要培养基督徒品格的一切美德，需要有以神为目标的动机。然而，这种以神为目标的动机，在追求圣洁方面尤其重要——追求圣洁就是把旧我的罪性除掉。在我们的人生中，不论是一场乒乓球赛或与罪的争战，我们都希望取胜。我们希望对自己感到满意，但我们知道，只要我们还容让某些罪支配自己，我们就不会有这种感受。
让我引述上一世纪一位作家的话的大意：我们犯罪后，多因自我形象受损而苦恼，甚少因羞辱神的名而难过。我们因缺乏自制，让自己受制于某些陋习而恼怒。我们没法忍受看见自己失败。
神不喜悦这些自我中心的愿望。我们每天对抗所谓容易犯上的罪，不能更多经历神的能力，这是其中一个原因。神不会赐给我们力量，好叫我们对自己感到满意；他赐给我们力量，是要我们因他自己，因他的荣耀而顺服他。对自己感到满意是没有错的，但这应该是随着顺服神而来的副产品，同时这顺服是受到一种取悦神的愿望所推动的。
敬虔就是以神为中心。这观念在圣洁方面是极之重要的。我们对圣洁的渴慕，以及追求圣洁的动机，都必须是以神为中心的。培养以神为中心的动机需要实践和操练，因为这种动机不会自然而来或轻易产生。我们天生自我中心，只要细心省察自己，很多时候都会发现我们的动机是自我中心的。正如我们对任何不顺服的行为都必须认罪及悔改一样，我们必须承认及放弃这种动机，然后寻求一个以神为中心的动机。
（选自《敬虔的操练》，P110，吴艳娴、文逢参译，改革宗归正出版社。）
