂说：“我来了，是要叫羊得生命，并且得的更丰盛。我是好牧人，好牧人为羊舍命。”（约十10-11）祂称永生为“丰盛的生命”，并且包含“他们永不灭亡，谁也不能从我手里把他们夺去”的应许（约十10、28）。这里很强烈的指出，基督为祂的羊舍命的目的之一，就是为了圣徒能在信心里坚忍到底。
（三）神用不可抗拒的恩典吸引人的目的
神用不可抗拒的恩典吸引人相信耶稣基督，其目的是为了圣徒的坚忍。耶稣曾在一句话中，同时点出人的全然败坏（无能为力）与圣徒的坚忍这二个真理。耶稣对那些听到祂宣称自己从天降下而心生不满的人说：“若不是差我来的父吸引人，就没有能到我这里来的；到我这里来的，在末日我要叫他复活。”（约六44）在这个讲论之前，耶稣则将无条件的拣选（“凡父所赐给我的人”）、不可抗拒的恩典（“必到我这里来”）、圣徒的坚忍（“到我这里来的，我总不丢弃他”）（六37）这些真理连在一起。的确，所有证明神那不可抗拒的恩典的经文——“到基督这里来”、“相信基督”、“吃祂的肉与喝祂的血”——都传达出永生的概念（约六35、40、44、47、50-51、54、57-58）。这次的讲论引起很多的争议，且令许多跟随祂的人离开祂；但这讲论也带出彼得对耶稣所说的一句话，那正是神的子民自古以来的心声：“主啊，你有永生之道，我们还归从谁呢？我们已经信了，又知道你是神的圣者。”（约六68-69）“神那不可抗拒的恩典”正是“圣徒坚忍到底”的保证。
（四）基督祷告的目的
基督祷告的目的就是为着圣徒能坚忍到底。在十七章里，耶稣为祂的使徒（6-19节）与那些“因他们（使徒）的话信我的人”祈求（20节）。在这段经文中（6-26节），耶稣祈求父保守他们：1.“你所赐给我的名”，这名启示出神所有令人敬畏和尊崇的属性；2.“脱离那恶者”，脱离撒但及所有欺骗毁灭人灵魂的势力。我们可以在第24节看见耶稣祈求的缘由：“父啊，我在哪里，愿你所赐给我的人也同我在那里，叫他们看见你所赐给我的荣耀”，耶稣为实现祂的心愿而提出一个伟大的论据来恳求天父：“因为创立世界以前，你已经爱我了”。这段经文带给信靠祂的人极大的确据，他们将与祂同在（就是在天堂里）！祂的祷告就是圣徒坚忍到底的论据。
若将约翰福音中有关永生的经文都条列出来并加以评注，那么“一切拥有永生的人将永不灭亡，并在末日要复活得生命”的这个主张，明显地将会占用许多篇幅。因此，我愿意让各位自己去做更详细的探讨。
二、神的子民借着祂的恩典而坚忍直到永生
（一）神的子民会在信心上坚忍到底
以下经文中的动词或分词在希腊文中的时态是现在式，这个时态所显示的不只是时间而已，而且是连续性的动作。让我用一章12节的分词来说明这种情况，“……就是信[那些持续地相信]他名的人”，粗体字的部分是更详细的翻译，（另参约三15-16、18，四36，五24，六35、40、47，十一25-26，十四1，廿31。我对十四章1节的翻译是：“你们要持续地相信神，且要持续地相信我”。另外也可参撒玛利亚人在四章42节的见证，以及门徒在十六章29-33节的见证。）相对地，耶稣在十章25-26节指出那些人不信，因为他们不是祂的羊时，也用了同样的时态。
耶稣用另一种方式指出属祂的人会坚忍到底，就是他们会持续地来到祂（约六35、37、44-45）和父（约十四6）的面前。这对现今世代的想法，认为只要一个人“离开座位，走到台前决志”就表示得救，真是一记当头棒喝！
（二）神的子民会在门徒的身分上坚忍到底
神的子民会常在（就是持续地、常常的停留在）主的话中（约八31），听祂的话（约五24）和祂的声音（约十27，十八7），并且，以遵守祂的诫命来表达对祂的爱（约十四15、21、23-24，另参约十三34-35，十五10-12、14、17，廿一15-17）。他们以过神圣的生活来跟从主（约八12，十27，十二26），他们也不再是罪的奴隶（约五14，八11、31-36）。
（三）神的子民会在奔走天路的旅程中不断地持有与发掘属灵的供应，直到最后
1.他们正在吃基督这生命之粮（约六58）；他们会“吃祂的肉”及“喝祂的血”（约六54-56）。
2.他们在每次的需要中，会为了圣灵而持续地来到基督面前。“人若渴了”，就“让他持续地到我这里来，不断地喝”（约七37-39，另译。）
3.他们在热切的祷告中必得着帮助（约十四13-16，十六23-24）。
（四）神的子民在神面前的事奉会坚忍到底（约三21，五28-29，十五16）
神保守他们到底，这是确实的真理；因此，祂的子民在信心上、在作门徒上、在得供应上，以及在善工上都会坚忍到底。因为他们已经领受了永生，并持续为永生而活。
（选自《从约翰福音看“恩典”的教义》，P84-91，基督教改革宗出版社，标题为编者加。）
