作为宇宙主权统治者，上帝是有威严的，罪（不法、未道德标准，没有尽心尽力实践公义）是件非同小可的事。世俗的文化故意缩小上帝的威严，不相信这一点。然而，罪的真相确实是如此。有些罪在本质上比其它罪更大更糟——但敌挡伟大的上帝绝不是小罪。
上帝创造我们，正如祂再造我们，是要我们圣洁。所以，我们漫不经心、漠不关心在道德上是否讨上帝喜悦，这态度本身就是大恶。即使人多有创造力、英勇、好行为，这样漠视祂，就无法消除上帝的不悦。
上帝察验我们的心，也衡量我们的行为。因此，罪咎感使我们的动机、目标和表现都有缺陷。艾略特（T．S．Eliot）写道：“……最大的不忠是：出于错的理由，做对的事。”上帝观察和评估我们行为的理由，正如祂彻底观察和评估我们的行为那样。其实，从某种意义上来说，上帝留意人的心——思想、反应、欲望、作决定的中心和我们整个人的核心，过于关心我们所做的，因为藉着看到我们心灵的现状，祂最能真正认识我们。
上帝对所有受造之物都是良善和满有恩典的，祂极爱世人，为拯救我们，叫祂的独生子在十字架上受罚。我们唯一恰当的回应，是积极感谢祂，常存一颗感恩的心，这其实是上帝永远的要求。对上帝不感谢，没有爱意，如同任何形式的不诚实、不公义待人一样，在祂眼中应受惩罚。犯了最重要的第一条诫命，就是犯了最重要的第一条罪（参太二十二34-40）。
上帝应许赦免所有为罪悔改的人，并使他们复元。基督徒每天都会犯罪，包括没有做应做的事，或做了不应做的事，即使不在外表行为，也会在动机、目标、思想、渴望、希望和幻想方面犯罪（你知道自己的状况，对吧？），所以经常悔改始终是必须的。悔改必须彻底，正如罪由心而发，悔改也是由心而发。悔改是承认罪、丢弃罪，是相信——正如自从克兰麦草拟圣公会《公祷书》以来所说的，上帝“赦免和宽恕所有真心悔改，真正相信祂圣洁福音的人”——直接表达出重生的人渴望靠近上帝、经常爱慕上帝和讨祂喜悦。就是这个渴望使人抛弃罪，痛悔地回到上帝那里。
（选自《重寻圣洁》P129-130，石彩燕译，天道书楼有限公司，标题为编者加。）
