神告诉亚当和夏娃，他们若吃分别善恶树的果子，必定会死。但是当祂责备、揭露他们的罪时，死的刑罚却未临到他们，而是临到另一个代替品上。这实在是一个惊人的事实：神用一只替代动物的皮，给他们作衣服穿上。
圣经说得很简洁，“耶和华神为亚当和他妻子用皮子作衣服给他们穿”（创三21）。圣经没有指出神杀了哪一种动物，用它的皮给亚当和夏娃穿。但根据这种观念后来在圣经中的发展，我想很可能神用的是羔羊的皮。当然，这件事是预表耶稣基督，只有祂能替我们赎罪。耶稣被形容为“神的羔羊，除去世人罪孽的”（约一29）。不管是什么动物，神必须杀畜牲，采用它的皮来替人类的始祖蔽体。
想想看这对亚当和夏娃具有什么意义？他们看见躺在脚前已死的畜牲，第一个想法必然是，“原来这就是死！”他们心中一定充满惊吓。神曾经告诉他们，“只是分别善恶树上的果子，你不可吃，因为你吃的日子必定死”（创二17）。但他们若从未目睹死亡，恐怕永远不会明白这句警告的严重性。如今死亡突然展示在他们眼前；生平第一次，他们意识到不顺服神是多么严重的一件事。在那一刻，他们很可能体会到，如果罪的结果就是死，那么世上没有比犯罪更可怕的事了。而且他们已经成了罪人，他们的罪是当受责罚的。
那次事件必然也带给他们另一种体认，就是对神的慈悲有更深更奇妙的感受。神告诉过他们，悖逆的罪必定为他们招来杀身之祸。然而这真是奇迹中的奇迹！死的不是他们，而是畜牲。他们破坏了神的律法，神有权取走他们的生命。但神让他们看见，可以有代替品。无辜的可以代替有罪的受罚。
还有一件奇妙的事。虽然他们成了罪人，一切秘密都暴露了——赤身露体就是最好的表征——但他们不必一直赤着身子。神以被杀动物的皮给他们蔽体，所以他们在被暴露的同时，也得到了遮盖。
我们也必须如此。我们不能逃避自己的罪。罪在那里，昭然若揭。我们企图否认，但我们的生活、文化、心理表现与我们的否认背道而驰。我们用门户、百叶窗、帘子、制衣工业来掩饰。这些东西正好印证了神话语的真实性。但福音告诉我们，神如何对付罪。祂不是用否认、宽容，或忘记的方法。祂在耶稣基督里对付了罪。基督为我们的罪死，罪的刑罚已经执行了。如今那些相信基督的人，神就用基督的义当衣服给他们穿上。
我主耶稣是我的义，
我的美丽，我的锦衣；
在宝座前服此盛装，
我能抬头欢乐歌唱。
不论你是谁，有一天你都要站在神审判的台前，神要审判你，包括你心中最深的隐秘。你如何为那一天作准备呢？你只能以一种方式出现在神面前；你若不是凭着基督为你罪代死所换来的义前去，就是带着属灵和道德的赤裸，满怀恐惧地到神面前。圣经说到这一类的人，并且描述他们的惊惶。“地上的君王、臣宰、将军、富户、壮士和一切为奴的、自主的，都藏在山洞和岩石穴里，向山和岩石说：‘倒在我们身上吧！把我们藏起来，躲避坐宝座者的面目和羔羊的忿怒，因为他们忿怒的大日到了，谁能站得住呢？’”（启六15-17）
不要等到神揭露和审判一切隐秘的日子来临，今天就快快逃到基督和祂的义里面！
（选自《罗马书卷一 因信称义——第一章至四章》，P286-288，钟越娜译，美国活泉出版社，标题为编者加。）
