敬虔生命的能力或动力来自复活的基督。保罗论述他的侍奉时说：“我们所能承担的，乃是出于神。”（林后三5）又说：“我也为此劳苦，照着他在我里面运用的大能尽心竭力。”（西一29）他提到自己在任何境况下都可以知足，并说：“我靠着那加给我力量的，凡事都能作。”（腓四13）
神既呼召保罗，并预备他去负起极重大的任务，很可能已赐给他比后来任何人更多的高尚品德和更坚毅的性格；但是保罗将他的属灵能力和成就一律归入主的能力上面去。我曾听见有人说：“我做错了事，就只能够怪责自己；但是，我做对了事的时候，却要归功于神。”这人是在埋怨，但他所说的却非常正确。我们犯了罪，当然不能归咎于神；但只有他能够给我们属灵能力去过敬虔生活。
由于基督是敬虔能力的源头，我们经历这种能力的方法就是透过我们与他的关系。这是耶稣在约翰福音十五章中讨论葡萄树与枝子时所谈及的一个重要真理。惟独连于他，我们才能够产生敬虔品格的果子。我认为十九世纪瑞士神学家哥得（Frederic Louis Godet）最能够圆满地解释何谓“在基督里面”。他说：“在基督里的意思是基督徒不断放弃所有他可以凭自己的智慧、力量及功劳而得的东西，转而从基督那里领受一切。”
保罗描述这种关系为“住在基督里”。他在歌罗西书二章六至七节中说：“你们既然接受了主基督耶稣……在他里面生根建造，信心坚固。”这段话上下文所讨论到的是，活出基督徒生命的一切智慧和能力都来自基督，而不是人为的哲学和道德主义（参西二2至4节和8至10节）。这正是哥得的意思。我们必须放弃倚靠自己的智慧和坚毅的性格，凭信心从基督那里支取我们一切所需。这信心当然必须用祷告去具体表现出来。诗篇一百一十九篇三十三至三十六节的记载就是一个有关信靠祷告的好例子。
这种关系同样因透过在基督的话中看见他的荣耀而得以继续。在哥林多后书三章十八节，保罗告诉我们，如果我们注目于主的荣耀，我们会被渐渐改变成为他的形像。在主的话中看见他的荣耀，比单从福音书中认识到他的人性要来得更有深度。因为我们要从每页经文中留意他的品格、他的属性和他的旨意。同时因着我们留意他，并透过他的话去维持与他的关系，我们会渐渐被改变，愈来愈像他；圣灵也会加添我们力量，使我们日益彰显敬虔品格的优美气质。
因此，我们透过圣经的话注目于基督，并在祷告中倚靠他而得以培养的这种关系，使我们能够从他那里得到敬虔生命所必需的力量。基督徒并非一部配备独立能源的汽车，他不过好像一部电动机，必须经常与外来电流接通以维持他的能量。我们的能力源头就是复活的基督；我们透过他的话注目于他，在祷告中信靠他，就能与他保持联系。
（选自《敬虔的操练》P60-61，吴艳娴、文逢参译，宣道出版社。）
