神在以赛亚书中一样奇妙的教导说：“你们不要再献虚浮的供物。香品是我所憎恶的……你们的月朔和节期，我心里恨恶，我都以为麻烦；我担当，便不耐烦。你们举手祷告，我必遮眼不看；就是你们多多地祈祷，我也不听。你们的手都满了杀人的血。你们要洗濯、自洁，从我眼前除掉你们的恶行……”（赛一13-16；五十八1-5）。难道这表示神憎恶人遵守祂律法吗？断乎不是，神绝不轻看人以敬畏的心遵守祂的律法。但人若不敬畏神，则他向神所献上的一切不但是虚无的也是神视为可憎恶和污秽的。
就任凭假冒为善之人心仍怀着邪恶，企图靠自己的行为讨神喜悦！他们不过将越来越激怒神。因为“恶人献祭，为耶和华所憎恶；正直人祈祷，为祂所喜悦”（箴十五8）。因此，我们应当毫不怀疑就连对圣经有一般了解的人也相信的事，即，就未重生之人而言，他们最卓越的行为在神面前不但不是义行反而是恶行。
所以，人无法靠自己的行为讨神喜悦的教导是对的。只有在人讨神喜悦之后，他的行为才能蒙神悦纳。我们必须对圣经教导的次序忠心。摩西说：“耶和华看中了亚伯和他的供物”（创四4）。可见，神先喜悦人，才悦纳人的行为。因此，人心必须先被洁净，我们的行为才能蒙神悦纳。耶利米告诉我们耶和华的眼目看顾诚实（耶五3）。这是永不改变的真理。而且，圣灵藉彼得的口宣告：惟独信心才能洁净人心（徒十五9）。由此可见，行善的根基就是又真又活的信心。
（选自《基督教要义》第三卷ⅩⅣ，P643-644，加尔文基督教要义翻译小组译，加尔文出版社，标题为编者加。）
