我们从一开始就应当明了，我们能够与神有一个正确的关系（被神称义），乃是因着信靠基督所做的，而不是信靠自己所做的。
这些真理对现今的基督徒是耳熟能详的，但是保罗说的方式仍然会让我们感到新奇，使我们想要更深刻地了解自己在神面前之地位的基础。举例来说，假若律法对我是死的，也就是说它不能建立我与神的关系，那么我照着律法而行出的任何事也会是死的，而我所投注的精神、努力，我的成就，和我所能拿出的最好的行为表现，就着供应我属灵的生命而言，都是完全没有用的。无论我认为自己所做的是在积功德，或是遭亏损，这都无关紧要；一切我所做的与我这个人本身所是的，都是死的，都是没有功效的。这真理所含的意义委实令人震惊：如果我这个人和我一切所做的都算不得什么，那么，我不就完全没有希望了吗？而这正是重点所在！
我们可以将那些想要靠善行而得到属灵生命的人，与一些荒诞搞笑（且不合圣经）的电影情节相比拟。剧中人物发生了意外，却还不知道自己已经死了；他们到处游走、说话、向人招手示意，但是没有人察觉他们的存在；最后他们发现自己所做的都是白费工夫，这时才猛然觉醒，知道自己一切所行的都没有作用，于是便倒地真正死掉了。
当我们察觉到自己完全无法靠行为来建立属灵生命，就已经感到很讶异了，然而保罗这位使徒在这里所用的比喻更加令人吃惊：他说我们必须视自己为已经被钉在十字架上了（加2:20）。虽然我们尽力要使自己的生命达到某种程度的意义与圣洁，但我们仍然应当明白，我们是已经与基督在祂的死上联合了；因此，保罗的意思还不仅仅是说我们应当爱那位为我们而死的基督，他更要我们明白与基督在死上联合的意义。
我们与基督在祂的死上联合，表示我们与祂一同被钉在十字架上，祂取了我们的身分，包括我们所有的罪，将一切全都带到十字架上。我个人也与祂一同挂在那里——我透过祂的眼睛，看见兵丁聚集在我下面，为我的衣服拈阄；我赤身露体，路过的行人嘲笑辱骂我的名；我的母亲为我哭泣，我的门徒四散奔逃，我的口中发出了最后的痛苦呻吟；我的血积聚在地上，而我的生命也逐渐消逝。我死了，已经与基督同在钉十字架上了，而所有那些不靠自己、只信靠祂所成就之工以致与神和好的人，也同样与基督被钉在十字架上而死了。
虽然我们被钉十架的景况惨不忍睹，但是我们必须明了，这是解决我们属灵骄傲与属灵绝望所必要的处方。
（选自《成圣靠恩典》P64-66，张晓薇、庞修慧译，更新传道会。）
